И сейчас именно эти правила безопасности стали тем, что делит сутки на день и ночь. У Арта и Герцогини за время путешествия выработалось всего одно правило, которое помогает им не поубивать друг друга! И это правило невероятно просто — все обсуждения в гиперпространстве, за его пределами они знать друг друга не знают и вообще даже не пытаются как-либо друг с другом контактировать. Прием пищи, сон, обучение — все что угодно, но только никаких разговоров. И стоит признать это правило работает! Сейчас склоки и разногласия не покидают кабинет и не пугают команду корабля. Правда, самому кабинету неслабо так достается и всю его обстановку уже пора отправлять на переработку. Да и силовой набор стен и перекрытий нужно будет поменять, слишком он стал кривым…

— Не смей вообще говорить про моих детей! — Герцогиня включила режим «Я же мать» и лучше эту тему больше поднимать — набросится и загрызет.

А тема между прочим очень и очень перспективная — у Мийи только четыреста двенадцать официальных детей и все они достаточно сильные псионики, сделавшие не без помощи мамочки неплохую карьеру по всему Содружеству. Но, только подняв этот вопрос, Арт столкнулся со стеной непонимания, а ведь он даже не предлагал их использовать как ударную силу! Просто по-родственному попросить помочь маме и все! Там флот, тут эскадра, там пару сотен тысяч заключенных и все! Ну, еще и несметное количество кредитов, которое можно было одолжить под честное слово! Герцогиня позаботилась о своих детках и пропихнула их так высоко, что сейчас внуки некоторых из них уже даже могут претендовать на должность правителей главных звездных государств! А это, между прочим, очень и очень круто для обычного виконта.

Всю это информацию о детях Мийи Арт узнал из открытого доступа в сети, но кое-что было и эксклюзивного! Когда-то, теперь уже кажется так давно, он имел счастье покопаться в мозгах своей «напарницы» и кроме официальных детей у нее еще была огромная куча неофициальных! Причем сколько неофициальных никто кроме нее и не знал, да и она сама порой путалась в показаниях. Единственное, что Арт знал точно — ни одна яйцеклетка за ее долгую жизнь не пропала! Искусственные матки, консервация и прочие технические приблуды, в которых без литра планетарки не разобраться, не дали это сделать. Арт вообще не был уверен, может ли у женщины так работать репродуктивная система, но факт остается фактом — непризнанных детей у нее было гораздо больше чем официальных. В разы больше!

Но непризнанный еще не значит, что она о них не позаботится! Они конечно даже в мечтах не планировали стать правителями целых секторов Звездного Содружества, но и не копошились в мусоре на нижних уровнях города-муравейника. Все были пристроены и при деле, уж точно не бедствовали. И самое главное, они прекрасно знали кто их мама и кто дал им дорогу в жизнь. Ну и помогать в случае чего своим менее успешным братьям не забывали, куда же без этого? Причем тут был один нюанс — официальные детишки думали, что они одни такие единственные и даже не подозревали, что за ними стоят непризнанные братья и сестры, которые помогают чем могут и следят, выполняя какой-то очередной невероятно сложный план мамы, о котором официальным отпрыскам и знать не стоит!

Чертова Санта-Барбара! Вот так, буквально одним местом, Герцогине удалось создать обширную сеть своих очень высокопоставленных шпионов, реальной протяженности которой даже не знала она. Звездное Содружество, Фронтир, Дикий Космос и немного дальше — везде были ее дети, которые время от времени присылали маме весточку о своем житие-бытие. И именно эту сеть Арт неосторожно предложил использовать. А все началось с невинного вопроса «Куда же пропал Ленин!?» Он кстати отправился с очередной оплодотворенной яйцеклеткой в неведомые дали, где будет находиться подле плода первые годы его жизни и всячески воздействовать на него силой своего дара. Но это уже обычная практика — чем больше эмбрион подвергается воздействию силы своих родителей, тем более сильным псиоником он может родиться. Правда и тут Мийя умудрилась поставить все на поток — все ее мужья, а их очень и очень много, взаимодействуют со всеми ее отпрысками, передавая таким образом частичку своего Таланта. И именно этим фактом вызвано такое длительно и искусственно замедленное созревание плодов, чем больше времени они растут, тем больше сил у них будет! Арт тогда еще удивился такому повороту сюжета, но и без него в голове Герцогини хватало всякой дичи, на фоне которой попытка вырастить суперсолдат это так, детский лепет. К примеру, взять ее вражду с ИО Патриарха Найби…

— Хорошо! Никаких детей и никаких моих людей, договорились? — подытожил Артем.

— Договорились! Но мои дети все же учувствуют, большая часть информации, с которой ты надеюсь уже ознакомился, собрали именно они! Поэтому и твоим придется поучаствовать — пусть хотя бы охраняют месторождение унунквата! Что вообще за бред, отправиться в набег?

— Согласен! А по поводу набега — то у каждого свои мечты, кто-то хочет стать Патриархом, а кто-то пиратом, так вот пусть и грабят да убивают! Это только их дело! А насчет материалов… Я их еще даже не открывал!

— Да я так и думала! Проспал как убитый!

— Еще раз уточню, кому нужна корона, мне или тебе?

На это Мийе возразить уже было нечего, и в разгромленном кабине повисла тяжелая тишина.

— И что мы будем делать? — после очень затяжной паузы нарушил молчание Артем.

— Да все то же самое, что и до этого! — уже спокойно ответила Мийя. — Планировать переворот!

— А после переворота?

— После переворота ты назначишь меня регентом, а через пару лет полностью передашь власть.

— А есть ли в этом смысл? Заем тебе вообще этот трон? Тебе что, сейчас плохо живется?

— Мечта у меня такая! Тебя такой ответ устроит?

— Устроит…

— Ну и хорошо! За людей мы решили, поговорим за деньги?

— Как будто у тебя нет денег?

— Деньги есть, но их не так чтобы и много, особенно с учетом того, что ты в общее предприятие ни кредита не вносишь!

— Эй! Полегче! Я, между прочим, главное действующее лицо всей нашей операции! Без меня ты бы все еще строила план, да плела интриги, так и не решившись на активные действия. Но даже сейчас ты осторожничаешь! Если что и произойдет — то пострадаю только я, тебе же нечего бояться кроме потери своих сбережений! Не тебе знаешь ли лезть под пули! Но я могу внести свою долю унункватом!

— Себе оставь! Мне нужны только кредиты и ничего более!

— Тогда нужно его продать — будут у нас кредиты…

— Как будто это так легко! Попробуй продай! Вывалишь в открытый доступ — рухнет вся экономика Содружества! Да и не только Содружества! И очень многие потеряют деньги, после чего прилетят разбираться — мы так до переворота не доживем! Одно дело, когда мы всего лишь меняем Патриарха, а совсем другое — устроить очередной кризис, который затронет и людей и их соседей!

— Было бы у нас больше времени — распродали бы! — возразил Артем. — Мелкими партиями и по чуть-чуть!

— Ага, лет так с тысячу! Больше времени ему подавай! Не ты ли мне недавно говорил, что делать все нужно прямо сейчас и не секундой позже?

— Я, но лететь практически на противоположную окраину освоенного космоса я все еще не хочу! Какого ему понадобилось встречаться со мной лично? Да и летал я к нему уже один раз — спасибо, очень понравилось! Особенно сидеть в кандалах и с мешком на голове! И зачем мне опять к нему лететь? Да не просто к нему, а куда-то в заповедник?

— Вот слетаешь к нему и поговоришь — сможешь задать все свои вопросы! Старик уперся и ни в какую не хочет ничего слышать! Подавай ему тебя и все! У него такое временами бывает — как вобьет себе в голову какое-нибудь странное «Хочу!», так потом целые звездные сектора сгорают в огне братоубийственной войны! Поэтому просто слетай, поговори с ним и все — деньги и его поддержка у нас в кармане! А чтобы все было не как в прошлый раз, то и я слетаю с тобой, прокачусь, проведаю свои владения… Полетим вместе, но разными путями.