нарушение корпоративной этики, вычитать из зарплаты стоимость этого костюма, но

развлекать кучку сплетников в свой законный выходной я не стану.

Тимур не моргает. Он смотрит на меня своим темным, сканирующим взглядом, а затем...

внезапно отступает на шаг.

Вся его угрожающая аура исчезает. Он поправляет манжету и абсолютно спокойным, даже

равнодушным тоном произносит:

- Ваше право, Маргарита. Капитуляция принята.

Я моргаю.

- Что? Какая еще капитуляция?

- Обыкновенная, - Киборг засовывает руки в карманы идеальных брюк. - Если вы не

придете, вы докажете всему офису, что их слухи правдивы. Вы покажете им, что вам

стыдно, что вы испугались. Танк, который боится запачкаться в офисной грязи — это

неэффективная боевая единица.

Чувствую, как у меня перехватывает дыхание от возмущения.

- Я не боюсь грязи! Я просто не хочу растрачивать свой энергоресурс попусту!

- Вы оправдываетесь, — бьет коротко и безжалостно. - А сплетники видят только спину

убегающего. Вы сдаетесь, Маргарита. Но, как я уже сказал, это ваше право. Интеграция

филиала не может ждать, пока у вас стабилизируется эмоциональный фон.

Он разворачивается, направляясь к своему столу.

- На этом банкете будет присутствовать весь совет директоров холдинга, - бросает

через плечо. — Нам нужно презентовать ту самую новую логистическую схему, которую вы

разрабатывали. А мы с вами обсуждали в ресторане.

Я напрягаюсь. Интуиция вопит, что сейчас произойдет что-то нехорошее.

- И кто же ее будет презентовать, если меня там не будет?

Тимур берет со стола свой планшет и невозмутимо свайпает по экрану.

- Артур Петрович. Как руководитель на время вашего... добровольного отсутствия.

Мое сердце разрывает грудную клетку.

- ЧТО?! – в глазах двоится.

- Он представит все, и упомянет вас, что вы участвовали в разработке, - ледяным тоном

продолжает Киборг, не глядя на меня. — Уверен, он будет в восторге от такой

перспективы.

Мой пульсометр взрывается красным светом.

Перед глазами все краснеет. Артур?! Снова Артур?! Этот прилизанный паразит опять

украдет мой триумф, мои бессонные ночи и мои графики?! Выйдет на сцену в своем

дорогом костюме, будет улыбаться совету директоров и пожинать лавры, пока я сижу

дома и давлюсь обидой?!

Да я скорее съем этот новый пиджак без соли, чем позволю этому случиться!

- Вы... - делаю два шага вперед, тяжело дыша. Мои руки сами собой сжимаются в кулаки.

— Вы не посмеете. Это моя схема! Моя логистика! Мои цифры!

Тимур медленно поднимает глаза от планшета.

- Я оперирую фактами, Маргарита. Вы отказываетесь. Он согласен. Бизнес не терпит

пустоты. Если автор не готов защищать свою интеллектуальную собственность на сцене,

ее защитит тот, кто не боится публики.

Он бьет безошибочно. Прямо в самое больное, незащищенное место. Этот дьявол в

костюме-тройке только что разыграл идеальную шахматную партию, загнав меня в угол.

Я смотрю в его невозмутимое лицо и понимаю, что ненавижу его сейчас так же сильно,

как и восхищаюсь его извращенной логикой.

- Во сколько начало этого гадского банкета? - цежу сквозь стиснутые зубы.

В глазах Киборга на секунду вспыхивает победное пламя, но лицо остается каменным.

- Сбор гостей в шестнадцать ноль-ноль. Загородный комплекс «Атлант», - ровно отвечает

он. – Я пришлю стилиста, он подберет вам гардероб.

- Не утруждайтесь, Тимур Русланович, - я разворачиваюсь к выходу, чеканя каждое

слово. – Я со всем разберусь сама.

С наслаждением хлопаю дверью, оставляя Киборга наедине с его графиками.

Вызов брошен. Они думают, что разведенка с долгами сломается под грузом сплетен?

Артур думает, что снова выедет на моем горбу? А ледяной босс думает, что может

управлять мной, как марионеткой?

Ну уж нет. Не на ту напали!

Глава 26

Четверг начинается с того, что на мою электронную почту падает письмо от адвоката.

Я кликаю на скрепку с вложением, и на экране монитора разворачивается скан

официального документа с синей печатью. Свидетельство о расторжении брака.

Смотрю на эти сухие казенные строчки, и с моих плеч словно падает бетонная плита,

которую я тащила на себе последние годы. Все. Конец. Двенадцать лет иллюзий,

разочарований, неоплаченных счетов и бредовых стартапов официально аннулированы. Я

свободна!

Мое настроение мгновенно взлетает до небес. Даже мысль о предстоящем корпоративе и

необходимости утереть нос Артуру больше не кажется такой пугающей. Я справлюсь со

всем. Я же Танк. А теперь еще и Танк без балласта.

Вечером, сидя на заднем сиденье корпоративного авто, которое везет меня в отель, я

чувствую себя настолько легко, что невольно начинаю мурлыкать под нос какую-то

веселую мелодию по радио.

Машина плавно тормозит у главного входа в отель. Водитель открывает мне дверь, я

изящно выпархиваю на тротуар, поправляю свой пиджак и... замираю.

Прямо у вращающихся стеклянных дверей, переминаясь с ноги на ногу, стоит Макс. А

напротив него, размахивая руками, что-то вещает до боли знакомая, сутулая фигура в

потертой куртке.

Вениамин.

Мое приподнятое настроение делает короткую паузу, но не исчезает, а сменяется

холодным, почти научным любопытством. Что этот неудачник забыл у пятизвездочного

отеля?

Я неспешно подхожу к ним. Мои каблуки звонко цокают по гранитной плитке.

Веня оборачивается на звук и буквально давится незаконченным словом. Его челюсть

отвисает. Он окидывает меня ошарашенным взглядом с ног до головы. Смотрит на дорогой

костюм, на свежее лицо, на котором нет ни следа былых мешков под глазами. В его

глазах мгновенно вспыхивает алчный, собственнический огонек, а рот приоткрывается

так, словно у него сейчас потекут слюни.

- Р-рита? - хрипит, хлопая глазами. - Обалдеть... Ты... ты как с обложки журнала.

Я останавливаюсь рядом с сыном и кладу руку ему на плечо.

- И тебе не хворать, Веня. Что ты здесь делаешь? Анжела выгнала тебя за хлебом, а ты

заблудился?

- Мам, это я ему сказал, где мы, - говорит Макс, виновато опустив взгляд на свои

новые, стильные кроссовки. Но уже в следующую секунду он резко вскидывает голову и

смотрит на отца с абсолютным, ледяным презрением. - Он приперся к нам в квартиру, а

там какие-то мужики. Испугался, названивать мне начал. А я... я просто хотел, чтобы

он увидел, как у нас все круто. И чтобы понял, что без него, этого предателя, нам в

сто раз лучше!

Веня тушуется под уничижительным взглядом одиннадцатилетнего сына, но его эго не

позволяет ему сдаться так просто. Он мгновенно натягивает на лицо маску трагического

героя и бросает на меня взгляд побитой собаки.

- Риточка, сынок... ну зачем вы так? - заводит он свою любимую шарманку, прижимая

руки к груди. - Я же к вам пришел! Я сегодня свидетельство о разводе получил. И меня

как током ударило! Как ушатом ледяной воды облили!

Он делает шаг ко мне, пытаясь заглянуть в глаза.

- Я все осознал, Рит. Я понял, какую чудовищную ошибку совершил! Самую ужасную в

своей жизни! Вы — моя семья. Мой тыл! Я люблю только вас. Анжела, эти ее чужие дети,

эти мои провальные идеи... это было помутнение рассудка! Бес попутал! Дай мне шанс

все исправить, умоляю! Я вернусь, я стану настоящим фундаментом... Да мы с тобой

вместе горы свернем!

Слушаю этот жалкий спектакль и не чувствую абсолютно ничего. Ни боли, ни обиды, ни

даже злости. Только глухую брезгливость.

Медленно поворачиваю голову к сыну.

- Макс. Ты ему веришь?

Сын презрительно фыркает и отрицательно качает головой.

- Я верю в то, что тетя Анжела застукала его за поеданием детских творожков в час