— Вот так всегда с тобой, — буркнул он и отсел подальше. — Одни неприятности, — ответил он на мой вопросительный взгляд.

Я не стал ни спорить с ним, ни выяснять отношения и принялся объяснять свой дикий план.

Выслушав меня, дракон почесал в затылке.

— Ну, что ты тупица и мазохист, это мягко сказано, малыш. Ты просто сумасшедший. Но если ничего другого не придумал, лезь в озеро.

Лиан, как всегда, не отличался чуткостью и тем более состраданием. А план мой был прост, также как и я сам: привлечь Брыка новой порцией моих страданий от молний. Лиан нажрется, а я, может быть, налажу контакт с одним из сыновей «великого папаши». Как это сделать, я не имел ни малейшего представления, поэтому, как Наполеон, решил ввязаться в бой, а там посмотрим, что получится. Вся надежда была на одно из качеств этого бессмертного охламона. Ему было свойственно любопытство.

Пересиливая дрожь во всем теле, я заставил себя зайти в воду и закрыл глаза. А дальше… Дальше даже невозможно передать, что я испытывал, стоя под градом молний. Сколько я так простоял, не представляю. Меня корчило, гнуло и трясло. Сопли и слезы смешались с потом и текли ручьями. Я орал одно слово, вернее, три:

— Брык, где ты?!

И вдруг все закончилось. Но я продолжал орать и трястись, хотя молнии меня уже не били. Меня с любопытством рассматривала луковая рожа.

Брык стоял рядом с Лианом. Если раньше я смотрел на эту образину с огромной подозрительностью, то сейчас был потрясен его появлением и был почти счастлив. Эта морда казалась мне теперь самой прекрасной и доброй. Нам удалось привлечь его сюда! Меня охватило нервное возбуждение, я почувствовал приближение удачи. Как бы не спугнуть…

— Брык! Ты меня узнаешь? — Наверное, это был самый глупый вопрос, который я мог задать.

Луковая голова мельком взглянула на меня и отвернулась. Испугавшись, что мой шанс как-то с его помощью отсюда выбраться уйдет вместе с Брыком, я закричал еще громче:

— Брык, я знаю вашего отца. Мы с ним друзья! Как два брата! Послушай, я его милость управляющий Новороссийским княжеством. Ты должен меня знать!

Он вновь посмотрел на меня.

— Так это ты папу в тюрьме гноил? — спросила не знаю какая по счету копия «папаши». — Как друга и брата? И голову такую приделал ему и всем нам?

Я вытер сопли, размазывая их по лицу.

— Мы тогда друзьями не были, — скривившись, как от зубной боли, ответил я. А что еще можно сказать? — Он учился быть человечным, вот и попал в тюрьму. Я тоже там сиживал, и не раз. А потом его создатель передал мне пароль от Брыка, и мы стали друзьями. Я ему загадки загадывал, а он стал моим неизменным спутником в космосе.

— Чем докажешь? — спросила нахальная морда.

— Как чем?! — завопил я. — У тебя должна быть копия моего изображения! Просто сравни.

— Сравнил, — равнодушно ответила морда. — Не похож.

— Как не похож? — Я пораженно уставился на Брыка.

— Так, не похож. У того была злая девчонка вместо нейросети. А ты лежишь в медкапсуле и без нее.

— И что? Это ничего не значит. Девочка просто вышла погулять на планете, а меня в это время похитили и засадили в камеру. Понимаешь?

— Нет, не понимаю. Тебе удалили нейросеть?

— Нет, она сама ушла.

— Придумай что-нибудь получше, или я сейчас уйду. У вас тут скучно.

— Хорошо, Брык. — Я пошел с главного козыря, который у меня был. — Только я знаю загадки, которые никто не может отгадать. Помнишь последнюю?

Брык проявил живой интерес:

— Знаю. Один глаз, одно ухо, одна дырка. Каков ответ?

— Поросенок из-за угла выглядывает, — улыбнулся я.

Но Брык впал в ступор. Он завис, не меняя выражения лица, и так простоял больше часа. Наконец он ожил:

— Что есть поросенок?

— Вот это главное в моих загадках. — Я улыбался уже во весь рот. — Тут нет таких понятий. Понимаешь, это как зимой и летом одним цветом…

— И ты можешь ответить, что это такое? — перебил он меня.

— Елка.

— Ответ неверный, это сосна.

— Конечно! — воскликнул я, осознав, что, поторопившись, угодил в собственную ловушку. — Я сам давал вашему папаше ответы. Если кто-то скажет «елка», сказать: «Нет, это сосна» и наоборот.

Брык опять завис, но только на пару мгновений.

— Ответ верный. — Да как рявкнул: — Какие будут приказания, командор?!!

Лиан, с интересом слушавший наши переговоры, от неожиданности подался назад, оступился и бухнулся в воду. И хотя там было ему по колено, заверещал, как заяц, пойманный лисой. Бил по воде лапами, хвостом и поднял огромную волну. Та меня подхватила и выкинула на противоположный берег. Когда я подошел к Брыку, Лиан уже вылез из воды и отполз от нас подальше.

Я не верил своему счастью. Программа, которая развивалась сама по себе — вернее, это только так казалось со стороны, на самом деле она развивалась по вложенному в нее алгоритму, — признала меня. Это ли не удача!

— Брык, объясни мне, как ты попал сюда, если у меня отсутствует нейросеть? — Этот вопрос я хотел прояснить в первую очередь. Может, существует возможность на время обойтись без Шизы, но каким-то образом подключиться к системам корабля.

— Да все просто, командор. У тебя нет только управляющего модуля, а линии связи остались — это синапсы твоего головного мозга. Вот по ним я и прошел.

— А как же ты со мной общаешься, если нет управляющего модуля?

— Как обычно. Я использовал часть своих возможностей и подключился как малый управляющий модуль. Мои возможности ограниченны, я не могу проникнуть во все файлы внутри тебя, командор, но могу выходить на связь с любым оборудованием корабля, где есть мои копии.

Я потер руки:

— Замечательно! Ты можешь начать проводить небольшие диверсии на корабле? Но так, чтобы его не угробить.

— Угробить — это как?

— Это так, что он не сможет двигаться или взорвется.

Брык не раздумывал ни секунды.

— Приказывай, командор! — Он был полон решимости и деловит. Теперь на нем был комбинезон инженера систем жизнеобеспечения корабля.

— Камеры наблюдения, что здесь стоят в медблоке, нужно вырубить, и делать это всегда, когда их захотят подключить. Если будут устранять неисправность, ставь блокаду из загадок. Найди вчерашнего дежурного по медблоку и узнай, что с ним сталось. Пока все. Ты можешь приходить ко мне по моему желанию?

— Если я оставлю малый управляющий модуль, — ответил Брык.

Я задумался, что для меня лучше на данный момент: иметь урезанную нейросеть, но тогда меня могут раскрыть, или не иметь ее?

— А ты можешь приходить через равные промежутки, скажем, минут десять, и, если не нужен, тут же исчезать?

— Без проблем, командор. Буду приходить через каждые десять минут.

— Тогда свободен. Иди занимайся тем, что я тебе приказал.

Брык исчез, и я остался наедине с Лианом. Настроение мое резко улучшилось, чего не скажешь о драконе. Тот недовольно сопел и бросал на меня косые взгляды.

— Не дуйся, дружище! — улыбнулся я. — Жизнь-то налаживается.

— Шеф! Шеф! — В каюту Вейса ворвался командир взвода силовой поддержки. Он был в сильном возбуждении и, забыв даже постучаться, начал сбивчивый доклад сразу с порога: — Камеры… Камеры, шеф… — От волнения он задыхался и не мог донести до своего начальника того, что хотел.

— Мишель! — строго прикрикнул на него Вейс, который не любил, когда его сотрудники впадали в панику или в сильное волнение. У сотрудника АДа должно быть всегда в достатке хладнокровия и здравого смысла. — Вы не девушка, которая пришла на первое свидание. Говорите четко и ясно. Что произошло?

— Простите, господин Вейс. — Мишель кое-как справился с охватившим его волнением. — Все установленные камеры в медблоке отключены.

— Все? — Блюм Вейс приподнял бровь. — Узнали, кто это сделал?

— В том-то и проблема, сэр. Их никто не отключал. Они вдруг вырубились сами по себе. Техники пытались их включить, но… — Он беспомощно заморгал.