Лиза кивнула.

— Ты ведь уже достаточно взрослая, понимаешь, что к чему, куда ты попала и что тебя ждёт. Если вдруг забыла, я напомню: тебя продадут в бордель или в гарем. Со всеми вытекающими. Но если у тебя есть Дар, то тебя могу выкупить я.

— А в чём разница? — спросила Лиза.

— Я работаю на частную военную компанию и ищу одарённых детей. Мы их обучаем в течение четырёх лет, затем они десять лет отрабатывают всё, что в них вложили и либо уходят, так сказать, в отставку с хорошим выходным пособием, либо остаются у нас служить дальше по контракту. Как тебе такая альтернатива борделю?

— Мне кажется, Вы что-то не договариваете.

— Врать не буду, есть нюанс — до тридцати доживают не все, а где-то две трети личного состава. Но ты должна понимать, что если ты выживешь, то получишь потом достойную обеспеченную жизнь. И думаю, не стоит объяснять, что ты получишь, покинув в тридцать лет бордель. В общем, решение за тобой. Против воли я никого не выкупаю. Товарищество, доверие и взаимовыручка — это то, на чём стоит наша ЧВК. Кто попало мне туда не нужен.

Лиза согласилась. Тренировочная база частной военной компании находилась в Латвии, недалеко от Даугавпилса. Около сотни парней и девушек, которых называли курсантами, постигали там азы военного дела. И далеко не все они были одарёнными.

Лизе дали новое имя — Инга, и первые три месяца она чуть ли не половину времени тратила на изучение немецкого языка. На нём велось обучение, и он же выполнял функции лингва франка для всех обучающихся, так как ребята были из разных стран.

Примерно через год Лиза-Инга достигла невероятных успехов в освоении магии и получила девятый магический уровень. Поражённый её прогрессом Раймонд перевёл девушку в другой лагерь. Он располагался под Юрмалой, и в нём готовили уже других специалистов — профессиональных диверсантов и наёмных убийц. И готовили исключительно из одарённых.

К середине третьего года обучения Лиза стала любимой ученицей Раймонда. Девушка тренировалась, не жалея себя и учителей, она освоила сложнейшие навыки как магические, так и просто боевые, выучила множество заклятий, получила седьмой магический уровень и уже почти в совершенстве владела немецким языком. Раймонд гордился своей лучшей ученицей, и лично повёл её на первое настоящее задание.

С четвёртого курса задания стали регулярными. В основном это были теракты на Ближнем Востоке и в Северной Африке или точечная ликвидация неугодных по всей Европе. ЧВК, в котором работал Раймонд, не испытывала проблем с заказами.

Лизе приходилось убивать, и ей это не нравилось. Теперь в девятнадцать с половиной лет она смотрела на мир иначе, чем в шестнадцать, и понимала, что если шансы дожить до тридцати на такой службе ещё имеются, то шансов не превратиться при этом в чудовище, почти нет. После каждого задания она очень долго приходила в себя — убивать незнакомых, возможно, ни в чём не повинных людей было не так легко, как пьяных охранников-насильников. Лиза твёрдо решила бежать при первой же возможности, только вот она никак не предоставлялась.

Однажды, во время ликвидации очень уважаемого орка в пригороде Марселя, группа попала в засаду. Почти всех убили, а немногие выжившие должны были добраться до Мюнхена — там их ожидал Раймонд. У каждого был латвийский паспорт с немецкой и французской визами и немного денег.

Это был шанс, и не использовать его Лиза не могла. Доехав до Мюнхена, она не пошла на встречу с Раймондом, а отправилась на вокзал и села в поезд. На следующий день девушка уже была в Риге, а ещё через сутки в Пскове.

Добравшись до Петербурга, Лиза первым же делом стала искать сестру. Ольга уже давно было совершеннолетней и должна была распоряжаться доставшимся в наследство от родителей имуществом и проживать в доме Никитиных. Но когда Лиза осторожно, не привлекая к себе внимания, пробралась к родительскому дому, то застала там дядю Афанасия и его семью. Удивлению девушки не было предела.

Открыто ходить по Петербургу Лиза опасалась, где искать сестру, не представляла. Но одно девушка знала точно — в день гибели родителей, Ольга точно приедет к семейному источнику. И дядя Афанасий просто не рискнёт её к нему не пустить. Надо было лишь подождать три недели.

Прожить почти месяц в Петербурге зимой без денег и жилья было непросто, но Лиза справилась, и двадцать восьмого декабря она увидела сестру. Ольга приехала в родительский дом на старенькой полуразваленной машине, оставила её за воротами и отправилась к источнику. Примерно через час сестра вернулась. Лиза ждала её в машине.

Когда радостные эмоции от встречи немного отпустили сестёр, Ольга рассказала, как она жила после отъезда Лизы. Примерно за месяц до её совершеннолетия дядя Афанасий объявил, что Оля не в себе и положил её в психиатрическую клинику на обследование. По его окончании получившие хорошее вознаграждение врачи, выдали нужное Орловцевым заключение — девушку признали психически нездоровой. У Ольги «нашли» отклонения, вызванные ранней потерей родителей и усиленные потерей младшей сестры — дядя Захар объявил, что Лиза сбежала от него во время поездки в реабилитационный центр. Её формально объявили в розыск, а через год признали без вести пропавшей.

Таким образом, из всей семьи Никитиных осталась лишь Ольга, которую Орловцевы положили на лечение в психиатрическую клинику, и на основании этого дядя Афанасий продлил над ней опекунство. Через год Олю выпустили на поруки, признав всё ещё недееспособной.

Орловцевы сразу же объявили племяннице, что если она начнёт отстаивать свои права, то снова попадёт в клинику, и уже оттуда не выйдет. Афанасий Орловцев продолжил распоряжаться всем имуществом Никитиных. Девушка, была подавлена и запугана и могла совсем пасть духом, если бы её не поддержал влюблённый в неё бывший одноклассник Андрей.

Дядя Афанасий ежемесячно выделял Оле небольшую сумму, на которую было очень трудно прожить в Петербурге. После долгих раздумий Ольга и Андрей переехали в Тихвин, где оба устроились на работу, сняли квартиру и жили в гражданском браке. Когда Оля всё это рассказывала младшей сестре, она пыталась крепиться, но без слёз на неё смотреть в этот момент было нельзя.

Лиза перебралась в Тихвин к сестре и её мужу, которым рассказала об обучении в военной организации, умолчав правда о своей специализации и о заданиях, которые ей пришлось выполнять. На семейном совете с Ольгой и Андреем было решено, что до весны Лиза будет прятаться, а потом Андрей попробует найти ей какую-нибудь работу. При этом все понимали, что в Петербургской области найти работу для человека без документов будет непросто. Но в любом случае другого плана не было, поэтому решили оставить пока этот.

Но помимо плана, принятого на семейном совете, у Лизы был ещё план «Б», который она не стала озвучивать сестре и её мужу, но для себя выбрала его приоритетным. План этот был очень простой и состоял всего из двух пунктов: вернуть свои деньги и наказать Орловцевых. Лиза дала себе четыре месяца на то, чтобы этот план воплотить в жизнь, и начала готовиться.

После долгих наблюдений за Орловцевыми Лиза выяснила, что каждую субботу в восемь вечера старший брат приезжал в гости к младшему и находился у него минимум до полуночи, а иногда и до самого утра. Иногда братья после полуночи вместе куда-то уезжали.

Лиза продумала всё до мелочей. На руку ей сыграло то, что Захар Орловцев недолюбливал одарённых и не держал их возле себя, в том числе и среди своих охранников. Это было безрассудно, но объяснимо — охрану Захар Орловцев держал больше для статуса, у него были недоброжелатели, но врагов не имелось. На своей ступени социальной лестницы он всем внушал страх, а выше своего уровня Орловцевы никогда не лезли. Это обеспечивало им спокойную безопасную жизнь. Полная уверенность в том, что в Петербурге ему ничто не угрожает, сильно расслабила как самого Захара, так и его охрану.

Не ожидавших нападения охранников Лиза «убрала» быстро и бесшумно — десятки изученных за почти четыре года заклятий хорошо помогли ей в этом. Так же быстро она обезвредила и пленила Орловцевых, те были вооружены лишь одним пистолетом Захара на двоих — это было несерьёзно и не работало против внезапного нападения одарённой седьмого уровня.