Вес: 2.2 кг

Показатель опыта скакнул практически к границе уровня, не достигнув лишь пары сотен единиц. Но само по себе оповещение меня радовало безмерно, ведь оно означало: у меня получилось. И раз так, то передо мной открылся новый путь, как к текущему спасению, так и к силе в целом.

Новый день я встречал с оптимизмом. На меня за ночь никто не напал. Саламандра не сбежала. И даже мой фонарь не просто продолжал светить, но даже стал ярче и разгонял мрак пещеры. Стебель цветка вырос почти на сантиметр, а сам бутон заметно окреп. Вкупе я посчитал это знаком к тому, что можно отправляться на исследования новых разломов.

Однако оптимизм умер, стоило мне углубиться в первый из замеченных разломов. Визуально он никак не отличался от того, куда я провалился и где ночевал — узкий, но высокий ход среди камня со множеством завалов. «Самородки жизни» земли располагались на высоте и определить их наличие я мог только по более густым теням. Вот только первый же лаз буквально через два десятка метров и три поворота вывел меня в тупик заполненный водой.

Саламандра после создания фонаря, всё же решилась сопровождать меня в пещере. И не чувствуя в расщелине врага поспешила к воде, но не для того чтобы попить, как я подумал в начале, а чтобы обнюхать несколько вараньих яиц.

Яйца были давно мертвы, словно бы высушены несмотря на то что находились в воде. Приблизившись же ещё ближе, я понял, что это не кладка. Яйца, как и вода здесь скорее всего оттого, что эту пещеру затопило, а вещи принесло с поверхности. Исходя же из того, что наземные монстры в этом месте максимум второй эволюции, а подводные третьей и даже вероятно есть выше — такое случалось здесь уже не раз.

И это меня не радовало, так как плюс в виде относительно слабых противников, полностью нивелировался опасностью полного затопления места из которого я ещё не нашёл выхода.

На обратном пути я заметил интересную вещь: стены сияли. Признаться, вначале я этого даже не понял, приняв увиденное за отблески света от воды, ибо именно так и выглядело сияние. Голубоватое. Неровное. Смазанное.

Вот только единственный источник воды остался за спиной. Потому я даже немного растерялся от подобного зрелища. Хотя должен признать, выглядело оно довольно красиво. А ещё у меня возникло ощущение, что я его уже где-то видел.

Второй и третий разломы меня порадовали и того меньше — их оккупировали вараны, и после короткого боя-выселения, причина стала очевидна: разломы служили идеальными логовами, так как являлись не глубокими пещерами, буквально в десяток метров. Подобное позволяли быстро ретироваться оттуда в случае землетрясения, но и в то же время иметь защиту почти со всех сторон во время налёта гипотетических захватчиков.

Так что когда мы в следующий раз встретили пещеру с варанами, то обошли её по дуге.

Но вот четвёртая пещера оказалась интересней. Когда я уже начал сомневаться в правильности своей затеи, меня ждал сюрприз и напоминание — Последний мир жесток. И при этом ироничен. Ибо стоило мне углубиться в очередной ход на сотню метров, как стены вновь начали сиять. Вот только это не главное. Самое важное, что в сиянии стен я заметил кости руки.

В первый миг я даже не поверил сам себе, ибо конечность явно принадлежала гуманоиду. Однако любопытство взяло верх, поэтому я принялся разрывать трещину, благо что в данном случае был не камень, а относительно мягкая порода, которой некогда и завалило существо.

«Некогда» оказалось и не таким уж давним — тело под землёй сгнило и уже частично разложилось, но не до состояния скелета. Похоже руку, либо кто-то обглодал, либо её высушила тьма «Самородков жизни» земли. Как бы то ни было, куда интересней другое. Тело находилось в плачевном состоянии, я бы отозвался о нём: переломано всё что возможно. Его словно бы пропустили через жернова мельницы, а потом безжалостно выплюнули.

— Будь у тебя поменьше удачи и ты бы оказался на его месте, — Ирис практически дословно обозначила страх поселившийся у меня в душе.

— Возможно, при падении я выжил из-за неё, но раз я жив, то не сдамся, не останусь здесь. Я выберусь! — в сердцах, я со всей силы ударил в ближайший камень в стене, пытаясь болью выбить негативные мысли, но мой удар неожиданно разбил стену, которая в конкретном месте оказалась чем-то вроде слюды, тонкой и ломкой. И тут же голубоватый рисунок на стенах заплясал, меняясь.

Я отшатнулся, потирая разодранные костяшки и не совсем понимая, что случилось. А затем ведомой интуицией, ударил одним из шаров опыта в наиболее яркий отблеск. И тут же шар пробил стену, а слой камня упал. Затем второй. Третий…

И вот я уже бегу со всех ног прочь, даже не успев обыскать найденное тело! Теперь мне не до него, главное спастись от обвала, который я невольно вызвал воздействуя на одну из слабых точек свода пещеры.

Саламандра с ворохом искр и шипением выскочила первой, я же отстал буквально на пару метров. Однако останавливаться не стал и бесцеремонно схватив ящерку, буквально зашвырнул нас за ближайший валун. И не зря: миг и из провала пещеры вырвался поток воздуха, а вместе с ним и каменная шрапнель от обрушения.

— Ирис, что за подстава? — возмутился я больше рефлекторно. — Ты почему не сказала? Почему в описании предмета этого нет?

— То что он может подсвечивать слабые места в камне? — Ирис была меланхолична сверх всякой меры. — Так я и не знала. Я лишь транслирую волю системы! Не больше! А что там скрывается за формулировкой «показывает скрытое» — я без малейшего понятия. Может оно клады показывает? Может невидимок проявляет? Может письмена древних рас? Тебе самому нужно выяснять!

Я поднялся и отряхнулся, забег вышел пусть и короткий, но крайне нервный, а ещё он заставил меня задуматься о том, какие возможности даёт фонарь. Возможно он и в самом деле укажет мне скрытое, а именно, как выбраться из этой пещеры? Пусть и не так буквально.

Долго стоять в ступоре на одном месте я не стал, наоборот поспешил к реке, на ходу дорабатывая свой фонарь. Первым и самым главным улучшение стало то, что один из моих шаров опыта оказался намертво прикручен к рукояти «волшебного» устройства, так что фонарь теперь мог летать.

Хотя, подбегая к реке я понял, что проделал работу зря: свет от моего творения почти терялся в сиянии, которое шло от водорослей в реке. Оно заливало всё, создавая сотни голубоватых бликов на камнях и стенах.

— Шшш… — Саламандра взбежала на один из самых крупных камней поблизости, недовольная моей беготнёй и не понимающая, что происходит.

Я же всматривался лишь в одну точку: валун на противоположной стороне бурного потока, который перекрывал течение по старому руслу. Я всматривался в него ища скрытое. Ища его слабую точку. Ища, как его можно сломать и тем самым открыть себе путь на другой берег!

И видимо моё творение не вошло в конфликт с одним из ресурсов положенных в его основу, а наоборот стало синергировать, усиливая эффект туманной способности. Впрочем, сейчас меня волновало совсем другое и размышлять я буду после, конечно если действительно добьюсь успеха в своей задумке.

Шары опыта уже взяли разгон, два оставшихся.

Затем: удар! И в камне появилась трещина! Ещё удар! Третий! Удар за ударом. Минута за минутой.

К сожалению от подобного варварского использования легендарной особенности опыт довольно быстро тратился, буквально тая на глазах, впрочем я не грустил, ведь цель того стоила.

Камень поддавался. Крошился. И в какой-то момент, после очередного удара, сразу сеть трещин прошлась по камню, превращая его в груду булыжника. Он начал распадаться на обломки.

Мощный поток русла слизнул гальку за мгновения. Затем остальные камни стало размывать и раскидывать в стороны. Два удара сердца и со скрипом начали двигаться даже огромные булыжники. С каждой секундой водная стихия начинала катиться всё быстрее. Настоящая лавина, направленная вниз, по старому руслу реки.