— Ну да. Мой сарс тогда заканчивал контракт на Эстафане, и мы случайно там встретились.

— Ага, рассказывай. Ты сама-то веришь в такие случайности? Это же кранч!

— Черт... А ведь ты права… Вот же… кранчуга хитрожопый, ведь наверняка заранее все просчитал.

— Вот этого я в нем и боюсь до дрожи в коленках, Лепри, — Телия понизила голос до шепота, — Он всегда все заранее знает.

— Это ты брось, все знать заранее нельзя. Можно только все рассчитать, а ты ведь знаешь, что их Хранитель — разум целого мира. Это ему раз плюнуть.

— Тем более странно, Лепри. Ульф не может общаться с Хранителем, он в своем мире не был уже… — и тоже рассмеялась, — Я в те времена еще не родилась.

И продолжила уже серьезно:

— Я боюсь, сестренка, что и со мной он все рассчитал.

***

Прошло три дня, которые потребовались Головину и Калебу для обучения волкодавов боевым действиям на территориях разломов, и в особенности в зонах откачки времени. За это время пришел второй ответ Инраза, состоялся разговор Шведа с Куликовым, а доктором Кирилловым была проведена операция Мягкова в почти полевых условиях. Швед с Савельичем и Волком постоянно мотались из Альмета к бункеру и обратно.

Демоны пригнали стадо драконов в двести голов, и теперь бойцы Головина в срочном порядке обучались верховой езде. В свое время свойство этих животных аккумулировать время очень заинтересовало демонов и послужило толчком к их разведению. Сытый дракон был способен пробежать по полному безвременью два десятка минут. Этого времени вполне хватало для атаки станции откачки с ее немногочисленной охраной. И хотя Швед ручался, что в Кохтияре вообще станции не будет, Головин готовился к штурму всерьез.

— Ведь если не будет станции, то люди Тыналиных могут пройти за вторую линию.

— Могут. Если узнают, что ее можно пройти. А кто им об этом скажет? Нам достаточно одного дня, и там уже будет стоять станция лендеров. Хотя твоим бойцам не помешает прогулка до другого разлома, опять же боевое слаживание в условиях приближенных к боевым. В общем, завтра и выходим, пока все по плану идет.

— Ты так и не сказал, как тебе удалось провернуть эту аферу.

— А это вовсе не афера, Турок, а деловое соглашение, — ухмыльнулся Швед, — Расскажу через пару недель. Если все выгорит.

***

Получив второй, окончательный ответ от Инраза, Швед заметно повеселел — все шло, как он и задумывал. Проводив Илию до окраин Альмета, он напомнил ей, что ждет от нее ответ по поводу ее сарса в течении недели. Та молча кивнула и обратившись в демоницу, скрылась в густой листве в направлении земель Тыналиных. Покрутив в руках ненужный теперь браслет, Швед сунул его в карман и направился обратно в город. Он решил ехать в разлом — надо было навестить Мягкова, и поговорить наконец-то с Куликовым. Уже через час, он вошел в палатку Кириллова и застал того возле кровати Мягкова.

— Как наш пациент, доктор? Не зарезали его случайно? Я вас за это сильно ругать не буду.

— Спит, — отрезал доктор и начал выталкивать Шведа наружу.

Опешивший от такого "радушного" приема Швед, будучи уже на улице, поинтересовался:

— Вадим Андреевич, откуда столько агрессии?

— Оттуда, молодой человек. Я вам со всей ответственностью заявляю, что вы наглый лжец. Зачем понадобилось мне врать о каком-то строительстве? Вы понимаете, что такое оперировать в антисанитарных условиях? Да еще и не абы кого, а самого главу Дома.

— Операция же успешно прошла? — скрывая улыбку спросил Швед.

— Не вашими стараниями, — буркнул доктор под нос.

— Да вот как раз-таки моими, — не выдержав, рассмеялся оружейник, — Именно я снабдил вас высококачественными инструментами, именно я поставил в этой палатке дезинфицирующее оборудование, и именно я снабдил вас нужным телом в виде пациента. Так что, уважаемый Вадим Андреевич, не заливайте мне о жуткой антисанитарии, я просто уверен, что в вашей палатке нет ни одного микроба.

Кириллов покраснел.

— Может я немного и перегнул, но все же оперировать лучше было бы в профильной больнице, а не посреди этой пустыни… — доктор обвел взглядом местность и вздрогнул — позади палатки стояли добротные трех и пятиэтажные каменные дома.

— Позвольте… это как же…

— Я не ошибся в вас, доктор, вы истинный врач с большой буквы. Если вы не заметили, что рядом с вами уже возводится город, то значит ни на миг не покидали доверенного вам пациента.

— А… Значит все, что вы мне говорили — правда?

Увидев утвердительный кивок Шведа, Кириллов резво нырнул под полог палатки, и оружейник услышал оттуда его взволнованный голос.

— Значит мне пора возглавить санэпиднадзор. Сколько человек у меня есть?

— Пока ни сколько, доктор. Завтра утром у вас будет весь штат помощников, а вы пока набросайте план действий и штатное расписание на первое время. Я вам привел медсестричек, ухаживать за нашим пациентом.

И Швед показал снова вышедшему наружу доктору, на стоящих невдалеке девушек, которых сюда в числе первых жителей привез Куликов. Кириллов с сомнением посмотрел на свой новый персонал, и сжав губы в тонкую полоску, покачал головой.

— Молоды они еще для хирургии. Таким пока только клизму можно доверить.

— Не наговаривайте на девушек зря, Вадим Андреевич. Они работали в лазарете волкодавов, и о полевой хирургии знают не понаслышке.

— Дамы, прошу ко мне, — тут же громко крикнул Кириллов, уже внимательнее присматриваясь к медсестрам.

— Вы так Мягкова разбудите, голосище-то у вас, как пожарный ревун, — заметил оружейник.

— Ничуть, — ответил доктор, — Он под снотворным. Буйный ваш глава оказался, уже через полчаса после операции решил пойти погулять. Вот теперь пусть во сне гуляет ближайшие пару дней.

***

Недолго поплутав среди незаконченных новостроек, Швед пообщался с морлоками, и услышав от них подтверждение ранее оговоренных сроков, направился прямиком в новое одноэтажное здание контрразведки Дома. Свежая постройка пустовала, кроме Куликова в нем никого не было.

— Привет Леня.

— Зачем пришел? Я же вижу, как вы все меня начали сторониться, и думаю, что это с твоей подачи.

— Потому и заглянул, чтобы разобраться. За то время, как ты пришел ко мне с известием о гибели Михаила, ты ни с кем, кроме нас и своих сотрудников не контактировал…

— Ты следил за мной?! Да по какому праву?!

— По праву третьей стороны взаимного договора, Леня. Не забывай, что я для тебя не Швед, а полномочный военный представитель мира Кранч. Да сядь ты, чего вскочил. Понимаю, как тебе сейчас тяжело. Обязанный всех подозревать и проверять, теперь ты сам подозреваемый и проверяемый.

Куликов рухнул на стул, но свой взгляд не опустил. Наоборот, он твердо смотрел в лицо оружейника.

— И вот какая штука получается, Леня. Как ты можешь объяснить свое внезапное появление на месте предполагаемого преступления? Ведь ни Терри, ни прибывшие почти одновременно со Скорой оперативники… никто не мог сообщить тебе о гибели главы Дома. В тот момент только Терри знал, кто лежит на мостовой. А ты прибыл через минуту после оперов.

Куликов молчал.

— Не печалься, Леонид. Ты ведь сейчас сидишь и думаешь, что тебе все равно никто не поверит. А я поверю. Потому что, это именно я попросил своего знакомого сообщить тебе о мнимой "смерти" Мягкова заранее.

Куликов вскочил и попытался ударить оружейника. Тот легко заблокировал удар, подсек ногу контрразведчика под коленом, чем заставил того развернуть корпус, и крепко обхватив сзади его шею рукой, прошептал на ухо:

— Так надо было, Леня. Не дергайся, а дай мне все объяснить. Потом вместе думать будем, что дальше делать.

Сарс — это отдельное сообщество мира Бистлаэр, внутри которой все особи связаны общими заботами, схожими целями, интересами и мировоззрением.

Сарс принадлежит к важнейшим общественным ценностям Бистлаэра. Форма сарса на протяжении многих тысячелетий определяла общее направление эволюции таймлендеров. Каждый житель Бистлаэра, помимо социального статуса, этнической принадлежности, имущественного и материального положения, с момента совершеннолетия и до конца жизни обладает правом на создание сарса.