- Где ты такое видеть могла?

- А мой старик главарем банды был. Грабил частные ботмобили между Городами. И меня на дело брал, чтобы училась. В тот раз я одна жива и осталась.

Эта новость заставила девушку иначе посмотреть на бывшую проститутку.

- Дерранг убил твоего отца?

- Ага. - Темару, похоже, это нисколько не волновало. - Оторвал голову моему папашке. По сей день помню, как кровища хлестала.

- И ты так спокойно об этом говоришь?

- А что мне делать? Плясать? - она пожала плечами. - Мой старик был далеко не ангелом. Этот дерранг оказал мне услугу, избавив от такого родителя.

- Тот дерранг не смог жить без своей женщины... - тихо пробормотала Кира, думая о своем. - А Хорган живет...

Она не видела, как Темара с осуждением покачала головой.

- Ох, дура девка. Чует мое сердце, наделаешь ты беды.

Кира ее не услышала. Подняв голову, она несколько мгновений разглядывала небо, видневшееся в окно с ее места. Потом задумчиво произнесла:

- Я даже не знаю, любил ли он Майю. Может, она сама придумала эту любовь?

- А то, что он тебя ее именем называет?.. Ну да ладно, не моя это забота. - Муха поспешила перевести разговор на нейтральную тему. - Лучше глянь, что я тебе принесла.

Она нагнулась, доставая принесенный с собой пакет, а потом с победным видом шлепнула его на стол.

В пакете оказалась женская одежда. Пара комплектов нижнего белья и облегающее трико из термоткани. Все скромное, без лишних изысков, но удобное и функциональное. А главное, Темара угадала с размером!

Не веря своим глазам, Кира выдохнула:

- Откуда?.. Где ты это взяла? Разве корабль-снабженец уже прибыл?

Протянув руку, она осторожно погладила краешек бюстгальтера.

- Где взяла - там уже нет, - с довольным видом заявила Темара. На лице Киры мелькнуло сомнение. - Да не боись ты, не украла. На складе нашлось. Комендант космопорта случайно вспомнил и нам отдал. Девки сразу разобрали то, что им подошло по размеру, а это ж малюсенькое, как на подростка. Никто забирать не стал, а я решила тебе принести, вдруг налезет?

- Но чья она?

- Теперь твоя. А кому до этого принадлежала - не знаю. Все запакованное лежало, в контейнере, контейнер опечатан, а дата на печати двухлетней давности.

- Значит, на Ллуре были женщины...

Муха удивленно присвистнула:

- Конечно, были. А ты что, ничего не знаешь?

- О чем?

- Мне Оллаган сразу рассказал. Разве ты не заметила, что для такого большого поселка здесь слишком мало жителей? И бóльшая часть домов заброшены, в них никто не живет.

- Да, но...

Кира наморщила лоб. Поселок и в самом деле казался слишком большим для такого количества человек. Он мог бы вместить в себя не меньше двух тысяч, учитывая, что половина домов были двухэтажными, с двумя или тремя отдельными входами. Но как раз именно та часть поселка и казалась заброшенной.

- Раньше здесь было много народу, - продолжала Темара, смакуя напиток. - Почти две тысячи жителей. Новые колонисты прилетали целыми семьями. Но два года назад в самый пик холодов что-то случилось. Оллаган в подробности не вдавался, но сказал, что погибла бóльшая часть населения. В основном женщины, дети и старики. Из тех, кто выжил, многие поспешили отсюда убраться, едва сняли купола. Остались лишь те, кому идти некуда и кому плевать на себя.

- Вот оно что, - Кира невесело хмыкнула. - А я-то все думала, почему именно мы, неужели других вариантов не было, как только отправлять сюда преступниц... Выходит, это место ничуть не безопаснее урановых рудников на Аяксе...

- Так-то оно так. Но знаешь, я ничуть не жалею, что выбрала Ллур. На Аяксе я бы не встретила Оллагана.

Эта фраза заставила Киру внимательнее присмотреться к Темаре. У той горели глаза, когда она даже вскользь упоминала о муже, хотя еще две недели назад была даже не знакома с этим мужчиной.

- Можно спросить?

- Спрашивай.

- Я вижу, Оллаган снял с тебя ошейник... Скажи, ты довольна, что попала к нему? Как он... - Кира не договорила, стесняясь произнести вслух то, что думала.

Но Муха ее поняла.

- Да. Мы прекрасно поладили. А в чем дело?

- Не знаю... Странно все это. Ты знакома с этим мужчиной несколько дней, но выглядишь счастливой...

- А почему я не должна быть счастливой? Тебе тоже было бы хорошо, будь ты хоть каплю умнее, - проворчала Муха, перебивая ее. - Командор хоть и дерранг, но вполне достойный мужик.

- Что ты хочешь этим сказать?

- А что есть, то и говорю. Дура ты. Поверь, я многое повидала, а сейчас вижу, как ты своими руками себе яму копаешь. Прошлое вспоминаешь, обиды свои. Лучше забудь, не трави себе душу. Ничего хорошего из этого не выйдет, поверь моему опыту.

- И что же мне, по-твоему, делать? Притвориться, что все хорошо? Что ничего не было?

- А и притворись! Мужик - он же как дитё: обласкай его, приголубь - и он будет есть с твоих рук. А ты все ерепенишься. Если судьба свела тебя с Хорганом, значит, так суждено. Ты об этом не думала?

В словах Мухи была доля правды. Где-то глубоко в душе, против собственной воли, Кира осознавала ее правоту, но израненная гордость не позволяла это признать. Она не могла, да и не хотела отказываться от всего, во что верила долгие годы. Во всех ее бедах виноваты мужчины, а Хорган - один из них. Он главный виновник. Способна ли она забыть, какую роль он сыграл в ее жизни? Сейчас у Киры был только один ответ.

- Тебе легко говорить... А я... Только подумаю о нем, как перед глазами кадры из того репортажа...

- Какого?

- Ты знала, что командор Хорган бывший каратель?

Теперь удивилась Муха. Об этом Оллаган ей не сказал, а может, и сам не знал. Немного подумав, она с сомнением произнесла:

- Бывших карателей не бывает. Как не бывает бывших преступников.

- Думаешь, он до сих пор проводит зачистки?

- Кто знает. Это дело мужчин, и нас оно не касается. Лучше подумай над моими словами: Хорган - твое единственное будущее. Другого не будет. Хочешь, чтобы оно было мало-мальски счастливым? Тогда забудь о прошлом. Забудь, пока не натворила беды!

Муха попала в самую точку. Ударила по больному.

И Кира моментально замкнулась, отгораживаясь от нее невидимой холодной стеной.

- Ты права, - произнесла она, отчеканивая каждое слово. - Это не твоя забота. Лучше поговорим о другом.

- Да? - Темара недовольно поджала губы. Она не любила, когда ей затыкали рот, особенно когда чувствовала свою правоту. - И о чем же?

- О лапинардии, например...

***

Они больше не касались скользкой темы. Кира сознательно избегала разговоров о Хоргане, а Темара и не настаивала. Ее гораздо больше интересовала собственная личная жизнь, о которой она готова была рассказывать бесконечно.

И все же слова Темары упали на благодатную почву. Как бы Кира не запрещала себе думать об этом, ее мысли постоянно, волей-неволей, возвращались к тому, что сказала подруга:

«Мужик - он же как дитё: обласкай его, приголубь - и он будет есть с твоих рук».

Темара без умолку щебетала, рассказывая о том, какой Оллаган мужественный, нежный и доверчивый, ну прямо большой ребенок. И как ему нравится, когда она по утрам расчесывает его жесткую бороду. А еще он позволил ей пользоваться его мульти-аккаунтом и пообещал, что летом возьмет пару дней за свой счет, и они вместе отправятся на Цереру - знакомиться с его родителями.

Последняя фраза заставила Киру внимательнее прислушаться к ее словам.

- Он настроен очень серьезно. Я еще не встречала мужчины, который хотел бы познакомить меня со своей семьей, - говорила Темара с легкой дрожью в голосе, и ее глаза при этом светились страхом и надеждой. - Я не хочу загадывать на будущее, пусть все идет так, как угодно судьбе. Но по ночам, когда он на смене, я тайно молюсь, чтобы у нас все сложилось. Мы очень мало знакомы, но он мое будущее, я чувствую это. Я боюсь его потерять и, знаешь... я думаю о ребенке, - закончила она совсем тихо.