- Фло-ра и фа-ун-а Этер-ции, - с трудом прочитала банши. Как это ни странно, но читать вслух оказалось намного проще, чем про себя. Еще бы собственный голос не разносился эхом по пустому помещению, вообще было бы замечательно. - Уф, как же это сложно, я, кажется, даже вспотела от напряжения. Что ж, неплохая книженция, для общего ознакомления и оттачивания навыков чтения пригодится. Но мне нужно другое.

Банши недовольно оглядела многочисленные полки с стеллажами - чтобы разобраться в этом нагромождении знании, без путеводителя не обойтись. Вот только никакой карты здесь не было, как впрочем, и алфавитного указателя.

- Это займет у меня целую вечность... - обреченно прошептала девушка. - Интересно, а как Эрик и Мориган здесь ориентируются? Ну, не может же быть, что они просто знают, что и где лежит!

Соня задумчиво озиралась по сторонам, не зная с чего начать. Да, одна весьма полезная книженция нашлась, но этого все еще мало, да и узнать она хотела немного другое. Но как в этом обилии фолиантов найти тот единственный, что ей нужен? Да и есть ли такой, в принципе? Банши тяжело вздохнула - собственная затея сходить в библиотеку уже не казалась ей чем-то гениальным. А ведь столько надежд было возложено именно на это помещение замка! И, похоже, все напрасно... На глаза девушки навернулись слезы, а в душе стало скверно до тошноты - почему жизнь так несправедлива к ней, почему все время лишает даже малейшего шанса на спасение или просто обретение малейшего понимая того, что творится вокруг нее. Соня громко всхлипнула, размазывая по впалым щекам горячие слезы, непроизвольно катящиеся из глаз. И с чего только она взяла, что готова к походу в эту пыльную обитель знаний, с чего взяла, что вообще на что-то способна?! Девушка чувствовала себя беспомощной и жалкой - этот мир буквально растоптал её, а ведь когда-то она была жизнерадостной и улыбчивой пышкой... Когда-то... Теперь кажется, что это было в другой жизни или может быть, даже во сне. Сознание Сони отчаянно пыталось вычеркнуть из памяти все болезненные воспоминания о родном мире, словно считая, что это поможет нечисти окончательно свыкнуться с новой действительностью. Вот только девушка не желала забывать, не желала привыкать, ведь её дом не здесь, а там, на Земле!

- Эрику явно не помешает библиотекарь, - шмыгнула носом нечисть, паря между полок и рассматривая книги. Вот только ни одна из них не привлекла внимание банши, да и названия на корешках разобрать было очень сложно.

- А с чего ты взяла, что его здесь нет? - раздался зычный мужской голос, эхом разнесшийся по огромной библиотеке.

- АААА!!! - заверещала банши, и эхо ответило ей тем же. Это заставило Соню прийти в себя и благоразумно зажать рот, со все еще рвущимся из него воплем, ладонью. Как же тяжело сдерживаться, особенно когда крик сам вырывается на свободу.

- Ну и голосок! - раздалось недовольное ворчание. - Да и видок у тебя тот еще, мягко говоря, специфический. Ну, чего таращишься? Расслабься. Выдохни. Голосить не надо. Короче, успокаивайся, давай.

- Ага, - только и смогла пискнуть Соня, нервно озираясь по сторонам. Она по-прежнему была одна в этом мрачном пыльном помещении, более того, нечисть никого не ощущала, а это могло означать одно. Кто бы сейчас с ней не говорил - он был не живым! Да, именно так! Ведь все живое, что находилось в замке, охранная система ощущала, если напрячься, она даже могла местных муравьев засечь. Соня нервно сглотнула - какой из всего этого можно сделать вывод? Это призрак! От этой мысли итак непослушные волосы банши поднялись дыбом, а сердце болезненно сжалось. Только этого ей не хватало... Хотя... Если подумать... Зачем ей бояться каких-то там призраков? Она сама нечисть... Возможно, даже пострашнее приведений.

- Ну, чего застыла? - голос неизвестного был полон нетерпения и раздражения, словно его оторвали от весьма важного дела. - Так и будешь стоять и молчать, смотря в пустоту?

- Э... нет, конечно, - девушка взяла себя в руки и постаралась предать своему голосу как можно больше спокойствия и строгости. - А вы, собственно говоря, кто... и где?

Соня понимала, что этот вопрос звучит, по меньшей мере, глупо, но ничего поделать с собой не могла. Ей действительно было интересно, где именно находится её собеседник. А еще не помешает узнать, кто он.

- Позвольте представиться, миледи, - голос неизвестного преисполнился гордости и некого величия. - Мое имя Терлак - я хранитель библиотеки и её верный страж. Что же касается вашего второго вопроса, то ответ очевиден - я в библиотеке.

- Рада познакомиться с вами, а я Соня, местная охранная система, - ответила банши, продолжая озираться по сторонам в поисках своего невидимого собеседника. И вообще, чувствовала она себя более, чем странно... Нечисть даже начала сомневаться в своем психическом здоровье. Ну, а что, если она свихнется, ничего удивительного здесь не будет. - Господин Терлак, не могли бы Вы показаться, а то мне как-то неуютно. Такое ощущение, что вы всего лишь голос в моей голове.

- А что в этом плохого? - усмехнулся библиотекарь.

- Ничего, но тогда получается, что я сбрендила, а это печально. Не скажу, что это критично, учитывая то, что случилось со мной, но все же грустно.

- Что ж, тогда мне стоит поскорее развеять все твои сомнения, - как это ни странно, но в голосе появились нотки понимания и даже сочувствия. - Никто не должен чувствовать себя безумным, тем более, что это понятие относительное. Никто не может точно сказать, что нормально, а что нет, что существует в реальности, а что плод нашего воображения, да и голос в голове может быть вовсе не шуткой воспаленного сознания.

Перед Соней материализовался Терлак, который, действительно, оказался призраком, его тело было прозрачным, бледным, трепещущим. Банши сощурилась, но это не помогло ей разглядеть призрака, его черты были расплывчатыми и постоянно ускользали, что было весьма странно.

- Кто ты?

- Если ты про мой подвид, то я безликий, - печально вздохнул Терлак. - Можешь даже не пытаться, ты не сможешь увидеть моего лица. Это мое наказание.

- Наказание? Как это? - девушка активно заморгала. От постоянного смотрения на местного библиотекаря её глаза заболели и стали слезиться. Оказывается она не единственный странный обитатель этого замка, но в отличии от нового знакомого, она хотя бы живая. Что ж, еще один плюс в её положении.

- При жизни я был самовлюбленным существом, слишком много времени уделяющим своей внешности и вот результат, после смерти я стал безликим. Теперь, меня ждет вечность в этой библиотеке, среди книг и пыли, в ожидании собеседника... Хотя, местные обитатели не сильно-то тянутся к знаниям... А хозяин и вовсе перечитал все эти книги... Уже давно...

- Разве это возможно? Их же здесь тысячи!!!

- Нет ничего невозможного, - снисходительно усмехнулся Терлак. - Итак, Соня, зачем ты пришла ко мне? Что ищешь и чего хочешь?

Банши недоверчиво смотрела на размытое пятно, которое было, судя по всему, хранителем местной библиотеки. Безликий был интересным созданием и по-своему несчастным; девушке было жаль собрата-нечисть, ведь его никто не может видеть. Интересно, он тоже не по своей воле стал таким? Что ж, Терлаку хотя бы повезло, что он из этого мира и, в отличии от нее, ему не было нужды привыкать к новым обстоятельствам.