— Да, барон Вазур, я повинуюсь! — офицер в гибком пластинчатом доспехе тут же преклонил колено, склонив голову, а как только голограмма исчезла, поднялся, приказав своим кнотам отступить от посланца и опустить оружие.
Ларс, винтовка которого всё это время покоилась на правом бедре в магнитных захватах, тут же развеял силовую защиту дронов, поместив их точно над своей головой, закружившихся в форме кольца.
Азраил тем временем кратко пересказал ему произошедший разговор на доступном телохранителю языке, а потом и вовсе продолжал пояснять происходящее в реальном времени, работая за переводчика.
Сперва-наперво их отделили от остальной массы беженцев и зевак, поместив в высоком шатре, дабы не смущать происходящими странностями обычных крестьян, вот только слухи всё равно разлетелись что лесной пожар. Когда же из Кайнгерта (столицы герцогства), видневшегося почти на горизонте за целыми городками для беженцев под открытым небом, подошла вызванная из дворца карета, должная скрыть от любопытных глаз Ларса, они наконец переместились в неё, отправившись к конечной точке маршрута.
К сожалению, Ларсу не удалось заснять происходящее снаружи во время длительного путешествия через город, так как окна в карете были занавешены очень плотной драпировкой, да и самому ему было очень тесно находиться там вместе с доспехом, что сильно сковывало движения. Так что, когда их архаичный транспорт наконец остановился, а широкая дверь его открылась, небесный воин с удовольствием выбрался наружу вслед за Ульной под взглядами удивлённых и явно настороженных гвардейцев. Воины, сжимавшие в руках чёрные как сажа алебарды, одетые в доспехи, очень похожих на рунную броню барона Вазура, могли быть только гвардией, элитой этого города. Правда на фоне прибывшего гостя, одетого в броню совершенно нереального вида, смотрелись они теперь бледно, но оно и понятно — разница в технологиях и точности производства между представителями воинства разных миров была колоссальной.
По ту сторону видеосигнала Азраил и барон Вазур находились теперь на значительном отдалении от остальной армии по вполне понятным причинам. Сейчас прибывшему лорду как раз предстояли важные приговоры, и давать посторонним их слушать было бы верхом идиотизма. Политика — удел избранных. И не важно в каком мире ты будешь находиться в том или этом, истина не изменится.
Сильно уменьшенный экран теперь транслировал происходящее только для них двоих, так что, когда Ларс в гордом одиночестве, без миниатюрной лучницы, пошёл вслед за сопровождающим в зал совета, где во главе овального стола из чёрного мрамора восседала могучая фигура в явно эксклюзивной броне, напоминавшей скорей одеяния монахов, да ещё и с металлическим посохом в правой руке, Азраил сразу понял, что перед ним именно тот, кто нужен. Ещё шесть фигур, сидевшие по бокам массивного стола принадлежали скорей всего высшему управляющему персоналу на вроде министров. Во всяком случае об этом могли сказать стопки явно недешёвой белоснежной бумаги и тонкие стеклянные палочки, видимо предназначенные для нанесения текстов магическим способом. При этом все они были женщинами, что весьма показательно.
— Садись, — Аль’Закен вежливо указал свободной рукой на чёрный каменный стул с зеркальной относительно его стороны стола. Стул широкий, без спинки, явно предназначенный для нежеланных гостей — во всяком случае на таком вольготно не посидишь, постоянно переживая из-за осанки и перспективы застудить задницу о холодный камень. Тем не менее Ларс прекрасно сумел разместить на широком сиденье своё бронированное седалище, а холод и вовсе его не волновал.
— Твоё оружие оставлено при тебе в знак нашего уважения, но воздержись от необдуманных действий. Держи руки на виду и просто говори зачем ты здесь, — голос герцога, оказавшегося явно непростым персонажем, если судить о первом впечатлении, звучал спокойно, но в то же время властно.
Наконец голографический проектор МПД вновь заработал, и над столом показался торс Азраила, при чём в его нормальном человеческом виде. Женщины напряглись при этом, но так как их владыка никак не отреагировал, то мгновенно успокоились, что могло говорить лишь о высочайшем доверии его мнению.
— Мой человек лишь служит проводником моего слова — он не обучен вашему языку, прошу его за это простить. Позвольте представиться, лорд разрушения Азраил, служитель богини-матери Кали, также известной как богиня разрушения. Служитель именно той богини, что создал всё сущее, а также все виды жизни в наших необъятных мирах, в том числе и нас свами. А прибыл я на эту планету для выполнения единственной миссии, порученной мне богиней: прекратить бессмысленную войну между её детьми. Знаю, что звучит это не очень правдоподобно, и понимаю, что никто не поверит мне просто так, потому и решил действовать поступательно: для начала наладить контакты с обеими сторонами, собрать ресурсы и последователей, и уже потом наводить столь необходимый всем порядок. Ваши подданные отзывались о вас крайне лестно, герцог Аль’Закен! Потому я и здесь, — изображение плеч и головы Азраила были полной его копией, идеально передавая все оттенки эмоций и мимики, так что разговор получался весьма полноценным.
— Нда… неожиданное заявление… Пусть я и не имею возможности проверить ваши слова о деяниях и воле бога-создателя, но вполне способен оценить ваши. И надо сказать, мне даже хочется вам поверить — одна зачистка северо-западного направления границы многого стоит. И создания ваши весьма любопытны, я уже успел оценить… Нда… Только зачем это вам? Богиня, лорд разрушения… чего на самом деле вы пытаетесь добиться, создавая всю эту мишуру? Решили, что мы здесь недостаточно образованы, чтоб распознать такую наживку? Считаете нас суеверными варварами? Вероятно, дело в каком-нибудь конфликте с той группой… вторженцев, что бесчинствует на нашей земле, но даже если и так, тогда я опять в тупике — с учётом наших военных сил повлиять на это противостояние мы явно не в силах. Скажите честно, Азраил, что вам от нас нужно?
А герцог был непрост, очень непрост. Нет, в случае с Азраилом он был неправ, но приди сюда кто другой, начав заливать про мистические грани бытия, его бы моментом осадили.
— Ха-ха-ха, вы просто чудо, герцог! Браво, неплохая попытка! Вот только всё куда хуже, чем вы думаете, — в это же мгновение образ Азраила потёк и погрузившись на мгновение в чёрную кляксу, перед всеми предстал существо в чёрной маске с полыхающими на ней в замысловатом танце узорами, а голос его провалился тонов на шесть ниже. — Каждое моё слово правда, о чём красноречиво свидетельствует всё что у вас происходит. Ведь виной всему чародейки и два неопознанных трупа, ведь так?
— Откуда вы… — одна из чиновниц, чьё лицо имело резкие черты словно у хищной морды шакала, вдруг встрепенулась. Её разведка совсем недавно сумела добыть эти сведения и сил было при этом потрачено непростительно много…
— Откуда знаю? Просто догадался — ведь это мои трупы. Не находите чувство юмора нашей создательницы немного странным? Бессмертное существо, созданное ею ради защиты её творений, стало причиной их массовой гибели благодаря усилиям самих же дочерей-чародеек. А главная ирония в том, что пожелай люди вас уничтожить или воевать серьёзно, никакая магия не поможет — сюда просто спустят гигантских големов, способных стирать города на своём пути в считанные минуты или просто испепелят земли термоядерным огнём, расколов планету на части. Всё что происходило раньше было не более чем баловством для них, а никак не настоящей войной — ваш вид попросту имеет свою научную ценность в некоторых областях генетики, для этого и нужны были пленные кноты. А что в итоге? Благодаря действиям вашего народа, люди сейчас целыми кораблями вывозят трупы своих учёных с орбиты, а этот мир по причине появления магической завесы потерял почти всю свою привлекательность для их командования. Прибавим уничтожение их контингента на самой планете, и в конечном счёте получаем ответную массированную атаку, как попытку скрыть все следы своей деятельности, — говорил Азраил спокойно, но легче слушателям от этого не становилось.
