– Слышите? – хлебнув ктара, поднял старик палец. – Шум воды? Мы опять приблизились к реке. Дальше дорога будет опаснее. Завтра увидим мост через Силаулис и Волчьи холмы, а еще денька через два и до Урд-Ана доберемся. По ровной дороге один день ходу, а по этим кручам раньше никак не получится. Посмотрим, что у крепости делается, а там, если другой дороги нет, так по горам и двинемся к югу. Тропами можно до озера Антара добраться. Путь нелегкий, зато сравнительно безопасный. А вот что касается того, как попасть в Дье-Лиа…

Леганд снова глотнул ктара, улыбнулся языкам пламени, повернулся к Линге.

– Нет у нас другого пути, как только через горящую арку. Создал ее, судя по всему, Илла. Хотя, может быть, и помогал ему кто. Да вот только мы не демоны. И Саш не демон. И магии не только Йокки, но и Дагра, да и всего высшего круга Адии недостаточно, чтобы переходить из мира в мир. Это не в ракку перекинуться. И даже Илла не смог бы создать арку, если бы не кровь Арбана, которую ему удалось захватить. Никогда вновь не станет единым Ожерелье миров. Пройдет время, затянет оно раны Эл-Лиа, погаснет горящая арка, и разойдутся Эл-Лиа с Дье-Лиа уже навсегда.

– Только если демоны будут изгнаны или уничтожены, – резко бросила Йокка.

– Сегодня третий день месяца эллана, – вдруг сказал Леганд. – Самый длинный день в году. Через дюжину и три дня середина лета. Сегодня дерри танцевали вокруг священного дерева и пели песни.

– Если только священные деревья уже не срублены, – мрачно вставила Линга, шевеля угли в костре. – Что в Заводье, что в Утонье.

– Деревья могут вырасти вновь, – не согласился Леганд. – Была бы земля, в которую можно воткнуть черенок.

– Ты говорил, что Арбан-Строитель бежал из застенков Бренга с помощью магии крови, – напомнил Саш.

– Именно так, – кивнул старик. – Но он никому не открыл своих секретов. Одно я могу тебе сказать. Он не мог прогуливаться туда, куда хотел. Для этого нужна сила бога. А своими силами он мог попасть только туда, где пролилась его кровь. Хотя бы капля его крови.

– После того как Илла принес мою кровь в Эл-Лиа, мне кажется, что весь этот мир вымазан в ней, – буркнул Саш.

– Только ты хозяин своей крови, – твердо сказала Йокка.

– Я это уже слышал, – кивнул Саш. – Но не знаю, как воспользоваться своим правом.

– Я уже видела твою силу, но не могу ее понять, – прошептала колдунья.

– А я ее не только не могу понять, но и не видел толком, – махнул рукой Саш. – Вся надежда, что, если прижмет судьба к стене, что-то проснется само собой.

– Не рассчитывай на случайность, – жестко сказала Йокка. – Изучай свою силу, управляй ею.

– Спасибо уж и на том, что ты что-то во мне увидела, – пробурчал Саш.

– Увидела, но не поняла, – повторила колдунья.

– Не знаю насчет силы мага, а воинов, как Саш, я еще не встречал, – спокойно сказал Тиир. – Правда, ветераны Дарджи, которым не так уж часто приходилось убивать врагов, говорили, что вкус крови убитых тобой остается на губах до конца жизни.

– Почему ты не убиваешь? – вдруг повернулась к Леганду Йокка.

– Я могу защитить себя, отбиться от разбойников, пройти незамеченным через селения, где мое появление не вызовет радости, но убить, – пожал плечами старик, – я не могу.

– Тот, кто не может убивать, однажды погибнет сам, – жестко сказала Йокка.

– Тот, кто может убивать и убивает, погибнет тоже, своим чередом, – спокойно ответил старик. – Я не могу убивать, но понимаю, что убийство врага неизбежно. Этого недостаточно?

Рано утром Саш достал из мешка кольчуги. Йокка отрицательно качнула головой, а Линга натянула на себя одну из них. Тиир восхищенно заметил:

– Если бы между Дье-Лиа и Эл-Лиа осталась маленькая дырочка, чтобы могла проскользнуть стройная деррка, я бы приглашал тебя на все королевские праздники Дарджи. Ты была бы украшением двора!

– Попади сначала в Дарджи сам, – бросила Йокка.

Последние дни колдунью не оставляло раздражение. На каждом привале она хмурилась, что-то напевала, оживляла в ладонях языки пламени. Взгляд ее неотступно был устремлен на юг.

– Пошли, – сказал Леганд. – Чтобы куда-то попасть, нужно двигаться к цели каждый день, и сегодня тоже.

Вскоре шум Силаулиса усилился, Леганд повел друзей к сглаженной временем горе, дал знак пригнуться у вершины, присел и протянул руку на восток.

– Северный мост Урд-Ана.

Саш, пригибаясь, подобрался к Леганду. У подножия горы Силаулис вырывался из ущелья и, вспениваясь на перекатах, нырял под узкий каменный мост, кажущийся древнее окружающих гор. Сразу за мостом река забирала к северо-востоку, отсекая от вклинившегося в Плежские горы языка Холодной степи поросшие эрнами Волчьи холмы. Разбитая обозами раддов тропа перед мостом заканчивалась и начиналась мощенная камнем дорога. На правом берегу реки стояли шатры, паслись лошади, муссы, и не менее варма раддских воинов упражнялись с оружием. К мосту подходил очередной обоз.

– Мертвых копейщиков везут, – заметил Саш, приглядевшись к знакомым телегам.

– Неужели в Даре не хватает собственных мертвецов? – зло спросил Тиир.

– Если бы я не знал, что серые воины и Аддрадд заодно, решил бы, что Эрдвиз вздумал напасть на Дару, – задумался Леганд.

– Не торопись отказываться от этой мысли, – сказала Йокка. – Многое могло перемениться.

– Хочешь сказать, что два демона могут не поделить Эл-Лиа? – спросил Саш.

– Я не гадалка и не предсказательница! – огрызнулась колдунья.

– Мост не так уж и далек, – прошептала Линга. – А что, если попробовать подстрелить кого-то из негодяев?

– Это воины, которые выполняют приказы своего правителя, – мрачно заметил Тиир. – Многие из них при этом станут негодяями. Многие уже стали. Надеюсь, что смерть с ними встретится и без нас.

– Эти горы неприступны, – добавил Леганд. – Но неприступны они для воинов, а не для магов. Не стоит привлекать к нам внимание.

– Думаю, демоны сейчас заняты кое-чем поважнее, чем пятеро беспомощных лазутчиков, – желчно произнесла Йокка.

– Что ж, – хитро улыбнулся Леганд, стараясь приободрить спутников, – воспользуемся нашей беспомощностью и занятостью демонов с умом.

Дорога к Урд-Ану, до которого, по словам Леганда, оставалось всего ничего, действительно вымотала путников почти до состояния беспомощности. Вряд ли им удавалось проходить более дюжины ли в день. Беспрерывное карабканье по кручам, прыжки над пропастями, балансирование над обрывами настолько утомили друзей, что, когда к концу третьего дня Леганд пообещал, что остаток пути пройдет по хорошей тропе, у них даже не было сил рассмеяться. Тем не менее среди валунов обнаружилась узкая, но ровная тропа. Петляя над грохочущей в пропасти речкой, она уходила на восток.

– Что это за ручей? – поинтересовался Саш.

– Инг? – посмотрела на Леганда Линга.

– Он самый, – кивнул старик. – Ты уже пересекал его по утонскому мосту, Саш. Правда, и Инг здесь, скажем так, неширок. Кстати, по этой тропе нам предстоит и вернуться. Она минует исток Инга, перебирается через горный кряж, затем спускается вдоль Маны почти до самого озера Антара. Сегодня мы заночуем в пещере, а завтра с утра доберемся до Урд-Ана. Осталось всего лишь полдюжины ли. Посмотрим, что там происходит, и будем пробираться к Ари-Гарду.

Пещера скрывалась в разломах скал в дюжине шагов от тропы. Леганд осмотрел следы костра у входа в каменную нишу, небольшую кучу хвороста, повернулся к спутникам.

– Это невероятно, но совсем недавно, месяц или два назад, здесь кто-то ночевал.

– И кое-что оставил, – добавила Линга, осмотревшись под каменным козырьком.

Когда костер запылал, Леганд развязал найденный в пещере мешок.

– Плежская одежда на одного человека, обычная для этих мест, немного лечебных снадобий, сушеные лепешки, фрукты и… – он выдернул пробку из глиняной бутылки, – и вино.

– Еще нож и простой деревянный посох, – добавила Линга.