В общем, Азраил не сразу решился брать на себя ответственность за такого неуклюжего парня, вот только способность на любом месте создавать стазис поля была как никогда для него полезна, ведь кто знает, где и когда они вновь столкнутся с культом святого покровителя.

В итоге из здания представительства военной академии Азраил выходил, лишившись немалой суммы в крипо, но вместо этого приобретший пусть пока и временную, но верность четверых весьма полезных для него людей.

На парковке их уже ждал беспилотный глайдер, права доступа к которому уже пришли на документы новоявленного студента.

— Ну что, все готовы приступать к своим задачам? — задал Азраил вопрос своим спутникам, роясь в настройках техники на наладоннике. Получив утвердительный ответ, он наконец заставил беспилотник, обладавший элегантными хищными формами фюзеляжа, сменить свой цвет на матовый чёрный. Тут же на капоте, крыше и гладких его боках проявился герб корпорации, оскалившейся лазурной пастью во все стороны разом.

— Какой красивый! Кто это? И почему он сидит на черепах? — тут же сделала «стойку» Кристина, обожавшая почти всех животных, пусть даже и ни разу не виденных.

— Мифический крылатый зверь, зовётся «дракон» — хищный повелитель небес. Его шкура и когти прочнее стали, кровь и плоть легко заживляют любые раны, а из пасти во врага порой выдыхается раскалённая плазма. Этот зверь символизирует суть моей корпорации, черепа же — останки наших врагов, — оглянувшись, Азраил по очереди рассмотрел лица соратников, выражавшие довольно разные эмоции, — Вперёд, времени больше нет. Через сорок минут у всех нас начнутся новые занятия, и я не потерплю очередных пропусков. Хватит! Итак уже отстаём от остальных. Залезайте.

Спустившись по мраморной лестнице, Азраил ловко юркнул в раскрывшееся вверх нутро беспилотника, дождался, пока все его спутники разместятся рядом, а после выставил маршрут, обозначив очерёдность остановок. Наконец-то началась новая часть его странно суетной жизни.

…

Чёрный беспилотник огромных размеров, паривший в пятнадцати метрах над крышами высотных зданий даже там, где это обычно было запрещено, привлекал взгляды студентов почти сходу. Азраил не мог этого видеть, но эмблема его корпорации красовалась теперь даже на днище, заняв большую часть двенадцатиметрового красавца.

Двигаясь на скорости почти в полсотни километров в час, беспилотник очень скоро вынес их к району, где селились почти все студенты особой группы, что находился почти на самом краю академического района. Два брата не пожелали менять место проживания на личные жилые боксы, предпочтя более обширную мужскую компанию с более вольными правилами быта нежели в жилых башнях.

Приземлившись на посадочную площадку, наиболее близкую к нужному зданию, глайдер выпустил из своих недр двух гигантов, быстро попрощавшихся с неведомым владельцем дорогой техники, что тут же взревела, поднявшись в небо. Спустившись вниз, Герод и Ксерк тут же отправились к новому своему обиталищу, игнорируя все любопытные взгляды, в том числе и от крайне угрожающего вида людей. Ведь в этом месте учились не только мастера духа, в конце концов академия имела широкое военное направление. Наёмники, механики-роботостроители, пилоты-штурмовики корпораций, здесь было множество разных личностей, проходивших время от времени курсы повышений квалификации или получавших образование по направлению от корпораций.

Вот почему Герод и Ксерк планировали найти среди местных полезные связи или просто знакомых, потому и было принято Геродом решение не менять место жительства. Раз уж они впутались в дело с присягой благородному человеку, что уже полностью сменило их статус перед системой учёта граждан, о чём заботливо было сообщено через их импланты граждан колонии, то и относиться к делу нужно было серьёзно. Если они приведут надёжных и главное полезных людей своему покровителю, то не только поднимут свой авторитет среди получивших их рекомендацию, но ещё и докажут свою полезность Азраилу, а это уже серьёзно приблизит их к исполнению давней мечты владеть собственным гигантским потрошителем!

…

Флай был десантирован в трёх километрах дальше, рядом с одной из малых башен, где Азраил заставил того оплатить жильё в личном боксе, зная его застенчивый и неуклюжий характер. Вид спотыкающегося молодого парня, с трудом выбравшегося из шикарного беспилотного глайдера, привёл в ступор многих, особенно девушек, в чьих головах никак не вязалось воедино щуплая внешность скромного юноши и связи с явно могущественным незнакомцем, раскошелившимся на самую дорогую модель беспилотника в академии.

— Привет! Тебе как-то помочь? — тут же выросла перед ним коротко стриженная брюнетка с косым шрамом под нижней губой, явно быстрее других сообразившая, что и как следует делать.

— Привет…, - неожиданное появление перед ним красивой женщины явно старше его лет на пять, сбило Флая с толку. — Ну… эм… я только прибыл. Поможешь найти сорок четвёртый бокс? — постарался он взять себя в руки, добавив уверенности голосу. Ни один мужчина не желает выглядеть перед женщиной слабым, это заложено в самой их сути и работает на уровне подсознания.

— Легко! Иди за мной, — подхватив плотно упакованную сумку юноши, девушка лёгким движением руки забросила её на плечо, подхватив растерявшегося парня под руку, — Меня Лина зовут, будем знакомы, — улыбнулась она обезоруживающей ласковой улыбкой, подавая ухоженную руку. Остальные девчонки запоздало проводили странную парочку взглядом, поругав свою нерасторопность. Что ни говори, а связи значат в этом месте очень и очень много! Особенно для тех, кто решил учиться на инженера защитных систем, которым был жизненно необходим доступ к передовому оборудованию академии, где всегда были очереди на недели вперёд.

…

Азраил и Кристина тем временем сразу направились в учебный корпус «G», где вскоре должно было начаться общее для них занятие по калибровке духа. Эта дисциплина была обязательной для всех мастеров, где два раза в неделю проверяли прогресс, контролировали изменения предрасположенностей и вообще собирали статистику для планирования дальнейших учебных программ. Программа обучения для каждого из мастеров духа, по сути, составлялась индивидуально и постоянно корректировалась, от чего и стоило обучение столь дорого.

— Надо полагать, сперва нам предстоит проверка существующего уровня? — видя близость учебного корпуса, совмещённого с открытой ареной для владельцев особо разрушительных способностей, Азраил решил поболтать с последней своей попутчицей.

— Безусловно! — кивнула девушка в ответ. — От первого результата зависит очень много. Соотнося происхождение, возраст и уровень владения даром, специалисты академии способны довольно точно определить потенциал мастера духа, и присвоить соответствующий рейтинг, а также составить оптимальную программу тренировок на весь будущий год. Также, в таких случаях как мой, подобные испытания определяют предрасположенность к пеленгации определённых химических элементов, ведь с какими-то материями мастерам работать проще, с какими-то сложнее.

— Что ж, значит будем выкладываться. Слышал, Первый? Придётся поработать! — улыбнулся Азраил своему безмолвному слуге.

Добравшись до территории корпуса, беспилотник, следуя указаниям автоматических систем по контролю за полётами, приземлился на индивидуальной площадке, расположенной на крыше самого корпуса. Восьмиместный глайдер повышенной комфортабельности мог расположиться только там, так как на наземных парковках этого квартала попросту не было подходящих по размеру мест.

— Ну что, идём? — выбравшись наружу, Азраил по давно вбитой в его предшественника привычке тут же подал девушке руку, помогая выбраться. Всё бы ничего, да только со стороны Кристины жест выглядел очень архаично, скорей даже как заигрывание, пусть девушка и знала, что подобные манеры были присущи всем мужчинам три тысячи лет назад.

— Благодарю, — тихо проговорила красотка, пытаясь не засмущаться. — Как я понимаю, у старшего нет имплантов?