— Фиксирую сейсмическую активность, будьте внимательны! — оператор роботизированного научного комплекса, присланного оценить масштабы экологической катастрофы региона, тревожным криком выдал в общий эфир запоздалое предупреждение. Огромный кусок земли уже вырвало мощнейшим потоком взрывной волны, встряхнув всю округу жутким рёвом.

Сейна Малус, ловко поваленная и прикрытая телами бойцов спецназа сейчас с ужасом в глазах смотрела с края зоны радиоактивного поражения в небо, куда удалялись две выброшенные странным взрывом далёкие фигуры, кои сейчас виделись ей словно злые духи, вырвавшиеся их глубин подземного царства. Её сила видеть истину не только могла показать правду, но и позволяла по размерам особой ауры оценить силу духа её владельца. И те двое, бывшие бесспорно живыми существами, походили скорей на маленькие солнца чем на разумных живых существ. Их ауры попросту заслонили собой половину неба!

Её люди ни в коем случае не должны сталкиваться с ними! Даже флот лучше держать на расстоянии…!

И срочно эвакуировать ближайшие поселения!

— Всему отделу, приоритет ноль! Срочная эвакуация сектора 12-435-TUR-31765! Приказываю идентифицировать угрозу класса «Абсолют» и организовать наблюдение. В бой вступать запрещаю! — не понимаясь с земли, закричала во весь голос молодая начальница особого отдела. Её предки лучше других осознавали, что такое есть «Грозовой колодец»!

Высоко в потемневшем от надвигавшихся чёрных туч небе, над сованной, опалённой сегодня не только светом звезды, но и ядерным огнём, беспорядочно маша конечностями, с незначительным разлётом траекторий друг от друга, летели две крупные твари. И если Заракс пострадал несильно от последней атаки своего противника, лишь затратив уйму сил на поддержание своей абсолютной защиты, то плечи и грудь Духа Кровавой Ярости выглядели серьёзно помятыми от пережитой отдачи от его же собственного подземного взрыва. К сожалению, Дух не был способен сфокусировать свою силу без подходящего оружия, а рассеянная атака не нанесла его врагу никаких повреждений. Тем не менее от столь серьёзной неудачи Дух Кровавой Ярости впервые с осознания себя был воодушевлён не на шутку — его ждала изумительная битва!

Однако вопрос оружия следовало решать до того, как они рухнут на твёрдую поверхность, и просто кусок арматуры был здесь неуместен. Вообще мало что могло выдержать его чистую силу, и уж тем более стать её постоянным вместилищем.

Сейчас лишь бесконечная болтанка и отсутствие твёрдой поверхности под ногами не давали врагу золотого рыцаря провести контратаку, и это давало тому немного времени на раздумья. Наконец выход нашёлся там, где древний дух не ожидал — в памяти его призывателя. С его душой всё ещё сохранял связь неплохой меч, способный стать заготовкой для действительно серьёзного оружия, пусть он и был затерян на далёкой планете, вне местной галактики. Но что такое расстояние и пространство для того, кто был призван из места, не подвластного даже времени?

Сосредоточив своё внимание на клинке, похороненном под поверхностью дикой планеты, Дух выдернул целый кусок пространства, переместив его в эту часть вселенной.

Тем временем на дикой планете, в том месте, где Первый атаковал каменного дракона подземным взрывом, и где был установлен маяк дабы потом откопать огромный меч, произошёл мощный выброс неведомой энергии. Датчики с научного центра, десантированного недавно в полутора сотнях километров от этого места, только и могли, что сопоставить его с переходом в гиперпространство, вот только природа всплеска была совершенно незнакомой, а мощь и вовсе запредельной.

Высланный дрон сумел зафиксировать уже последствия всплеска — из региона пропало полтора миллиона кубометров земли вместе с маяком и местной флорой, а может быть даже и фауной.

Аномалия тотчас была засекречена, а место объявлено как запретное для охоты и разведки. Люди Азраила были просто обязаны попытаться изучить столь странное явление.

В небе неожиданно как для самого Заракса, так и для сторонних наблюдателей, из ниоткуда возник огромный кубический кусок земли. Даже с растущими кое-где деревьями и другой, более мелкой, зеленью, что говорило о его явно природном происхождении. Вот только в считанные секунды этот обломок планеты столкнулся с местной безжизненной пустыней, разлетевшись по округе брызгами грунта, камней и песка.

Вслед за рухнувшим куском планеты, приземлились наконец и два воина, из-за которых не на шутку встревожился особый отдел, даже запросив эвакуацию населения. К слову, местные службы безопасности не на шутку встревожились подобным приказом, на все лады предрекая новые ядерные взрывы или того хуже — полноценное орбитальное бомбардирование.

Но в следующее мгновение стало понятно, по какой причине юная леди рода Малус была столь осторожна. Киборг, облачённый в угловатый кокон из своей техники, перед самой поверхностью хитро извернулся, приземлившись на обе свои ноги и почти не останавливаясь в тормозящем скольжении, выпустил наружу убийственную атаку, что готовил во время полёта — не только Дух был способен мыслить тактически.

От рук Заракса в сторону воина в золотых латах устремился на огромной скорости чёрный поток опустошения, способный прожечь дыру даже в планете, но был неожиданно встречен ответным выпадом меча, размером с взрослого человека. Этот странный чёрный клинок неожиданно влетел прямо в раскрытую длань рыцаря, вырвавшись прямо из бесформенной кучи грунта, в которую превратился после падения перемещённый кусок планеты. Это было невозможно, по мнению киборга, но заискрившийся красными молниями меч сумел разрезать его поток опустошения, отправив две его половинки в свободный полёт. Одна из них рассеяла часть чёрных облаков в небе, насквозь пробив один из линкоров, что стоял на приколе на дальней орбите, а вторая часть потока пронеслась прямо над поверхностью земли, уйдя в открытый космос, по счастью почти никого не задев.

Чёрный же меч в руках Духа Кровавой Ярости после его контратаки растрескался, осыпавшись металлической трухой. Похоже верхний, самый непрочный слой металла не выдержал такого насилия над собой, зато внутренний, самый плотный стержень красного цвета, представший теперь в форме тонкого прямого стреловидного клинка без гарды, засиял пуще прежнего, напитавшись аспектом Кровавой Ярости, что передал ему Дух. Зачатки аспектов Войны и Разрушения, внесённые ещё Первым, при этом слились с этой жуткой силой, сыграв роль того самого якоря, что позволил мечу переродиться. Дух Ярости, взяв его одной рукой, мастерски покрутил оружие в руке, встав в никому неизвестную стойку. Он явно давал возможность противнику также вооружиться — честь для воина во всех мирах и во все времена никогда не была пустым звуком.

— В тебе куда больше сюрпризов, чем я даже мог надеяться, парень… Я признаю твою силу, — вытянув перед собой руки, Заракс сформировал перед собой новое продолжение своей абсолютной защиты, превратив их в классический башенный щит его императорской гвардии и полуторный меч, когда-то принадлежавший ему лично. Любой историк, знакомый с его империей, без труда бы узнал эти незабываемые формы в этих странных чёрных образованиях. Выставив вперёд щит и отведя руку с мечом назад, Заракс принял классическую стойку для дуэльной схватки.

Стремительный рывок рыцаря киборг не прозевал лишь благодаря сверхскоростному восприятию, сравнимому с записью на сверхскоростную камеру. Часть его разума под действием автоматики на время помещалась в виртуальное пространство, так что он мог работать наравне со своей электронной начинкой, успевая реагировать даже на летящие в него пули. Выставив жёсткий блок на пути летящего в его голову клинка, Заракс приготовился тут же ответить своим выпадом, но удар врага оказался неожиданно мощным, заставив его пятиметровое тело отшатнуться. Следом золотой рыцарь молниеносным движением сменил хватку меча на обратную, направив при развороте своего тела остриё в колющий выпад, также наткнувшийся на мерцающий башенный щит. Вот только на этот раз на его острие была такая концентрация энергии, что клинок насквозь прошил мощное образование, с трудом завязнув в доспехах опустошения. А удар плечом в новом убийственном приёме, что последовал после этого пируэта, отбросил Заракса прочь, вырвав Клинок Кровавой Ярости из его щита вместе с внушительным куском защитного образования.