— Но… — Сера замолчала, не зная, что сказать. Это оказалось определенно не тем, чего она ожидала. Он хочет, чтобы она полетела с ним в космос? Несмотря на все сомнения, от этой мысли по ее спине пробежала дрожь возбуждения. — Конечно, было бы более уместно, чтобы вас сопровождали наблюдатели от Федерации, — произнесла Сера тоном, словно рот был полон песка. Она хотела эту историю и не желала отдавать ее пропагандисткой машине Федерации.

— Мне нужен кто-то беспристрастный, кто-то инициативный. И это вы, Сера Аквинас. Вы первый человек, обратившийся к нам. В награду я даю вам эксклюзивный доступ в наш мир. Вы первая, кто сообщив подобные новости, обретет славу на всю страну, я прав?

Даже если это всего лишь обоснованная догадка, он чертовски прав.

— Мой отец не имеет к этому никакого отношения, верно? — Подозрение омрачило мысли.

Зал подошел к ней.

— С чего бы мне беспокоиться о том, чего хочет ваш отец, Сера? Я просил вас, потому что вы единственный достаточно разумный человек, вы пришли и попросили аудиенции, вместо того чтобы кричать у ворот, словно идиотка. Это значит, вы не боитесь действовать самостоятельно.

Кордолианец уставился на нее сверху вниз. В его глазах отражалась бушующая снаружи буря. Под пристальным взглядом Серы из-за вспышки молнии, на долю секунды осветившей комнату, он превратился в мрачное готическое существо из сказки.

В его янтарных глазах плескались дикий гнев, боль и тоска.

Привет, кордолианец. Так вот ты какой.

Сейчас Зал стал точно таким, каким она и ожидала его увидеть. Совершенно чуждым, жестоким, пугающим и прекрасным.

Затем момент прошел, и этот его взгляд исчез.

Но все произошедшее произвело на нее сильное впечатление.

Она должна отправиться с ним. Узнать побольше об этой мрачной соблазнительной расе, которые вовсе не те, кем казались или какими их изображали в сказках. В истории всегда есть две стороны.

И она должна разобраться, почему этот мужчина, появившийся на ее планете словно из ниоткуда, смотрел на нее так. И почему ее тело реагировало на него?

С того самого момента, как он возник рядом с ней под дождем, восхитительное тепло вспыхнуло в самой ее сердцевине, прокатилось по спине, растекаясь по пульсирующему от желания лону.

Внезапно у нее возникло совершенно абсурдное непреодолимое желание трахнуть этого прекрасного демона. Вот почему она пыталась убежать раньше.

Сера знала, что произойдет. Мощь и внезапность собственных похотливых эмоций пугали, а страх странным образом влиял на ее либидо. При первой встрече с этим демоном она пыталась быть благоразумной и сбежала, надеясь, что притяжение исчезнет. Но возбуждаться дважды подряд — уже слишком. А Сера привыкла докапываться до того, что ее пугало.

«Держись профессионально, Сера. Ради всего святого, пусть все пройдет строго профессионально».

— Мы улетаем на «Безмолвие» через полфазы, — прорычал Зал. Она заметила выпуклость впереди его полуночного одеяния. Вот дерьмо. Он возбудился. Похоже, притяжение оказалось взаимным. — Этого времени тебе должно хватить, чтобы подготовиться.

Сера ахнула. Искушение пронзило ее насквозь. Похоть. Святой Юпитер, и Зал тоже оказался возбужден.

Она могла бы соблазнить его прямо сейчас. В данный момент она обладала подобной властью над этим мужчиной. Это так просто. И никто не узнает.

Словно прочитав ее мысли, Зал наклонился, глубоко вдыхая ее аромат, его губы оказались в нескольких дюймах от его рта.

— Женщина, ты не захочешь увидеть меня таким, — прошептал он, щекоча теплым дыханием ее щеку. Сера замерла, борясь с желанием посмотреть ему в глаза.

Затем принц плавной походкой вышел из комнаты, оставив ее разбираться с внезапным болезненным желанием.

И что это сейчас было?

Сера свернулась калачиком на диване, сдерживая жар и возбуждение.

Она не могла поверить, что настолько легко поддалась искушению. И почти нарушила одно из правил своей работы.

Никогда не трахайся с новостями.

Особенно когда это сенсация о большом серебряном рогатом кордолианском принце.

Теперь она точно знала, что ни за что не опоздает на посадку на их военный корабль. Потому что это слишком огромная сенсация, чтобы ее пропустить. И еще она полна решимости разгадать, что он имел в виду своим последним заявлением.

«Ты не захочешь увидеть меня таким».

Придурок. Она очень сильно его хотела. Зачем ему сопротивляться?

Сера сделала несколько пробных фотографий при помощи браслета, когда они приблизились к массивному военному кораблю кордолианцев под названием «Безмолвие». Путешествие от поверхности Земли до этой точки было неловким и запутанным. Сначала, они поднялись на борт корабля Федерации, которому пришлось пройти через шторм, чтобы покинуть атмосферу Земли. Затем они ожидали на стоянке у пункта иммиграции и сели на маленький черный кордолианский транспорт. Сера держалась позади, избегая зрительного контакта с принцем, молча наблюдая за кордолианцами. Генерал пилотировал корабль. Он ни разу не поглядел на нее с тех пор, как они покинули Землю. На корабле было еще несколько кордолианских солдат, и они также ее игнорировали.

Супруга генерала, Эбби, была оставлена на Земле после долгих громких протестов и кратких споров. Сера удивилась, что маленькая женщина так яростно противостояла генералу. Эбби хотела пойти с ними, несмотря на потенциальную опасность. Но в конце концов, то, что сказал генерал, заставило ее колебаться. После этого Сера на самом деле стала свидетелем того, как ужасный воин пробормотал ей мягкие извинения, пообещав ей, что скоро вернется.

Чудеса да и только.

Тогда два вооруженных кордолианских солдата, члены какого-то кордолианскаго спецназа, появились из ниоткуда, потому что генерал властно настаивал на том, что Эбби нуждается в защите. Маленькая злющая женщина закатила глаза, но в конце концов неохотно приняла их присутствие. Их странные экзокостюмы походили на то, что носил генерал, и их объединяло чувство товарищества, которое отличало их от других кордолианских войск.

Вот так Сера оказалась единственным человеком на борту этого космического корабля. Она сидела одна, пока кордолианцы занимались своими делами со спокойной серьезностью, которая была почти пугающей, а генерал и Зал тихо разговаривали на кордолианском.

Когда они приблизились к «Безмолвию», док-станция начала открываться. Корпус гигантского крейсера отличался гладкими линиями для скорости и малозаметности. Массивная махина изобиловала всевозможной артиллерией, и сотни крошечных синих огней подмигивали из боевых орудий корпуса.

Это было за гранью всего, что люди могли построить на Земле. Человечество смогло участвовать в серьезных космических полетах на коммерческом уровне только в течение прошлого столетия, и то они редко выходили за пределы седьмого сектора. Этот крейсер, если верить Залу, пролетел весь путь от Китии, находящейся в Первом Секторе, до Земли.

И, очевидно, они могли превратить Землю в пыль, если бы захотели.

Чудовищность происходящего поразила Серу. Эти ребята были здесь, и если захотели бы остаться, они бы остались

Далеко за «Безмолвием» она могла разглядеть неясные очертания другого черного объекта. Он поглощал свет звезд, плывущих в космосе, словно темная аберрация.

Это наверняка вражеский корабль. Сера вздрогнула. Он был слишком близко.

Они вошли в док, массивные черные двери закрылись за ними. Внутри было темно, только несколько синих ламп освещали вокруг, отбрасывая тень в глубоком пространстве. Воздушный шлюз разгерметизировался, и люк их маленького транспорта открылся. Сера ждала, пока солдаты и генерал вышли.

Зал шел последним. Впервые с тех пор, как они покинули атмосферу Земли, он заговорил.

— Добро пожаловать на «Безмолвие», — пробормотал он, когда встал рядом с ней. — После тебя, Сера.

О, так он вернулся к вежливости?

Сера сверкнула на него раздраженным косым взглядом. Принц вернул ей тлеющий янтарем взгляд.