- Так непривычно быть здесь без Эрика и не бояться, что он придет и накажет, - банши опустилась на стул мага. Удобно, волнительно, немного страшно. - Так, Соня, соберись! У тебя много работы и всю её нужно сделать.

Девушка принялась за дело, и пускай поначалу у нее не получалось сосредоточиться, но постепенно расчеты увлекли её в свой мир. Банши могла думать лишь о том, чтобы все сделать правильно, а потому проверяла и еще раз перепроверяла все результаты, старательно выводя цифры на пергаменте. Она настолько увлеклась этим процессом, что даже не заметила, как в кабинет вернулся хозяин замка, как он устало опустился на свободное кресло и погасшим взглядом уставился на нее.

Эрик устал, у него практически не осталось сил, а каждая встреча с матерью отнимала их еще больше. Временами, он даже начинал подумывать о том, что зря все это затеял и его мать не оценит жертву, что вовсе не симбионт говорит её устами, а сама магичка излагает свои мысли. От этого становилось жутко и даже хотелось свернуть шею пленнице, чтобы прекратить этот кошмар. Чернокнижник слишком устал, но остановиться не мог - он далеко зашел в своем стремлении спасти мать, повернуть назад уже невозможно.

- Я же велел тебе отдыхать, - зевнул мужчина. Он был не в силах что-либо делать, а потому предпочитал просто сидеть и наблюдать за своей охранной системой.

- А? - Соня оторвала взгляд от бумаг и посмотрела на хозяина. На этот раз его появление её совершенно не пугало, можно сказать, что она окончательно привыкла к нему. - Ну... я отдыхаю, просто таким вот специфическим образом.

- Ты странная.

- Не более, чем ты, - обиженно буркнула девушка, шмыгая носом. - Что плохого в том, что я работаю? Мог бы и спасибо сказать.

- Спасибо? Вообще-то это твои новые обязанности, так-то на благодарность можешь не рассчитывать, - хмыкнул Эрик. - Как успехи?

- Продвигаются, а как ты? Что она сказала? - банши и сама не понимала, зачем спрашивает про Мориган, но удержаться не смогла.

- Много чего, - голос мужчины звучал глухо, потеряно и отстранено, в нем практически не было никаких красок. - Кричала, угрожала, взывала к благоразумию. Мама всегда умела давить на психику, у нее к этому особый талант. Увы, я так и не нашел способа даже немного снизить воздействие на нее симбионта. Они сливаются все сильнее, становясь одним существом, неделимым. Времени все меньше и я могу не успеть. Столько сил и все напрасно.

- Ну, пока что все не напрасно, - Соня отвела взгляд в сторону. Ей не нравилось видеть хозяина таким потерянным. Она бы хотела помочь ему еще больше, но что она может? В это самый момент, девушка вспомнила то, что может оказаться важным. - Знаешь, я, когда говорила с Мориган, то заметила, что растению не нравится ваш кофе. Мориган его пила, а растение шипело и морщилось. Может, это сможет помочь?

- Хм, вот оно как, - чернокнижник нахмурился, размышляя над словами банши. И как это он сам не додумался попытаться найти то, что растения не любят. Это может оказаться весьма полезным в его деле, главное понять, как воспользоваться новой информацией. У него снова появилась надежда и даже если она никуда не приведет, это уже не важно. - Нужно бы проверить.

- И как ты это сделаешь? - насторожилась Соня.

- Надо бы почаще давать матери кваде, а заодно с Зубастиком переговорить по этому поводу. Возможно, есть и другие вещи, которые не нравятся растениям, и именно они смогут замедлить процесс слияния. Вот только выяснить это получится только опытным путем.

- Экспериментировать над Зубастиком не дам! Даже не думай!!! - зашипела банши, буравя мага злобным, полным решимости взглядом. Если бы дело касалось её, она и слова бы не сказала, но друга в обиду дать не могла!

- Надо же, какая ты у нас смелая стала, - тихо рассмеялся маг. Мало кто решался говорить с ним в подобном тоне, да и Соня делала это не осознано. Странная, глупая нечисть, но общаться с ней на удивление легко и спокойно - Эрик твердо мог сказать, что банши не поведется на угрозы и увещевания других, не предаст его.

- Зубастик мой друг, я не хочу, чтобы ему было плохо.

- Тогда попытайся с ним поговорить и все разузнать сама, - чернокнижник поднялся со своего места и направился к рабочему столу. Ему стоит взяться за дело, иначе легко упустить драгоценное время, которого у него все меньше. Им уже заинтересовался Ковен, а его враг весьма могуществен, такой с легкостью сможет инициировать проверку деятельности мага. - У тебя времени до завтра, чтобы попытаться что-то придумать. И не надо прожигать во мне дыру взглядом, ты все равно на это не способна. Пойми, времени все меньше, а работа двигается с трудом.

- Я уже поняла это и делаю все, что в моих силах, - тяжело вздохнула девушка. Как же она ненавидит себя за то, что понимает Эрика! Намного проще было бы считать его злодеем, жестоким и беспринципным типом, жалеть себя и жаловаться на судьбу. Но нет, она его понимает! Как же все это раздражает.

- Вот и хорошо, а теперь не мешай. У тебя есть чем заняться... Если все сложится удачно, то уже к концу недели все будет готово... Главное успеть до проверки или до того, как моя мать полностью сольется с растением.

Соня ничего не ответила, ворчать по поводу того, что несмотря на всю её помощь её продолжают считать бесполезной, глупо и неуместно. Уж лучше закончить расчеты и переговорить с Зубастиком, ведь если не сделать этого, остановить мага у нее не получится. Он, действительно, может причинить вред её верному другу, а этого допускать нельзя!

***

- К концу недели все будет готово... К концу недели. Это ж, сколько у меня дней осталось? - бормотала банши, вновь паря по мрачным коридорам замка.

Сегодня она только этим и занимается - ходит туда-сюда, словно стала сторожем, осматривающим свои владения. В некотором смысле, она им и является, вот только раньше столько двигаться не приходилось. Сколько бы девушка ни пыталась сосредоточиться, но разобраться в том, какой сегодня день не удалось. Что ж, ясно одно - максимум у нее семь дней. Семь дней и все либо умрут, либо Эрик сможет спасти мать и вернет её домой. От этих мыслей на душе стало неуютно и немного страшно, и дело было вовсе не в возможной смерти, в конце концов, умирать, когда этим занимаются все окружающие, не так уж ужасающе. Соню больше беспокоило возвращение домой - что, если её не примут, оттолкнут, откажутся верить в то, что это она? Соня понимала, что окажись на месте родных не поверила бы - слишком уж все это бредово и неправдоподобно. Эти мысли терзали намного сильнее любого другого страха. Банши силилась найти хоть какое-то приемлемое решение своей проблемы, но не могла этого сделать.

Задумавшаяся нечисть замерла на месте, она снова не смотрит куда парит, снова направляется совсем не туда, куда хочет. Это уже начинает напрягать. Хорошо еще, что сейчас она не у камеры Мориган, а всего лишь у дверей библиотеки. Интересно, как там Терлак, нашел ли что-то полезно?

- Ну, я все равно планировала его навестить, так почему бы не сделать это прямо сейчас? - судорожно вздохнув, Соня вошла в библиотеку, где пахло книгами и пылью. - Заодно сообщу хорошую новость, пусть хоть кто-то порадуется.