Короткий рывок после чего выжидание и наблюдение — это самое важное в разведке.

Но всё было тихо и спокойно. Где-то у вершин каменных столбов порхали какие-то серые тени, которые тем не менее не спускались ниже пары десятков метров. Птичий клёкот лишь отголоском доносился до нас, сливаясь с редким кваканьем разливающимся по долине то тут, то там. Изредка в это вплетались звуки плеска воды и шелеста листвы от местных кустарников. Идиллия!

Пока мы осматривались, я рискнул подойти к проточному ручью и поразился его чистоте. Прозрачность такая, что видно не только каменистое дно, но также мелких рыбок снующих туда-сюда. А стоило мне набрать воды в ладони и отпить, то сердце пропустила удар от того насколько она оказалась вкусной.

Это был воистину новый мир! Никем не испорченный. Никем не напуганный. Естественный и прекрасный.

— Дэн, — еле слышным голосом позвала меня Мари.

Девушка сместилась вглубь зарослей, рискнув приблизиться к истоку лиан. И теперь к чему-то с интересом присматривалась. Лишь подойдя ближе я понял, что она рассматривает небольшую друзу кристаллов малахитово-зелёного цвета, которых окружала бахрома прекрасных цветов.

«Самородок жизни. Растительный.»

— «Ирис, это то, что мы ищем?» — я даже слегка растерялся, не веря что мы так быстро и просто нашли то за чем пришли.

— И да и нет, — её голос звучал задумчиво и сосредоточенно. — «Да» в том плане, что вам нужно искать подобные друзы. «Нет» в том плане, что вам нужны друзы другого цвета: либо прозрачные, либо золотистые.

— «А эта чем плоха?» — не понял я.

— Может всё-таки остановишься на цветовых различиях и не будешь заморачиваться?

— «Ирис!»

— Поняла, хочешь умную лекцию об устройстве мироздания, — приняв свою излюбленную форму капибары, она теперь словно лектор прохаживалась рядом с кристаллом: — Ты сам так решил. Тогда ты должен понимать, что новые биомы образуются в соответствии со строгой логикой: они должны поддерживать жизнь обитателей того или иного мира. А для этого им необходимо максимально соответствовать по своей структуре миру-прародителю. Вот только нельзя взять кусок одного мира и перенести его в Последний мир. Биом расы — он практически живой организм. Он растёт и развивается вместе с расой, а когда раса исчезает, то и он уменьшается и погибает. Это я тебе уже рассказывала на примере Отступников.

Мари не получив ответа решила действовать, я же не увидев сопротивления со стороны Ирис, продолжал слушать помощницу, но при этом не терял бдительности. Пройдя немного вперёд девушка отломила кусочек кристалла, который оказался довольно хрупким и теперь вертела его в руках. А затем она коснулась им одного из ближайших растений. Тут же кристалл словно бы растаял на пару миллиметров, зато молодой побег прямо на глазах начал вытягиваться, превращаясь в крепкий молодой кустик с небольшими белыми цветочками.

На этом процесс трансформации представителя местной фауны остановился, поэтому я чуть расслабившись решил повторить за Мари.

Я склонился над друзой…

— Осторожно! — Ирис среагировала быстрее меня.

Однако я и сам уже видел, как колючий побег из подземелья сопротивления, что висел у меня на шее выпал из-за отворота воротника и падает прямо на кристалл. Не совсем понимая причину беспокойства Ирис, я тем не менее попытался перехватить его, но по привычке использовал правую руку. От резкого движения я ощутил сильную боль, из-за которой кисть скрутил спазм и я неловко дёрнулся, поэтому схватить свой небольшой талисман я так и не смог.

А через миг, он коснулся кристалла и распался на густую зелёную пыль, в которую я и окунул руку, размазав странное мини-облочко по вновь начавшей кровоточить руке.

Ну что такое, потерять такую вещь без какой-либо веской причины!

— Нехорошо, — Ирис-капибара провожала взглядом зеленоватую пыль, оседающую вокруг.

— «Что не хоро…»

Закончить мысль я не успел, так как наше внимание привлёк грохот. Мы с Мари тут же подскочили и обернулись к озеру, что находилось чуть дальше в долине. И с некоторым удивлением увидели огромный фонтан воды бьющий из его центра. Вокруг него радостно квакая, плавали сразу несколько гигантских жаботов.

— Что за? — высказала всеобщее мнение Мари.

— Нужно обойти и осмотреться внимательнее, — решил я и кивнул на следующий каменный столб. — Перемещаемся туда. Нам нужны либо прозрачные. Либо золотые кристаллы.

Стараясь как можно реже покидать маскирующие нас от местных хищников заросли, мы продолжили разведку. Теперь каждые несколько десятков метров Мари сканировала местность, не жалея опыта. При этом Ирис-капибара вальяжно переваливалась рядом с нами, продолжая лекцию на которую я напросился:

— Для переноса свойств родного мира-прародителя в биом Последнего мира, используются те самые кристаллы. Местные обозвали их «Самородками жизни», — Ирис вздохнула, как мне показалось мечтательно. — Они наполнены чистой энергией. Я бы даже сказала, что они чем-то похожи на твои кристаллы опыта. Вот только жрать их не советую, сосредоточенный в них «опыт» ещё не структурирован. Структуру же ему придают данные из мира-прародителя. Например, информация о ботанике мира заключена в изменённый кристалл под названием «Самородок жизни. Растительный.» — он регулирует, что и как должно расти. Есть самородки, которые формируют почву, атмосферу, воду, и наполняют жизнью всё вокруг.

— «И нам нужны?» — решил я немного поторопить её.

Я стал более активно осматриваться, так как уже примерно знал, что мы ищем. Поэтому не удивился, когда сумел заметить различные проявления того о чём говорила Ирис: несколько голубых друз на каменных столбах, ещё больше зеленоватых кристаллов хаотично разбросанных повсюду и если меня не обманывало зрение, то аквамариново синий в том месте откуда бил фонтан в озере, хотя за бурлением пены и тел жаботов нельзя было точно сказать так ли это.

— Вам нужно терпение и мозги, — подняла на меня мордочку недовольная моей нетерпеливостью капибара. — Но по факту вам требуются самородки либо ещё не структурированные, то есть прозрачные. Они менее эффективны, но зато безопасны. Либо структурированные общей информацией о жизни: золотистые. Последние лучше всего подходят для лечения живых существ. Хотя есть некоторый шанс, что они передадут пациенту какие-либо свойства из мира прародителя кристалла.

— А разве растительный самородок не может лечить? — всё ещё не понимал я.

— Ну, по уровню интеллекта ты точно овощ, так что у тебя есть все шансы! Но Дереку он не поможет. Хотя просто набрать, а затем продать где-то растительным расам, это будет выгодно. Подобные кристаллы ускоряют рост и могут оживить даже почти мёртвое растение, — она как-то странно посмотрела на мою руку, всё ещё покрытую зелёной пыльцой смешанной с кровью.

Впрочем, сейчас мне было уже немного не до эффекта, как оказалось ненужного «самородка», так как пробравшись через очередные заросли мы остановились у лёжки жаботов. Тех самых, что до сих пор плавали вокруг фонтана и как я успел заметить ловили рыбу. Но если сами жаботы отсутствовали, то на лёжке, а если точнее на мелководье озера в прозрачной чистой воде плавали целые облака икры.

Лезть, как к самим рыбакам, так и их будущим детям было в высшей мере неразумно. Я так думал до тех пор, пока не понял — лёжка устроена на этом месте не просто так: из воды торчала и едва заметно сияла золотым цветом очередная друза. И разумеется заметил её не только я, но и моя спутница: Мари.

По её взгляду я понял — уйти просто так мы не сможем.

— Мари не надо… — попытался я воззвать к благоразумию девушки, но она как загипнотизированная смотрела в сторону друзы. Мне пришлось повысить голос, в надежде достучаться до её сознания. — Не сейчас!

Поздно. Девушка применила маскирующую способность, став едва уловимой тенью, следом рванув вперёд. Однако, в светлый день умение работало не так хорошо, как в тёмных подземельях, Мари прекрасно это понимала, потому отдаляться от зарослей она не стала. Более того, девушка даже к воде не приблизилась, а лишь активировала свою любимую способность нити-кнута.