— Нити, связывающие их, порванные связи! Потерянный разум! На каком языке они вообще говорят? Я хочу знать значение каждого слова!

— Будет исполнено, госпожа!

— А может! Да нет… Не может такого быть! — раздраженно вскрикнула герцогиня.

Вдруг они уже спелись за ее спиной, и теперь Патриарх пытается подмять герцогство точно таким же способом, как собиралась сделать это она?

— Да нет, не может такого быть! Зачем ему такие проблемы? Одно дело, когда меняется власть на Центральном Мире и совсем другое, когда один такой Мир поглощает другой! Остальные Патриархи просто не могут такого допустить! Нужно срочно разыскать мальчишку? Где он сейчас? В тюрьме? Казнили? Только не говори, что его больше никто не видел!?

— Ну… В той неразберихе, что была вызвана эвакуацией населения целой планеты его следы затерялись и нам до сих пор не удается узнать подробности!

— Ничего, найдется, тем более я знаю, где его искать! Он скользкий как марма — из любой ситуации выкрутится и выберется! Уж на свою станцию и к своим людям он точно прилетит! Капитан! Мы возвращаемся!

Небольшая по меркам Центральных Миров флотилия Герцогини Мийи Кампо Четырнадцатой начала разворот для того, чтобы вернуться к системе-аномалии, где расположено месторождение унунквата. Корабли один за одним ныряли в гиперпространство, а на флагмане в этот момент Мийя радовалась как маленькая девочка, ведь не все еще было потеряно и ее план пока рано откладывать на полку с идеями из разряда «невыполнимо».

Оставалось только вновь разыскать этого несносного мальчишку!

Но не только Герцогиня разыскивала Артема, были и другие, парой не так дружелюбно настроенные личности, которым до зуда в чреслах хотелось пообщаться с потеряшкой…

Взять к примеру Эрграза, главу корпорации «Нейросеть», который так долго ждал встречи с Артемом, но сначала получил сообщение о его смерти, а потом увидел его живым в новостной сводке одного из Центральных Миров. С одной стороны ничего необычного, но с другой необходимо было поспешить, мало ли куда в следующий раз влипнет заинтересовавший его человек? Да и человек ли он?

Или Серхио, который буквально одним местом почувствовал, что намечается что-то совсем нехорошее и опасное для него. Причем почувствовал он это очень и очень давно, но вот искать причину зудежа на грани сознания начал только сейчас. Ведь не только у Герцогини были планы на Патриарший трон. Старый пройдоха, по факту уже и так правящий герцогством последние пятьсот лет, так же имел свои виды на корону. И собирался заполучить эту самую корону любой ценой, тем более время сейчас было как никогда подходящее — его главная противница начала действовать! И на этом можно было неплохо сыграть, пусть себе потомки Первого Герцога грызут друг другу глотки, он постоит в сторонке. А когда обе стороны ослабнут, то придет время сменить правящую династию. Род Цаниянов не уступает своей историей Первому Герцогу, а может даже и превосходит его! Так чем он не хорошая замена? А там и официальное звание Патриарха можно вернуть, не при жизни Серхио конечно, но может его внукам удастся…

Но все это были только цветочки, в качестве ягодок выступали Он и Ньяг, что вывалились из Междумирья прямо в каюте Патриарха, только недавно сбежавшего с собственной планеты и совершившего первое всплытие в реальное пространство из гипера. Сигнал о том, что одна из закладок сработала и клиент вышел на связь со своим старым знакомым, пришел к ищейке давно, да вот только в гиперпространстве Он не мог никак повлиять на человека-приманку.

— Рассказывай! — Его голос вторгся в разум Патриарха, который в это время еще спал.

— Он приходил! Приходил! Я видел его! Он приходил! — затараторил ничего не понимающий и не до конца проснувшийся Даниэль.

— Все самого начала! Рассказывай! — повторил Он.

— Я покажу, все покажу!

Человек засуетился, забегал по каюте в поиске галопроектора, который как назло куда-то запропастился, но спустя минуту все уже было готово и над столом засияла галограмма, показывающая причину переполоха планетарного масштаба. Это причина как раз заходила в зал с мешком на голове.

— Подойди!

Стоило Патриарху приблизится к самому страшному существу, что он когда-либо встречал, как Тот сжал своей ладонью его руку, после чего Его глаза обрели жизнь и из них ушел смертельный холод, промораживающий всех, кто осмеливался в них взглянуть. Ему же просто пришлось перестроить свой зрительный аппарат до нужного уровня, иначе показываемое ничем иным, как мельтешением электромагнитных полей не воспринималось. Если Он выглядит как человек, то это еще не значит, что Он им является! Это всего лишь оболочка чтобы не пугать еще сильнее и так напуганных червяков, что по неразумению называют себя венцами творения Вселенной.

— А теперь объясни все, что это значит!? — посмотрев пару раз запись, начинающуюся с момента доставки его цели на планету и заканчивающуюся стартом гигантского корабля, пробивающего своим носом огромный стеклянный купол, Он наконец потребовал объяснений. Не сказать, чтобы Он ничего не понял из показанного, Он уже успел покопаться в голове своего агента и получить самый точный перевод их разговора, не допускающий никакой иной трактовки, но на человека у него были и другие планы, поэтому стоило немного с ним поболтать и заставить начать работать на Него. Судя по уже узнанному, его невольный агент был не последним в иерархии этого государства и мог помочь с поисками потеряшки, раз за разом ускользающего у Него прямо из под носа.

Выслушав сбивчивые объяснения тех или иных действий цели, а так же разбор их с агентом разговора, Он перешел к самому главному — а именно к вербовке:

— Нужно его найти! Не важно, как ты это сделаешь, но если хочешь жить, то найдешь! — Он не стал мелочиться и предлагать пряники, а сразу зашел с кнута. — Все ясно?

— Д… Да…а!

— Вот и отлично, как найдешь, сразу позови меня! Просто про себя позови и я приду!

Демон уже собирался покинуть корабль, но тут произошло непредвиденное — исчезновению временного представителя ЭкоТур помешал прыжок в гиперпространство. За время их разговора и детального разбора галозаписи накопители энергии корабля уже успели заполниться и капитан отдал команду на погружение, что очень губительно отразилось на незваном госте — тот буквально рассыпался на серый дым, так хорошо знакомый Дану по переходу в Междумирье.

Еще больше не повезло его ручной зверюшке, та буквально распалось надвое, став одновременно энергетической проекцией себя настоящей и биологическим телом разумного, коему когда-то давно не посчастливилось попасть в Междумирье и не умереть при этом. Можно сказать, что процесс погружения в гиперпространство отделил реальную материю от губительной энергии Междумирья. Но длилось это недолго, Он, раздираемый самим Сущим, распылил себя по всему кораблю и обесточил его, тем самым вырвав судно из гиперпространства, и вернул его в реальный мир.

— Избавиться от меня вздумал? — Он был вне себя от ярости и едва сдерживал Ньяга от того, чтобы тот бросился на человека. Ньяг кстати вернул свой прежний вид после возвращения корабля в реально пространство.

— Господин! — нечасто увидишь, как Патриарх одного из самых крупных государственных образований Звездного Содружества ползает на коленях вокруг голого мужика. Или наоборот, такое случается рано или поздно со всеми… — Господин! Я не хотел! Ничего не знал! Это просто совпадение! Случайность! Капитан корабля сам дал команду на погружение!

Он не избавился от своего агента лишь потому, что тот и вправду был не при делах. Покопавшись в его голове Он так и не нашел никакого злого умысла. А вот капитан судна все же умер — за секунду он постарел и превратился в мумию, которая в назидание другим все еще была жива и прожила в таком состоянии еще двое суток, заполненных бесконечной болью. Ни медкапсулы, ни лучшие врачи, что были на борту флагмана, так и не смогли помочь капитану, лишь выстрел милосердия даровал ему покой.