Рывок за плечи и уже в полную силу насаживающий удар коленом в область паха. Оружейник отчетливо услышал, как внутри сначера что-то с хрустом разорвалось. Но противник все еще двигался и даже попытался вырваться из рук Шведа.

"Куда это ты собрался, ушлепище зеленое?"

Черные, как провалы бездны, глаза Шведа смотрели в расфокусированные потускневшие от боли зрачки жертвы.

"Ну и заключительный аккорд…"

Надежно зафиксировав болтающуюся башку сначера правой рукой, оружейник откинул собственную голову назад так далеко, что у него даже занемела шея. И вот его лоб уже стремительно летит в еще недавно ухмыляющуюся морду демона. Лобная кость толщиной в полтора сантиметра — самая твердая часть скелета, три-четыре кило веса самой головы, плюс вложенное в удар ускорение. Почти как удар кувалдой.

"Н-на-а, сука!"

Раздался глухой стук, будто столкнулись бильярдные шары. Демон сломанной безвольной куклой рухнул на примятую ногами и лапами траву. Из разбитой в месиво пасти толчками потекла густая черная кровь.

***

— А больше тебе ничего не надо? — показав средний палец, доктор сделал шаг назад.

Доктор показал палец не от смелости, а для отвлечения внимания от второй руки. Одновременно с безрассудным жестом, он опустил другую руку в карман, где у него лежали ригельные ключи.

"Хоть одного, но достану. Какое никакое, а все же почти оружие."

Но обмануть бандитов не вышло, он еле успел заметить кадило на толстой цепочке, со свистом летящее ему прямо в голову. Тут же от второго громилы прилетел удар в колено, и потрясенный ударом в голову, Кириллов рухнул на мостовую.

"Ну вот, теперь уже точно не убежать."

— Нам с друзьями кажется, что ты не совсем понимаешь, что тут сейчас происходит…

Бандиты ехидно оскалили свои желтые зубы.

— Здорова, отцы, вы чо тут делаете? — раздался голос из-за спин нападавших.

"Отцы" резко развернулись и оказались лицом к лицу с невзрачным худощавым мужичком.

— Да просто беседуем со старым другом. Иди своей дорогой, уважаемый.

— А если не пойду? — весело поинтересовался мужичок.

— В смысле, твою мать, не пойдешь?.. — удивился главарь, — Ты у меня щас еще и вприпрыжку поскачешь!

Момент начала боевых действий Кириллов пропустил. И не он один. Два удара — и вот двое уже лежат. У одного из упавших из рукава выпал нож. Видя такой расклад, главный "поп" понял, что двое его корешей в ближайшее время уже не встанут, и предпринял попытку к бегству. Мужичок ждать не стал, и быстро подхватив с земли клинок, послал его вдогонку убегающему — и вот уже главарь тоже прилег отдохнуть, с ходу пропахав лицом мостовую. С ножом между лопатками, вошедшим по самую рукоять.

— Хороший ножичек, — удовлетворенно крякнул мужичок.

Затем он не торопясь зачистил карманы лежащих, выдернул и обтер об рясу трупа нож, и подняв на ноги доктора, спросил:

— Тебе в какую сторону идти?

— Туда, — показав рукой направление, ответил тот и скривился от боли в колене.

— Пошли, нам по пути, провожу тебя, а то места тут у нас опасные.

Пройдя метров десять, мужичок начал дико ржать:

— Слышь, а ты в курсе, что ты бы в любом случае сегодня отхватил по роже?

— Это почему? — хмуро поинтересовался Кириллов.

— Ну, если бы тебе каким-то невероятным образом удалось бы пройти мимо этих троих… — обернулся назад спаситель, — … то впереди-то был я. Так что тебе повезло, получается, что ты только слегка отхватил. И при этом остался при своем, а так остался бы лежать, как сейчас они валяются. Скажи спасибо тем троим, они мне и хороший нож подогнали, и деньги неплохие у них в карманах оказались. Не знаешь, кому кадило можно загнать?

***

— Итак… Черт, даже не знаю, как такое сборище называть, но пусть будет господа… — начал свою речь Швед, и посмотрев в сторону Бло и Телии, торопливо добавил, — … и дамы. Перед нами стоит довольно непростая задача.

Оружейник обвел взглядом столовую, где справа от него разместились демоны, а слева сидели люди.

— Суть в том, что лендеры, — Швед посмотрел в сторону главы Дома, и вытянул руку в сторону демонов, — настоятельно желают создать боевой… или военный? В общем — создать с вами союз. Скажу прямо — им не терпится покончить с противостоянием со сначерами. И, естественно, на своих условиях. А для этого надо победить противника. Заметьте, я сказал победить, а не разгромить или уничтожить. Убийства своих соплеменников в их планы не входит абсолютно. У вас, людей, это называется законами, догмами, обычаями или верой, а у демонов попросту такой уклад жизни. А живут они долго, их цивилизация считается самой старой из известных. Их мир — центр здешнего мироздания и с этим приходится считаться всем остальным мирам.

Швед перевел дух, подняв ладонь вверх, показывая, что пока не время для вопросов.

— Что мы имеем на данный момент? Желание лендеров успокоить своих, не в меру зарвавшихся соотечественников, с одной стороны. И почти развалившийся Дом, — заметив, что и Мягков, и Головин вскочили, уже разинув рты для возражений, Швед крикнул, — Молчать! Сесть и слушать! Потом выслушаем вашу точку зрения, а пока слушайте незаинтересованную сторону. Это меня значит, если кто не понял.

Дождавшись пока глава Дома и Турок сядут обратно на ящики, оружейник продолжил:

— Вырисовывается такая картина: лендеры поставляют разведданные, Дом Мягкова предоставляет боевую силу, которая обеспечивается оружием и оборудованием из моего мира. Тройственный союз, выгодный всем заинтересованным сторонам. Лендеры избавляются от внутреннего врага, а Дом, благодаря новым технологиям, становится лидером в своем мире.

— А что же получит твой мир, а, Швед? — саркастически спросил Головин.

— Друзей, Турок. Надеюсь, что друзей, а не просто союзников на время.

— Ульф прав. Его мир далеко обогнал по технологиям ваш и успешно отбил атаку сначеров. Вся закавыка… Я правильно назвал? — Калеб посмотрел на Шведа и увидев утвердительный кивок, продолжил, — Так вот, вся закавыка в том, что они не могут покидать свой мир в силу своих физиологических особенностей.

— Один разум на всех? — спросил Мягков.

— Можете его называть и так — в вашем языке нет аналога его названию. Мы называем его… — Швед произнес что-то очень похожее на "синнетсвьякъторе", — Ближайшее по смыслу определение — Хранитель. Или Страж. И он не живое существо.

— Типа, как бог? — полюбопытствовал Савельич.

— Эмм… ну можно и так сказать, — Швед развел руками, — Я единственный из моего мира, кто может его покидать, не теряя рассудок и память. Обычно такое отклонение от нормы у нас выявляют еще на стадии зародыша и избавляются от него. В моем же случае — эта аномалия является следствием тяжелой травмы в уже довольно зрелом возрасте. Поначалу меня хотели уничтожить, но тут вовремя случилось нападение сначеров и знакомство с лендерами, и Хранитель решил, что я могу помочь наладить связи с другими мирами для дальнейшего сотрудничества. Так что нашему миру ничего от вас не нужно, Турок. Кроме невмешательства в нашу жизнь. Доступно рассказал?

Головин молча кивнул.

— Хорошо бы поймать Инраза, изрядного, между нами говоря, мудака. Он — лидер сначеров, давно запрещенного в Бистлаэре движения, которое подрывает все наши устои и традиции. Он сейчас скрывается в вашем княжестве, имеет личную армию… нет, скорее банду, числом в несколько сотен бойцов-бандитов, — Калеб даже привстал с ящика, — Росомахи — это его люди. Некоторые главы кланов и Домов, которые прогнулись под Лутона, думают, что он человек князя, даже не догадываясь о его настоящей сущности.

— А мы все это время думали, что все мутит князь. Оказывается, он сам шестерка? Черт… — Мягков полез в карман.

Достав оттуда блистер с таблетками, он растерянно заозирался.

— Алекс, принеси стакан воды, — негромко скомандовал Головин.