Медленно, шаг за шагом заваривалось восстание, подстегиваемое каждым проявлением глупости Халифи.

Первым настоящим событием оказался небольшой бунт в Атриуме, когда двое пьяных принцев просто схватили официантку и поволокли ее к лифту на Пурпурный уровень. Кое-кто бросился ей на помощь, и бывшие с принцами два телохранителя пустили в ход шокеры. И тут с гневным рычанием на телохранителей и их царственных повелителей бросились все, кто был в Атриуме.

Один из телохранителей погиб. Принцев сильно избили и с серьезными повреждениями отправили в больницу.

Халифи отреагировали свирепо. Явился отряд из десяти охранников, разнесли ресторан в щепки, избили управляющего в кашу и ушли, изрыгая угрозы.

Вскоре Халифи объявили награду тому, кто назовет участников драки.

Потом молодой человек, имевший столкновение со свирепым принцем Хаста, был убит у себя в каюте отрядом из четырех членов Планетарного легиона.

Каюты снова восстали, и Халифи послали туда еще охранников, которым было поручено полностью очистить уровень Кают.

Аделаида Фандан была вынуждена бросить в бой арбалетчиков. За несколько минут стрелки уложили троих врагов и заставили Халифи отозвать свои силы.

Слухи раздирали семью Халифи, из слухов рождался страх. Члены великой семьи со своими приверженцами и рабами рвались к выходам из корабля, поскольку каждый решил, что неизвестный ужас на планете — опасные там насекомые или что — все равно менее страшен, чем неминуемо грозящая война.

Высокий Совет Халифи не в силах был остановить это бегство. Они заметались не в состоянии решить, стоит ли ударить сразу изо всей силы и оказаться перед необходимостью перебить на палубах Кресел многих, если не всех.

Среди младших членов семьи резко преобладало мнение, что для последнего удара еще не время. Ибрагим лично принял делегацию младших принцев — людей между тридцатью и сорока. Большого влияния в семье у них не было, но они были сильны своим единством.

Ибрагим отступил. Халифи убрали своих солдат из Атриума и с уровня Кают. Массовых наказаний не последовало. Но в Каютах и Креслах росло напряжение. Семь тысяч людей ждали последней битвы.

Потом один инженер Халифи обнаружил, что защита систем наблюдения в Атриуме и на уровнях Кают взломана. Хитрая система фальсификации посылала на датчики случайную информацию. И компьютерные изображения Атриума, и звуки речи — все это уже несколько недель не имело ничего общего с реальностью.

Ибрагим боялся только одного: потери контроля над кибернетикой корабля. До тех пор у него всегда оставался последний шанс: блокировать лифты, перекрыть воздух в Креслах и Каютах — и бунтовщики раздавлены. Но с потерей контроля над компьютерной сетью становился уязвим и сам корабль.

И в подтверждение его страхов инженеры обнаружили еще какое-то вмешательство. Неизвестные куски программ непосредственно в областях связи ИР корабля. Самого «Основателя».

Но сам ИР не был осведомлен об этих изменениях. Не было и регистрации, когда и кем они введены.

Ибрагим приказал схватить всех, кто был способен на такие действия. Сам ИР в числе наиболее вероятных взломщиков сети назвал Фанданов.

Ибрагим давно ждал удара от Фанданов. Их так легко разбили, и они так трусливо сдались на волю Халифи, что Ибрагим заподозрил какую-то тонкую и глубокую игру.

Он даже допросил тогда кое-кого из старейших Фанданов, но с удивлением обнаружил в них подлинное и высокомерное невежество.

Фанданы так долго жили беззаботной жизнью, что совсем потеряли зубы. Та сила, что сделала их принцами пояса астероидов, умерла. Фанданы поколения Эдварда не были похожи на него, а сам Эдвард был мертв.

Ибрагим облегченно вздохнул, а следом приказал арестовать всех компьютерщиков Фанданов. Некоторых нашли. Кто-то работал с аппаратурой, кто-то в программистских группах. Начались допросы с применением психотропных средств и мозговым зондированием, но даже самые жесткие исследования не обнаружили виновного. Удалось только выяснить, как можно было воздействовать на ИР так, чтобы он не знал ни кто это сделал, ни когда.

«Проектные Фандан-коды» — они были повсюду, встроены во все программы корабля. Такие же вездесущие, как голубые треугольники «Сделано компанией Фандан».

Халифи, конечно же, приказали очистить и перестроить ИР корабля, как только завершили свой переворот.

Но вот перестройкой всех остальных программных систем Ибрагим пренебрег. И снова почувствовал бесплотную руку Эдварда.

«Кодами высшего уровня чужак может разоружить „Основатель“, перехватить управление дверьми и другими системами».

Стали проверять и нашли несколько явных странных неувязок.

Десяток сидений на шаттлах был отведен под неизвестных пассажиров.

Что-то странное уже несколько недель — если не больше — творилось с использованием шлюзов. Какие-то аварийные шлюзы на крыше жилого сектора неоднократно использовались без разрешения.

Ибрагим объявил Красную тревогу по всей сети. С поверхности планеты были подняты охранники.

Со стороны Фанданов вступил в игру серьезный противник — кто-то, знающий проектные коды высшего уровня. Ибрагим объявил розыск всех Фанданов, участвовавших в постройке корабля. Они подлежали немедленному аресту.

Массовое вторжение охранников на уровень Кают для ареста Аделаиды и Мелиссы Фандан было последней искрой, от которой вспыхнуло восстание.

К тому времени уже были сделаны более сотни арбалетов. Солдат встретили ливнем стрел. Двое были убиты сразу. Коридоры наполнились выстрелами из дробовиков, и жертвы множились, пока пятый солдат не свалился со стрелой в горле. Халифи отозвали охранников.

Слишком они были дороги, чтобы вот так их терять.

Аделаиду Фандан отправили в Кресла для безопасности. На Зеленой палубе Казок призвал к немедленной атаке. Через двадцать минут она началась.

Грохнула серия взрывов, самодельная взрывчатка пробила потолок между Каютами и Пурпурным уровнем.

Штурмовые команды, по двадцать человек в каждой, перенесли войну на территорию Халифи. Размахивая мечами, сделанными из стальных крепежных полос пола, стреляя из арбалетов и пращей, штурмовые группы ворвались в роскошные апартаменты принцев. Из гарема с воплями разбегались женщины, а Казок вел своих воинов вперед.