Бригада «скорой» сразу же занялась осмотром Джоузи. Эш отошел, но старался держаться как можно ближе. Он внимательно следил за их действиями.

– Шумы в левой части. Затрудненное дыхание, – отрешенно констатировал фельдшер, убирая стетоскоп. – Готовь кислородную маску, – велел он коллеге.

– Насколько это серьезно? – спросил Эш.

– Трудно сказать, пока рентген не сделаем. Возможно, у нее сломано несколько ребер. И высока вероятность повреждения левого легкого.

– Осторожнее с ее правой рукой, – подсказал Эш. – Там сломаны пальцы.

– На ней вообще живого места нет, – с профессиональным цинизмом заметил фельдшер. – Надо поскорее везти ее в больницу. Я надену ей фиксирующий шею воротник и схожу за носилками.

Эш побледнел. Состояние Джоузи оказалось еще хуже, чем он предполагал.

– Она будет жить? – спросил он, переводя в слова главный свой страх.

– Я не врач, чтобы делать прогнозы. Одно могу сказать: пока мы везем ее в больницу, она точно не умрет.

Когда принесли носилки, медики уложили на них Джоузи, надели фиксирующий шею воротник и кислородную маску. Потом быстро выкатили носилки и погрузили их в машину «скорой помощи». Эш едва успел вскочить, и машина понеслась под вой сирены и вспышки мигалок на крыше.

Эш полез в карман за фотографией. На этот раз Гейбу придется рассказать им с Джейсом все. А потом Эш займется ничтожеством по имени Чарльз Уиллис, посмевшим избить его Джоузи.

– Кто-нибудь объяснит мне, что за бардак начался? – сердито спросил Джейс, ворвавшись в комнату ожидания в отделении интенсивной терапии.

Эш молча повел друзей в одну из комнаток поменьше, служивших местом встреч лечащих врачей с родственниками.

– У нас серьезная проблема, – сказал Эш, и его мрачный тон лишь подкреплял сказанное.

– Сначала скажите, что с Джоузи? Мне вдруг позвонил Гейб и потребовал посадить Миа и Бетани под замок. Я вызвал Кейдена Гинсберга, и теперь парню приходится выдерживать напор двух рассерженных и испуганных женщин. Их никуда не выпускают и ничего не объясняют. А что я могу объяснить, если сам не знаю?

Эш взмахнул рукой, прося Джейса помолчать. Затем он достал фото и подал Гейбу.

Трудно сказать, какое из чувств сильнее отражалось на лице Гейба: ошеломление или гнев. Вскоре к ним добавилось третье – чувство вины. Его лицо не побледнело. Оно посерело. Гейб плюхнулся на стул и закрыл лицо руками. Скомканный снимок упал на пол.

Джейс нагнулся, поднял фото, расправил и ужаснулся. Меньше всего он ожидал увидеть рядом со своей голой, связанной по рукам и ногам сестрой мужчину, который пытался втолкнуть ей в рот собственный член.

– Это как понимать?

Наверное, его вопрос был слышен на всем этаже.

– Этот снимок я нашел у Джоузи, когда мы с Гейбом приехали к ней, – тихо и спокойно – эмоции уже выкипели – пояснил Эш. – Джоузи говорила с трудом, но рассказала: тот, кто ее избил до полусмерти, оставил послание для нас троих.

– Что-о? – недоверчиво протянул Джейс.

– Он сказал, что доберется до всего, что нам дорого. Мы уничтожили его, но не до конца, и теперь он намерен уничтожить нас. Джоузи оказалась первой мишенью, поскольку до нее ему было легче всего добраться. Одна, никакой защиты. Следующими, надо понимать, должны стать Миа и Бетани, хотя до них ему добраться намного сложнее.

– Я хочу знать, как вообще появился этот снимок, – не унимался Джейс. – Почему на нем Миа – это отдельный вопрос. А сейчас говорите: это Чарльз Уиллис избил Джоузи и теперь угрожает нам?

– Да, – глухо ответил Гейб.

– Значит, ты, Гейб, знал то, о чем не рассказывал нам с Джейсом? – тихим, угрожающим тоном спросил Эш.

Оба посмотрели на Гейба. Лицо их друга было красноречивее слов. Он знал слишком много того, чего не знали Эш с Джейсом. И теперь он мучительно думал, с чего начать.

– Мне придется сказать вам нечто такое, что сильно разозлит вас обоих. Я думал, этот эпизод в наших с Миа отношениях остался позади. Увы, я ошибался.

– Да, Гейб, ты ошибался, – поморщился Джейс. – Теперь изволь рассказать, во что ты втравил мою сестру.

– Как ты помнишь, Джейс, мы с Миа некоторое время скрывали от тебя наши отношения. Мы с ней должны были отправиться в Париж. Буквально в день отъезда ко мне на работу притащилась моя бывшая. Наговорила гадостей. Стала упрекать, что я всегда любил Миа, а не ее. Что в то время, когда я был на ней женат, я тайком спал с Миа. Бред, конечно, поскольку моя близость с Миа началась лишь прошлой осенью. Сам не знаю почему, но слова Лайзы меня задели. Я тогда еще не был готов признаться Миа в любви. Стал убеждать себя, что нас ничего не связывает, кроме секса. В таком настроении я прилетел в Париж и решил устроить одну штучку.

– Какую штучку? – сердито спросил Эш.

Гейб шумно выдохнул:

– Как раз перед этим мы с Миа обсуждали особенности сексуальных отношений. Я спросил, возбудило бы ее, если бы при нашем трахании присутствовал другой мужчина. Словом, нечто вроде вашего секса втроем. Она сказала, что да. Вот я и устроил… небольшую приманку для инвесторов. Естественно, трахаться с Миа у них на глазах я не собирался. Я позвал их на неофициальную встречу в номере отеля. Честно говоря, моим главным намерением было сделать их сговорчивее.

Лицо Джейса стало каменным. Только глаза злобно сверкали.

– Моя задумка не удалась. Ситуация очень быстро вышла из-под контроля. Условия были такими: им разрешалось лишь дотрагиваться до Миа… руками. И только. Когда я почувствовал, что нужно прекращать это развлечение, Чарльз уже вытащил свой член и попытался затолкнуть Миа в рот. Она категорически отказалась, и тогда он ее ударил.

– Гейб, ты чем вообще думал? – накинулся на него Джейс. – Головой или членом? Ты лучше нас знал, какой сукин сын этот Уиллис. И как ты мог заставить Миа лежать голой перед этой сворой?

– Я еще не обо всем рассказал. История имела продолжение.

– Чему там продолжаться? – удивился Эш.

– Когда мы вернулись в Нью-Йорк, Уиллис посмел шантажировать Миа. Как-то она вышла купить нам еды. Уиллис подстерег ее возле входа в наше здание и стал требовать от нее сведений по заявленным ставкам. После Парижа я категорически отказался иметь с ним дело. Он думал, что мы клюнем на его заниженную ставку. Он показал Миа такой же снимок и пригрозил, что в случае отказа опубликует эту картинку.

– Уму непостижимо! – прорычал Джейс.

– Миа хоть и струсила, но не поддалась на его шантаж. Не сразу, но она мне рассказала. Я заехал к Уиллису и поговорил с ним. Пообещал разорить, если он еще раз попадется мне на пути. Я думал, этого вполне достаточно, – устало произнес Гейб.

Эш выпятил челюсть. Гнев бушевал в нем, как лесной пожар.

– Я разберусь с ним, – пообещал Гейб. – Доделаю то, что не доделал тогда. Мало того что этот сукин сын не доберется ни до Миа, ни до Бетани, он дорого заплатит за избиение Джоузи.

– Нет, – возразил Эш, и его «нет» было похоже на ружейный выстрел. Гейб и Джейс непонимающе уставились на него. – У тебя уже был шанс, – сказал Эш. – Теперь этим скунсом займусь я.

– Старик, это не самая лучшая твоя затея, – насторожился Джейс. – Сейчас в тебе говорят эмоции. Действовать нужно на холодную голову. Оставь Уиллиса нам с Гейбом.

– Не оставлю! – отрезал Эш. – Гейб провалил свой шанс. Он не умеет доводить такие дела до конца.

– Эш, – начал было Гейб, но Эш махнул рукой, требуя замолчать.

– Если бы Миа или Бетани сейчас лежали на больничной койке избитые, с переломанными пальцами, травмой легкого и неизвестно с чем еще, вы бы стали поручать возмездие кому-то другому?

– Нет, – со вздохом признался Джейс. – Эш, ты достаточно рисковал, разбираясь с Майклом. Тебе это сошло с рук. Вдобавок он оказался трусом. Вторично тебе с рук не сойдет. Чарльзу Уиллису нечего терять. Его угрозами не запугаешь. Ходили слухи, что он якшается с разными темными личностями. Во второй раз ты можешь схлопотать по полной.