Соня замерла перед дверью, ведущей в подвал. Она была не заперта, напротив, гостеприимно распахнута, приглашая зайти туда, куда раньше хозяин запрещал ей ходить. Настало время снова воспользоваться своим дивным голоском, а после можно навестить Зубастика, который непременно найдет для нее слова утешения и поддержки. Можно даже незаметно проведать Мориган и посмотреть, какие изменения произошли с ней. Немного помявшись на месте, нечисть все же направилась в подвал, где её давно ждали чернокнижник и наглый вор, не захотевший все рассказать по-хорошему. Он сам виноват в том, что будет дальше, так что и жалеть его не стоит.

Соня осторожно заглянула в камеру, где ощущала присутствие незваного гостя, ставшего пленником чернокнижника. Она ожидала увидеть нечто омерзительное и ужасное, ей даже представлялся безумно ухмыляющийся Эрик держащий в руках орудия пыток и окровавленное тело вора. И вроде подобным фантазиям появиться было не с чего, но банши не могла отделаться от неприятных ожиданий, которые в некотором роде оправдались. Пленник был связан и подвешен к потолку на специальный крюк, теперь он просто болтался в воздухе, причем так, что казалось, что его руки уже сломаны, уж слишком неестественной была его поза. Но несмотря на все это, вор держался на удивление, уверенно, словно был убежден в том, что никто его не тронет и в скором времени он покинет черный замок. Именно это заставляло сердце нечести тревожно сжиматься. Неужели этому человеку совершенно не страшно? Девушка перевела взгляд на хозяина - чернокнижник был спокоен, невозмутим и вполне можно сказать, что он скучает. Даже удивительно, что кто-то способен держать себя в руках при таких обстоятельствах. Хотя... Маг почти всегда вел себя именно таким образом - никто не мог сказать, что же на самом деле творится у него на душе и в голове. Весьма пугающее качество. Соня была убеждена, что даже вспышки ярости и злости, крики и угрозы намного лучше ледяного спокойствия и обманчивого безразличия к происходящему.

- Заходи быстрей, - зевнул Эрик.

- Угу, я кваде принесла, - банши чувствовала себя неловко и не знала куда приткнуться.

- Хорошо, это как раз то, что мне нужно, ведь нам предстоит неприятный разговор с нашим гостем, - мужчина аккуратно налил в фарфоровую чашечку ароматный напиток. - Посиди пока в уголочке, если потребуешься, я скажу.

- Угу, - нечисть поспешила забиться в дальний угол, не забыв прихватить с собой поднос с чайничком и второй чашкой. Раз уж она пока не нужна, то можно и местный кофе попить. Может, это поможет отвлечься от неприятных мыслей, да и не стоит отказываться от вкусностей, которые напоминают о родном мире и доме.

- Итак, давай поговорим, - вкрадчивым голосом произнес маг, холодно смотря на пленника. - Кто ты и что забыл в моем доме?

- Я ничего тебе не скажу! - бросил вор, настороженно косясь на растрепанную банши.

- Не хочешь или не можешь? - Эрик приблизился к лицу своего 'гостя', пристально заглядывая в его глаза, неприятного грязно-серого цвета, словно подернутых дымкой. - Когда могущественные и влиятельные маги вынуждены обращаться к таким, как ты, они всегда заботятся о собственной безопасности, накладывая на исполнителя чары. Иногда они просто не дают физически раскрыть тайну нанимателя, но как по мне это слишком скучно. Я предпочитаю другое - сделать так, чтобы каждое слово на опасную тему, каждая мысль об этом причиняла нестерпимую боль, заставляло тело плавиться в агонии. Что же заставляет молчать тебя? Только не надо заливать про принципы и собственные убеждения, ни за что в это не поверю. Это все сказки для дураков. Все мы алчны и ищем лишь выгоду!

Вор молчал и лишь с ненавистью смотрел на чернокнижника, казалось, что будь у него такая возможность, он непременно бы набросился на мужчину. Соня поежилась и отвела взгляд - этот человек точно не нормальный, если продолжает упорствовать. Она давно бы все выложила! Неужели Эрик будет пытать вора при ней? Или хочет, чтобы она кричала, как это было с Тхаром? Банши не могла определиться, что для нее будет лучше, а потому тихо сидела в своем углу, время от времени прикладываясь к чашечке кофе и надеясь, что о её существовании временно позабудут.

- Зря, очень зря... Я бы мог облегчить твою участь, но теперь не стану этого делать, - чернокнижник отстранился от пленника и сделал небольшой глоточек кваде. Всем своим видом он демонстрировал, насколько ему безразлично происходящее, давал понять, что ситуация полностью у него под контролем и никогда из-под него не выходила. - Не люблю идиотов. Твое заклинание, то, что должно было укрыть тебя от моей охранной системы, мог наложить только очень сильный маг, таких в мире всего семь... не считая меня, конечно. Я с легкостью вычислю твоего нанимателя. Магический след уникален для каждого мага, это лишь займет чуточку больше моего времени.

- Я ничего тебе не скажу, - упрямо твердил вор, начиная походить на безумного, его взгляд метался по камере, словно ища то, что сможет ему помочь, но спасения не было. Он знал, на что шел, понимал, что если не справится, последствия будут ужасающи, но все равно подписал договор и взялся за работу. А все от того, что безгранично предан своему хозяину, которому служит ему цепным псом, беспрекословно исполняющим любой приказ. Если он заговорит, то облегчит свою участь, но слова застревают в горле.

- Не скажешь, - понимающе кивнул чернокнижник, продолжая чинно попивать ароматный напиток, - ведь даже сейчас он может натянуть поводок и сдавить твой ошейник. Как только твой хозяин осознает, что ты провалил задание, то прикончит тебя.

- Если думаешь, что меня это напугает, то ты ошибаешься, - вор буквально выплевывал каждое слово, пряча свой ужас за нахальной маской презрения.

- Я не пугаю, а констатирую факт. Все, что мне нужно, это сделать, чтобы ты потерял контроль над собой, а дальше дело техники, я с легкостью найду твоего нанимателя... Возможно, ты даже умрешь раньше, чем он спохватится... Все-таки люди слабы, лишь единицы способны выдержать направленное звуковое воздействие.

Банши нервно сглотнула и поперхнулась, отсидеться не получится и Эрик велел ей прийти не просто так. Ей снова придется кричать и на этот раз не просто причинять боль другим. Что если этот человек умрет? Девушка задрожала всем телом, мечтая лишь о том, чтобы поскорее исчезнуть. Вот только это так и останется мечтами, увы, несбыточными. И почему только все становиться только хуже!

- Соня, иди сюда, настало время немного поработать, - холодно произнес чернокнижник, не глядя на нечисть. Ему было все равно, как банши себя чувствует и что думает, он вообще не видел проблемы в том, чтобы защищать свой дом или убить нарушителя. Для Этерции это вполне обыденные вещи, что же касается нечисти, то ей стоит привыкать - в этом мире нет места жалости и состраданью, по крайней мере, в подобных случаях.

- Иду, - банши поставила поднос с кваде на пол и неуверенно поднялась на ноги. До чего же не хочется выполнять свои расширенные обязанности. Но ведь, она сама подписала договор, рассчитывая, что угрызения совести не будут мучить её, а вот на деле все вышло не так просто. Хотя, стоит ли об этом размышлять? Разве не должен вор быть наказан? Слабое утешение. Наверное, в такие моменты лучше вовсе не думать, вспомнить о том, что она всего лишь охранная система, орудие и делать то, что от нее требуют.