Банши приготовилась выслушать очередную занятную историю об Этерции, трудно сказать интересно ли это будет, но в том, что полезно сомневаться не приходилось. Соня не могла сказать точно, сколько времени она уже находится в новом для себя мире, кажется около месяца, а может двух - время для нее начало терять свое значение, ведь ей никуда не нужно спешить, нет важных дат. Но только сейчас банши вдруг начала осознавать, что ей необходимо больше знать об Этерции, оценить все угрозы и, возможно, понять, как сделать свое положение более выгодным. Если ей придется остаться в этом странном мире, то лучше знать, с чем придется иметь дело. К тому же, после разговоров с Эриком и Терлаком нечисть начала подозревать, что не стоит доверять местным обитателям, особенно Мориган, к которой ей предстоит наведаться после обеда. Эта женщина вызывала в душе Сони жалость, сочувствие, желание помочь, к тому же мать Эрика довольно-таки хорошо к ней отнеслась, а за все время подслушивания разговоров не сказала ничего предосудительного или интересного... Если, конечно, не считать странного шипения, что иногда разносился рядом с ней. И все же - хранитель библиотеки сказал, что она прекрасная актриса, которая может легко заставить ей поверить. Так это или нет, пока что рано судить, но однозначно, при общении с ней не помешает заключить договор. Эти рассуждения наводили нечисть на мысль о том, что она все больше становится такой же, как другие жители Этерции.

- Ну, так вот, - продолжил тем временем, Тхар, не забывая жевать огромный кусок жареного мяса с кровью, который ему дала Мэри. - Когда-то давно, в те времена, о которых даже не осталось записей, жители нашего мира не были лживыми, ушлыми, лицемерными. Они давали обещания, которые не исполняли, разбрасывались клятвами, не собираясь им следовать, обманывали и предавали. Однажды настал день, и богам это все надоело, тогда на всех существ живых и мертвых, что населяют Этерцию, было наложено заклинание, что со временем слилось с самой жизнью, став её необъемлемой частью. Теперь, если заключен письменный договор, мы не можем его нарушить ни при каких обстоятельствах. Только смерть может послужить избавлению от бремени обязательств, да и то не всегда. Если в контракте есть особый пункт, то ты даже после смерти будешь служить тому, с кем заключен договор. Именно поэтому всегда нужно тщательно читать то, что подписываешь. Каждый пункт... Иногда предпочтительней долгая и мучительная смерть, чем заключение договора.

- Так вот почему все так подробно прописывается, - теперь многое для Сони начало становиться боле понятным. Хотя удивительно, что при таком раскладе чернокнижник не ознакомился досконально с договором купли-продажи, когда решился приобрести охранную систему. Неужели он настолько был занят мыслями о своем безумном плане, что позабыл о всякой предосторожности? Что ж, эту оплошность Эрика Кроу придется расхлебывать не только ему, но и несчастной банши.

- Да, чем подробней, тем лучше, только так можно четко знать все свои права и обязанности, - кивнул демон, сурово смотря на нечисть. - Ты тоже подписывала договора, так что соблюдай их тщательно и скрупулезно. Усекла?

- Угу, усекла, - хотя девушка и ответила так, ей все еще было любопытно, а распространяются ли местные правила на нее. Она не местная, эта странная магия, вынуждающая всех держать данное слово, если оно, конечно, записано, не была частью её жизни. Но вот рискнуть, и проверить это было до жути страшно. А что если не выйдет? Что если последует наказание?

- Вот и хорошо, - а теперь быстро доедай и больше не задавай глупых вопросов, - Мэри явно была недовольна всеми этими беседами, словно они могли навредить, а потому Соня решила не расспрашивать женщину о её договоре, который та заключила с чернокнижником. Наверняка, там есть пара интересных пунктов, не случайно же кухарка такая суровая и постоянно говорит, что меньше знаешь, крепче спишь.

Столько вопросов в голове, столько страхов и тревог, что совершено нет времени вспоминать о родном мире и семье, которая, наверняка, все еще ищет её. Банши не хотелось верить в то, что они смирились с её исчезновением, но вместе с тем, хотелось, чтобы родные не страдали. Что же будет для нее лучше, остаться в Этерции и привыкать к новой жизни или вернуться, рискуя оказаться никому не нужной? Все это Соне только предстояло решить, но сейчас ей стоит выполнить приказ хозяина и побеседовать с Мориган, которая томится в темнице. К тому же, девушке было и самой интересно узнать немного больше о своих растениях... А еще избавиться от неприятного ощущения, надвигающейся неминуемой беды...

Как ни хотелось Соне остаться в тепле и уюте кухни, вместе с постоянно препирающимися Тхаром и Мэри, но дела есть дела, и настало время навестить Мориган. На этот раз ей не нужно было никуда торопиться, ничего опасаться, но на сердце все равно было волнительно и тревожно. Паря по мрачному коридору темницы, в котором ориентироваться могла только благодаря зрению нечисти, девушка размышляла о поведении своих растений. Кажется, оно начало немного меняться - интересно, с чем это связано? Возможно, именно сегодня она сможет получить ответы на свои вопросы и не только поможет чернокнижнику, но и сама разберется в нескольких важных аспектах своей жизни. А заодно нужно понять, что это за неприятное гложущее ощущение внутри, которое усиливалось с каждым шансом. Это вполне можно было бы назвать предчувствием или интуицией, но Соня не понимала, о чем же её предупреждают.

- Хм... - на мгновение банши замерла на месте. - Раньше я не замечала, что местные подвалы это что-то вроде лабиринта. И с винным погребом он связан, и с сокровищницей, и еще с парой комнат. Вот только идти туда совершенно не хочется, - тяжелый вздох сорвался с тонких губ Сони, вновь начавшей движение. Странное дело, но ей снова захотелось наведаться за вином. Опасная ситуация: обстановка здесь такая скучная, но в то же время нервная, что хочется банально спиться, и главное все предпосылки для этого есть. Компанию себе она точно не найдет, а тырить бутылки вина, как выяснилось можно весьма простым способом и самое приятное в этой ситуации, что Эрик ничего не заподозрит, ибо выпивает редко и исключительно в компании. Причем девушка была убеждена, что если затея чернокнижника пройдет гладко, то она станет вечной собутыльницей хозяина.

- Нет. Определенно, нужно что-то делать с моей жизнью и не важно где, здесь или в родном мире!

- Золотые слова, Сонечка, - раздался тихий, шелестящий, словно осенняя листва, голос пленницы. - В каких бы обстоятельства мы ни оказались, людям всегда стоит стремиться к тому, чтобы наладить свою жизнь. Даже в таком теле, как у тебя, можно неплохо существовать. Но устроит ли это тебя? Вот в чем вопрос. Ха-ха-ха. Вот, к примеру, меня новый облик вполне устраивает. Знаешь, в этом что-то есть, хотя мне и не хватает света. Ммм... Я так скучаю по солнечному свету и чистой воде...

- Сейчас меня волнует другое, - банши пристально рассматривала Мориган. Эта женщина немного изменилась с момента их последней встречи - её кожа стала зеленоватой, вены взбухли, напоминая ветви растений, белки глаз почернели, а в волосах теперь можно было заметить маленькие листочки, словно пленница сама превращается в растение. Жутко. Но, в то же время, в душе Сони проснулось любопытство - а что же получится в итоге? Какой станет бывшая хозяйка черного замка, которая поплатилась за жажду власти и магию, которой часто пользовалась.