— Босс, этот мудак уже здесь! — привлёк всеобщее внимание крик одного из вторженцев.

— А, выскочка, появился наконец!? Отлично, я как раз заебался перевоспитывать этих шмар. Ну-ка ребятки, въебите-ка ему как следует! — отдал он приказ, самодовольно улыбаясь сложившейся ситуации. По правилам академии применять техники духа, к каким относилось и живое оружие, категорически воспрещено. Но зато запинать толпой слишком наглого новичку — да ради бога.

Нестройная толпа тут же разбилась на пары, грамотно начав его окружать.

Кали Шакрам последние несколько дней была зла на своего деда до такой степени, что даже разговаривать с ним не хотела. На её вопрос и прямые претензии о нецелевом расходовании гигантских средств рода, Дороян после выслушивания её сумбурного словоблудия в довольно грубой форме послал её к Азраилу, сказав, что ей пора бы самостоятельно включаться в работу с этим человеком, иначе она так и будет витать где-то в своих мечтах. Кали давно знала, что её увлечения поединками и желание девушки быть излишне самостоятельной расстраивали деда, который считал всё это ребячеством и ерундой, но он впервые столь резко отозвался по поводу её низкой вовлеченности в дела рода.

— Этот парень может дать нам то, чего роду так не хватает — потомство с полностью сохранённой родословной, а может и сверх того! А ты до сих пор с ним даже не поговорила! Я что должен один о нашем будущем беспокоиться?! — примерно так можно было кратко пересказать все его нотации и разборы полётов. Кали давно так не было стыдно — даже уши загорелись как в далёком детстве. Неужели она всё делала неправильно до этого?

Тем не менее поговорить с Азраилом было неплохой идеей — как минимум она хотела знать куда он собирается тратить полтора триллиона крипо! Ну и было бы неплохо пообщаться с ним лично, чтоб оценить его потенциал как будущего мужа. То, что его навыки уникальны уже подтвердили её знакомые среди преподавателей, и аналитических структур академии, а с учётом слов деда он и правда мог обладать уникальной генетикой.

В общем, она не имела права как наследница рода проигнорировать такой удачный шанс. Так что как только ей доложили, что студент Азраил прибыл в академию, она тут же отправилась к его башне, желая всё серьёзно обсудить. Правда тот факт, что жил он в башне, наполненной исключительно девушками, Кали Шакрам очень сильно напрягал.

[Бдзонг!] — ещё только подходя с парковочной площади ко входу, она услышала звон выбитых входных ворот, после которого из-за лестничного пролёта, снеся монолитный парапет и кувыркаясь словно брошенная кукла, мимо неё пролетело массивное человеческое тело.

— Госпожа, осторожно! — одна из двух постоянных телохранительниц, из числа специально принятых студентов особой группы, мгновенно заслонила её, приготовившись к любым неожиданностям.

После того как оно, это тело, врезалось в мягкий грунт парковой зоны, располагавшейся в пятнадцати метрах от кали, девушке стало понятно, что до полёта тело это было весьма внушительного вида киборгом. Секунду спустя уже сзади неё, при чём судя по траектории, со стороны той самой башни, точно так же приземлилось ещё одно тело. Также в воздухе теперь начали вполне отчётливо разноситься женские визги, звуки ударов и грохот ломаемых тяжёлых конструкций. В башне явно шёл бой!

Выглянув осторожно с лестничного пролёта, под прикрытием телохранительниц, Кали как раз успела заметить, как Азраил, руки которого сверкали золотистыми искрами в момент удара, очередным выпадом кулака в грудь сносит одного из множества врагов, только на этот раз тот впечатался в стену самой башни. Кибернетическое тело нападавшего при этом так и не смогло выдержать такого двойного над собой издевательства, потеряв в итоге подвижность.

Но в следующий момент ошеломлённую девушку привлекла совсем другое событие — за их спинами, от самого центра территории академии вдруг сверкнула странная вспышка, затмившая собой даже обычный свет местной звезды! При этом сам странный свет даже не отбрасывал теней, о чём Кали Шакрам запоздало успела подумать, прежде чем её энергетические тела «взвыли» от боли. Свет перед её глазами тут же померк, а сама она, действуя на одних рефлексах, вложила всю свою силу на сопротивление внешнему вмешательству в самые сокровенные части своей души. Браслет на её правой руке, собранный из двух десятков белёсых сгустков, подаренный недавно любимым дедушкой, при этом начал медленно наполняться чернотой.

Сын Алчного Короля, носивший ныне имя Калагар Мартес, с нетерпением ждал этого дня многие месяцы, копя моральные силы для прохождения посвящения. Очень важно быть готовым к предстоящим трансформациям и чётко представлять желаемый результат, иначе даже благословление Святого Покровителя в виде био-резонатора, идеально имитировавшего правую руку человека, не поможет сохранить здравый рассудок. Но всякие сомнения был окончательно отброшены, как только Калагар получил команду на активацию резонанс-переноса. Место, куда ненадолго будет призван обломок великой святыни, был выбран уже давно, да и сам юноша озаботился получением доступа к техническим подземным помещениям, нанявшись на подработку в местные службы — такой шаг безродного студента был как раз в духе высшей военной академии, поощрявшей упорный труд. Потому и призыв обломка прошёл незамеченным до самой его активации, так как происходил прямо в камере приёма отходов, которую сегодня Калагар должен был осматривать на предмет неисправностей.

Как только его правая рука сложилась обратно, завершив процесс резонанса, а перед молодым мужчиной из ниоткуда появилась полутораметровая капсула, верхняя часть этой капсулы тут же раскрылась словно бутон цветка, а из-под стеклянного купола, что находился под раскрывшимися броневыми листами, во все стороны полился совершенно неземной, белый словно молоко, свет. Свет этот проходил сквозь любые препятствия, действуя во вполне конкретной, но весьма обширной области, резко сходя на нет за её переделами. Как только этот свет коснулся тонких тел Калагара Мартеса, его тут же скрутила беспощадная боль, а разум начал разваливаться на части, словно плохо сшитое лоскутное одеяло, но мгновенно включившийся в процесс резонатор легко перенастроил процессы, позволив начать процессу направленной эволюции. По всему центру академии начался процесс перехода в совершенно новую форму жизни, при чём не только для одного Калагара — все в радиусе восьми километров от эпицентра, в том числе на более низких ярусах города, вскоре должны будут стать чем-то большим, частью единой биосистемы. И лишь самые стойкие, самые волевые мастера духа сумеют избежать этой участи, вот только их жизни это естественно не спасёт — ярость «поглотителей» не знает границ!

Герод и Ксерк были выписаны из госпиталя ещё вчера вечером, но только сегодня им удалось встретиться с другими соратниками Азраила, по воле случая ставшими и их друзьями тоже. После интенсивной терапии нано машинами их тела пришли в норму в рекордные сроки, а наличие военных нанитов общеукрепляющего действия в огромных количествах и вовсе придавали их костям и некоторым участкам кожи запредельную прочность. Не говоря уже о простом поддержании здоровья их внутренних органов или гарантированного перекрытия даже артериального кровотечения и купирования проникающих ранений. Особенно братьям нравилось, что на наниты идеально ложилась их духовная способность увеличения прочности любых механизмов — срок службы маленьких помощников в этом случае увеличивался почти до бесконечности.

Столь успешное приобретение, разумеется благодаря только заступничеству их покровителя, да и сам факт выздоровления, решено было отметить в кругу ближайших сподвижников Азраила.

Исключением разве что была Лина, двадцатитрёхлетняя девушка Флая Айзура, застенчивого повелителя стазиса. Сдержанного вида брюнетка очень быстро взяла парня в оборот, чувствуя его перспективность, и, судя по сегодняшним разговорам, ничуть не прогадала. При этом самому Флаю в некотором смысле повезло — Лина не была бесполезной меркантильной тварью, просто считала своё замужество дополнительной возможностью в жизни помимо военно-инженерного дела, чем и постаралась воспользоваться.