Но в итоге успешно пройдя дом, я буквально вывалился на улицу, весь раскрасневшийся от жара. Провонявший дымом. Кашляющий. В саже. Да ещё и с парой ожогов. Погорелец, что ни говори. Даже притворяться не нужно!

— Мастер Вокер, — ко мне тут же бросилось несколько человек, стараясь мне помочь.

Но что самое главное, одним из помощников оказался стражник. И именно в его плечо я вцепился изо всех сил, прохрипев ему в лицо:

— Сириус. Мне нужен мастер Сириус. Срочно… — и украдкой показал зелье в руке. Одно из двух, что я взял с собой.

Страж бросил быстрый взгляд, проверяя что никто не заметил и быстро кивнул. Я же мысленно улыбнулся. Сработало!

События развивались более стремительно, чем я только мог предполагать. Но останавливаться сейчас смерти подобно, если и не для меня, то для моих товарищей Дерека и Мари.

Потому, я спешил вслед за стражем, который вёл меня к замку местного владетеля. Наш путь лежал по главной дороге, он явно не заботился о секретности, более того к нему в помощь присоединился ещё один боец.

При этом сзади разгорался пожар. Хотя, когда мы уходили жители ближайших домов уже таскали воду в вёдрах, чтобы потушить пламя. Кто-то пытался применить способности, чтобы остановить распространение огня. А в толпе я слышал выкрики о том, что уже вызвали огнеборцев.

Но меня это мало интересовало. Я обдумывал: что мне делать дальше?

Первое и самое главное: мне нельзя встречаться с мастером Сириусом. Не при каких обстоятельствах! Он четвёртой эволюции и скорее всего сразу же раскусит мою маскировку. Поэтому, как только окажусь на территории замка, мне нужно ускользнуть от своих сопровождающих. И не лезть в главные залы, где проходит званый ужин в честь свободных карни — ювелир будет где-то там и этим нужно воспользоваться.

Тогда следующий вопрос: как мне спасать товарищей?

Нестись в тюрьму? У маски ещё три заряда и я вполне могу принять облик стражника, выяснить где расположены камеры и пока карни пришедшие за моими друзьями отдыхают, можно провернуть спасение. Вот только если на словах всё звучит гладко, то на практике уверен процентов на девяносто, обязательно возникнут сложности.

Потому нужно что-то для отвлечения внимания. Желательно простое, но эффективное. В идеале, так и вовсе такое, что поможет мне сделать пакость мастеру Сириусу. Если мне нельзя с ним встречаться, а о сражении так даже и мыслей быть не может, то значит нужно провести какую-то подставу. И у меня уже имелись мысли на этот счёт!

Тем временем наш марш, больше похожий на забег, привёл к воротам, что отделяли богатые районы города от замковых просторов владетеля. Створки врат были чуть ли не больше, чем на въезде в город, а вот стены точно выше. Даже задирая голову можно увидеть лишь верхние этажи башни, не более. Крепость!

Страж-сопровождающий быстро переговорил о чём-то с караулом на воротах и нам открыли небольшую дверцу, пропуская на территорию, большую часть которой занимал парк. Фигурно подстриженные деревья. Статуи из мрамора. Фонтаны. Имелись даже клумбы, где из цветов составили панно.

Сам же фасад замка пусть и источал мрачность и фундаментальность, выполненную в готическом стиле, но освещался множеством огней. Свет лился в том числе и с первых этажей замка, а до нас доносился гомон веселящихся людей — званый ужин был в самом разгаре.

Признаться, я ожидал другого. Скажем так, более утилитарного и воинственного антуража. Однако, задуматься над этим мне не дали, бережно, но твёрдо подхватив под локоть потащили по парку куда-то на заднюю часть внутренней территории.

Не прошло и пяти минут, как я получил то, что хотел: пройдя мимо конюшни, обойдя казарму где гулко похрапывали стражники, мы вышли к ходам для прислуги. Узнать их оказалось несложно, так как ими активно пользовались повара обеспечивающие банкет, вернее их помощники, что таскали воду, продукты со складов и выбрасывали кучи мусора.

— Господа, мне нужно передохнуть! — я на максимум выкрутил все актёрские таланты, и надеюсь, что также сработал титул «Враг моего врага». — Буквально несколько минут. Эта ночь, она слишком длинная. Мне нужно время привести себя в порядок перед встречей с мастером Сириусом.

Для того чтобы распрощаться со стражей, требовалось какое-то уютное место в замке без лишних глаз. Я надеялся провернуть спасение товарищей по-тихому насколько возможно.

— Мастер Вокер, ещё пять минут, — с почтением, но непреклонно припечатал страж. — Вы же знаете, вас не должны лишний раз видеть в замке. Вы сможете отдохнуть в кабинете мастера Сириуса. О вашем прибытии и ситуации мастеру уже сообщили, но он не сможет быстро вырваться с празднества. — после чего обернулся к своему напарнику и бросил: — Забери с кухни ужин, который заказали для мастера Вокера. После чего найди мастера Сириуса и предупреди о госте.

Кабинет мастера Сириуса? А это интересно, рискованно, но всё же интересно. Похоже момент бегства от стражи придётся немного перенести.

Дальнейший забег по коридорам и лестницам мне запомнился весьма смутно. Единственное, что отложилось в памяти это то, как проходы превращались из каменных кишок без украшений, а порой и отделки в шикарные анфилады, с красными дорожками, газонами полными цветов и канделябрами под потолком, где-то на средних этажах замка.

— Прошу! — лязгающая речь стражника прозвучала неожиданно, у одной из дверей. — Мастер Сириус прибудет, как только сможет, — передо мной открыли дверь пуская вовнутрь.

— Благодарю, — только и сумел выдохнуть я, входя.

Дверь закрылась, а я отметил что стражник остался стоять около неё, то ли охраняя мой покой, то ли не давая другим увидеть меня. Как бы то ни было, но подобная щепетильность приказам могла стать проблемой, когда я решу покинуть комнату.

Впрочем, сейчас я поспешил осмотреться и оказался слегка разочарован, так как предо мной был самый обычный деловой кабинет без излишеств. Массивный резной стол, имеющий несколько приборов, опознать я их не смог, но они вероятно необходимы в работе ювелира. Несколько кресел и диванчик, обтянутой шкурой какого-то животного. Шкаф с прозрачными дверцами, сквозь которые виднелись ювелирные изделия, пока представляющие из себя лишь заготовки.

Комнату я смог пересечь буквально в пару шагов и выглянул в окно, что вело в парк, причём со стороны фасада. Паршиво — через окно не уйти.

Я ещё раз осмотрелся, слегка жалея что отдал фонарь Натану — наверняка с его помощью тут можно найти что-то интересное. Но расстраиваться не спешил и решил повторить то же, что и у алхимика, а именно — осмотреть письменный стол и записи.

Политические тайны и интриги Прайма мне не очень интересны, но вдруг удастся узнать, чем же Маркус так сильно насолил ювелиру, что тот уничтожил его при первой же возможности?

Бумаг в столе оказалось много. Накладные. Счета. Ещё накладные. Ведомости поставок материалов. Несколько писем от заказчиков из других городов. Другие счета. И прочая бухгалтерия!

— Не сравнивай ювелира и алхимика, — фыркнула Ирис. — Один выживал в трущобах, а второй возвысился практически до уровня знати даже несмотря на своё человеческое происхождение. Не думай, что он так туп, чтобы бросать компрометирующие документы на рабочем столе.

И то верно. Но вставать из-за стола я не спешил, а достал из его закромов чернильницу, перо и пергаментный лист. Мне требовалось написать одно письмо.

— Эм… Ирис, — когда я уже занёс руку над листом бумаги, неожиданно осознал. — Сердце забытых переводит для меня устную и письменную речь Последнего мира. А если я что-то напишу, это сможет кто-то прочитать?

— Нет. Но молодец, что подумал об этом, — я услышал смешок помощницы. — Впрочем, можно поступить по-простому: я считываю что ты хочешь написать и проецирую на пергамент нужные руны, а ты старательно их обводишь.

— А сможешь сделать так, чтобы эти руны соответствовали определённому почерку?