— Сразу как получу бумаги на титул и земли. Не одолжишь свою канцелярию?

— Да легко, — пожал древний мистик плечами, — А дальше что? Ты обещал построить новую транспортную артерию между нашими землями, что бы это ни значило, и наладить постоянный товарооборот. Обещал поставить доспехи и холодное оружие высочайшего класса из идеально структурированной материи. Когда я смогу рассчитывать на всё это? — похоже возможность заполучить готовые изделия из лучших материалов космической эры было для герцога жизненно важно. Настолько, что за одну эту возможность он был готов обеспечить очень и очень многое в их сотрудничестве. И Азраил не собирался упускать эту возможность!

— Скоро! Надеюсь, что очень скоро! И принцессы из рода Райгу нам в этом сильно помогут — они идеальные кандидатки на роль послов в земли людей. Можешь мне поверить, истории о погибших королевствах и спасённых принцессах там весьма популярны! Стоит общественности узнать о том, что творят их военные и им придётся поумерить свой пыл, а я как законный владелец местных земель, сумею быстро наладить взаимовыгодное сотрудничество с твоим народом и тобой лично, выступив во многих вопросах весьма удобным посредником. Уверен, что в противном случае вашу планету ждёт пожизненный запрет на ввоз многих технологий и особенно оружия, да и в политике постараются задвинуть куда подальше.

— Надеюсь твоя богиня будет на твоей стороне, иначе нас обоих просто затопчут. И всё же я готов рискнуть дабы принести изменения в это закисшее болото! А ещё хотелось бы лично побывать там, среди звёзд…

Осушив остаток кубка, последний из рода Аль’Закен крепко задумался, наверное, уже в сотый раз стараясь просчитать чем и как ему грозит подобное сотрудничество. Пока что плюсы до сих пор перевешивали возможные минусы.

Насколько бы ни был его организм крепок и силён, а сон всё ещё был необходимым элементом жизни и отдыха после потери Азраилом способности к бессмертию. Так что после продолжительных переговоров с герцогом и раздачи инструкций своим людям, он охотно воспользовался гостеприимством местного правителя, отправившись спать уже далеко за полночь.

Сон накрыл его уставший от постоянной напряжённой работы мозг довольно резво, так что лорд разрушения погрузился в темноту забытья сразу как положил голову на шикарную мягкую подушку (а ведь было чертовски удобно, что анатомия тел людей и кнотов были так похожи! будь это не так, и спать бы пришлось в лучшем случае в каком-нибудь странном коконе).

Ночь пролетела для него почти незаметно, дав Азраилу всего один новый уровень — пока Первый прохлаждался в охране VIP персон, прошлые огромные потоки опыта почти иссякли — Бусинка и вовсе уже возвращалась назад, зачистив западное направление на два дневных перехода вглубь, дав небольшую передышку войскам герцогства.

Утро же было очень неожиданным, можно было даже сказать приятно неожиданным — Азраил попросту проснулся от того, что с его промежностью кто-то вытворяет откровенные действия сексуального характера. И ладно, если ты уверен, что личность неожиданного партнёра тебе понравится, лежи и наслаждайся, но только не когда это происходит на чужой территории на другой планете! Проснувшись от тревожной мысли, лорд разрушения тут же рывком сдёрнул с себя покрывало, ожидая увидеть всё что угодно — от какого-нибудь хитрого заклинания-вампира, до инопланетянки из числа служанок, но реальность оказалась куда дружелюбней. Совершенно обнажённая Альная лежала поперёк широкой кровати, увлечённо заигрывая с его членом, прижимаясь при этом своей мягкой грудью к его обнажённому бедру. Вид симпатичной головки, работающей в такт его чертовски приятным ощущениям мгновенно выдул из головы Азраила весь негатив и неуместные вопросы, заставив лишь нежно погладить девушку по растрёпанным волосам. Похоже он слишком много о себе возомнил, строя планы и делая моральный выбор по поводу соблазнения бывшего своего конвоира, напрочь упустив из виду то, что и сам он мог быть вполне конкретной целью самой Альная Джуран.

Постаравшись выбросить из головы вопросы «почему?» и «как она сюда пробралась мимо Зеро?», лорд разрушения постарался включиться в процесс взаимного соблазнения полов, являвшейся любимой игрой человечества во все времена.

Альная прежде чем решиться на столь смелый шаг довольно долго размышляла о своём будущем и прошлом, порой пытаясь понять, чем же её привлёк Азраил. Силой? Сексистскими убеждениями? Добротой к девушкам? Решительностью? Этого добра хватало и у других мужчин, с кем Альная и раньше пыталась связать свою жизнь. Но у него было то, что она видела впервые — сумасшедшая способность менять мир вокруг себя. Везде куда бы он ни сунулся, устоявшийся порядок вещей ломался, равновесие сторон разрушалось, а надёжно спрятанные «гнойники» общества выходили наружу, и это Альнае Джуран очень в нём нравилось. Ей как женщине деятельной, желающей изменять этот мир, делая его лучше, хотелось подольше оставаться рядом с ним, наблюдая за этим увлекательным и волнительным процессом, а ещё лучше и самой принимая участие в самих изменениях.

Потому она и приняла решение более тесно связать свою жизнь с жизнью Азраила, став его поддержкой и опорой. Пусть и не женой (этого геморроя ей совсем не хотелось), но любовницей и боевой подругой как минимум, способной не только снять накопившееся в его душе напряжение прямо на поле боя, но и стереть с лица земли тех, кто достоин жизни куда меньше чем все остальные. И звание «Длани разрушения», что Азраил ей присвоил, закрепив на уровне закона корпорации, девушке чертовки понравилось!

Но только утренняя авантюра пошла как-то не так, как планировала Альная. Сперва Азраил очень ненавязчиво перехватил её успешную инициативу, а затем и вовсе заставил забыть обо всём на свете, отодрав так, что она чуть не задохнулась и не сорвала голос от криков. Закончилось же всё совершенно нелепо — она потеряла сознание…

Почему?! Что такого он с ней делал, что её тело так отреагировало?! Альная не могла понять этого даже спустя пятнадцать минут самокопания.

Тем не менее, очнувшись всё в том же помещении на той же кровати, бессмертная медленно осознала, что ощущает мир теперь совсем по-другому.

Прилетев на эту планету, Альная всё время ощущала некую щекочущую мозг невнятность окружения — словно мир был наполнен воздушной стекловатой, пронизывающей её тело при перемещениях в пространстве. В космосе или на её родной планете такого не было, хотя и иногда были неприятные ощущения или зрительные дефекты, в основном во время стихийных бедствий и в местах массовых смертей живых существ. Но здесь казалось сам естественный фон отрицательно воздействует на её душу, словно постановщик помех, мешающий работать электронике.

Вот только теперь это ощущение исчезло словно его и не было, но зато появилось «видение» странного присутствия. Вверху, высоко над потолком, ориентировочно там, где находились шпили башен, над дворцом нависала тяжёлая колючая энергия, готовая по ощущениям сорваться вниз в любой момент. Глубоко же внизу, под землёй вокруг города, Альная Джуран ощущала несколько затаившихся, словно сжатых в пружину сил, время от времени недовольно ворочавшихся в томительном ожидании. Также вокруг постоянно ощущались перемещения очагов поменьше, при том было бессмысленно как-то приглядываться к ним или пытаться дотянуться мысленно — все эти чувства находились на уровне раздражающего присутствия, вроде пятна на линзах очков, или постоянно ползающей по лобовому стеклу где-то на границе обзора мухи.

— Доброе утро, проказница! Ты ещё не встала? Ну знаешь, мне конечно приятно думать, что я тебя до смерти утомил, но пора бы уже и поработать, не находишь? — в комнату совершенно бесцеремонно ввалился Азраил, с ухмылкой на лице разглядывая обнажённую девушку, до сих пор лежавшую на кровати.

Альная тут же ловко спрыгнула на пол, и пробежавшись по мягкому ковру, вцепилась в своего мужчину, снова собиравшегося улизнуть наружу — похоже он просто забыл свой китель, или отлучался куда-то на время, в общем поговорить у них времени почти не было. Азраил явно спешил.