Внезапно справа от меня раздался тихий звон колокольчиков… еле уловимый, но столь манящий… Желая узнать, что же издаёт этот звук, я, спрятав клинок в ножны, медленно побрёл вперёд, держа наготове топор. Приближаясь всё ближе с каждой минутой, звук становился более отчётливей и всё манящее, казалось, что там я найду еду… сон… вечный покой.

Как внезапно, когда до звона оставалось всего ничего, в восьми метрах слева от меня я услышал чавкающие звуки шагов. Повернув голову на раздражитель, я замер на месте. Рядом со мной, так же, как и я на звук, пришёл четырёхметровый монстр. Гуманоидное существо, больше похожее на разбухший труп толстого великана, внезапно раскрыло рот, что находился на пузе и, словно, улыбнувшись слащавой улыбкой, облизнулось мерзким языком с сотней маленьких присосок на нём.

Стоя как вкопанный, слыша краем уха звук колокольчиков, я положил руку на кинжал, не зная, что делать дальше. Но чувствуя, что если этот монстр придёт на звук раньше, то я не получу то, что желаю. И вот, медленно вызволив кусок металла из ножен, я согнул правую ногу, готовясь к атаке. Как внезапно, закрыв мне рот ладонью и схватив руку с кинжалом, сзади раздался голос.

— Тссс, тихо. — Прошептал он. — Убери оружие и смотри, куда ты чуть не вступил. — Опуская руки и давая мне возможность обернуться, закончил голос, освободив меня от навеянного помешательства.

— Снорри? — Прошептал я, не веря своим глазам, смотря на почти чистого парня, что не выглядел ошеломлённым. В его глазах, скорее, плескалась уверенность, на секунду мне показалось, что передо мной стоит не юный друг, а умудрённый опытом охотник.

— Тихо. — Вновь прошептал он, указав пальцем в сторону, откуда доносился звон.

Проследив, куда указал друг, я заметил, как монстр, что ещё недавно прошёл рядом со мной, наконец достиг своей цели, остановившись в центре ровной поляны, которая была метров пятьдесят на пятьдесят, если не больше.

— А вот то, куда ты чуть не вступил. — Наблюдая, как монстр нагнулся за большим красивым цветком, что был по центру поля, прошептал Снорри.

Наблюдая, как сквозь кровь, на границе поля, начали появляться острые гигантские клыки, я не поверил своим глазам. Ещё минуту назад я думал, что этот четырёхметровый монстр просто гигант, но как оказалось он лишь маленькая мошка на столе настоящего монстра, что в следующий миг, закрыв гигантскую пасть, с поражающей воображение скоростью поглотил свою жертву.

— Видел? А теперь давай выбираться. — Потянув меня за руку, прошептал Снорри, утягивая меня от гигантского живого купала.

— Ты знаешь, где выход? — Спросил я, следуя за другом, что утягивал меня всё дальше от монстра, сквозь деревья, пытаясь понять, насколько же велик был тот монстр.

— Нет, но думаю, что остальные тоже здесь, и нам нужно найти их. — Сжав мою руку, заявил Снорри. — И дай мне топор, я буду отбиваться от деревьев, если они нападут, а ты маши кинжалом, думаю, он тоже будет полезен в случае чего. — Наконец отпустив меня, сказал паренёк.

— А? Да, бери. Он мне лишь мешается… — Вспоминая падение у ямы с щупальцами, скривившись, сказал я, передавая топор.

— А он тяжелее… — Подбросив полученное оружие пару раз, промолвил парнишка.

Идя в тишине, уже с десяток минут, я всё пытался понять, как же мы попали в этот мир. Я ведь просто шёл по лесу… там был портал? Или нас телепортировали? Стараясь не думать о еде, размышлял я.

— Слушай, Снор, а как ты очутился здесь? — Спросил я, немного ускорившись и нагнав парня, что шёл передо мной.

— Ну… как бы сказать. — Начал Снорри, повернув голову ко мне. — Мы гуляли и… — Внезапно его рассказ перебил рык зверя, что больше был похож на одновременное бульканье плоти и визг свиньи. — Чёрт, он нас заметил! — С паникой сказал Снорри, крикнув следом. — Бежим!

Бросившись вперёд на всей скорости, что я мог выжать из своих ног, мы постарались убежать. Но каждый раз, когда я хотел посмотреть на то, сколько между нами расстояния, понимал, что монстр приближался всё ближе с каждой секундой.

— Быстрее! — Крикнул я Снорри, что, было видно, выдохся и больше не мог бежать на максимальной скорости и дальше.

— Зн… — Попытался мне ответить парень, отвлёкшись на секунду, но в следующий момент скрылся из моего вида. Вот он был, секунда, и его нет…

С трудом остановив разогнанное тело, я развернулся назад, чувствуя, как ноги, словно ватные, пытались подогнуться и уронить меня в жижу. Заметив Снорри, лежащего всего в метрах трёх от себя, я хотел было броситься к нему, но, посмотрев туда, где был монстр, я понял, что между нами нет уже и десяти метров.

— Чёрт. — Выругался я, бросаясь к другу и поднимая его из крови.

— Стой! — Крикнул Снорри, скривившись в лице. — Паршивая псина. — Выругался он, смотря вниз на себя.

Проследив за взглядом Снорри, я заметил топор. Тот самый топор, что он сам у меня недавно попросил. Он торчал из ляжки парня, порвав ногу от паха и почти до самого колена, разорвав штаны. Сквозь всё это мясо было видно даже кость, из-за вида которой меня аж передёрнуло.

— Ничего… в храме тебя подлечат. Н-не бойся. — Подхватывая друга под руку, сказал я, слыша, как чавкающие звуки сзади становились всё медленнее и ближе.

— Его вытащить?… — Хромая, с паникой в голосе, растеряв весь свой запал, спросил Снорри, смотря на обильно кровоточащую рану.

— Думаю, не нужно. — Стараясь смотреть только вперёд, ответил я, слыша лишь стук сердца в ушах.

— Я-я не хочу умирать. — Ощущая спиной холодящий сердце взгляд монстра, что нагнал нас, взмолился мальчик. — М-мама. — Рыдая, промолвил он.

— Извини. — Состряпав в голове план атаки, извинился я.

— Ч-что? — Задал вопрос Снорри, что в следующую секунду ощутил невыносимую боль в ноге.

Вырвав топор из ноги друга, я с разворота хотел всадить монстру, что уже был у нас за спинами, но, к несчастью, просчитался. Монстр был дальше, чем я думал, из-за чего в следующую секунду я отпустил рукоять, бросив топор прямиком в глупую морду, что смотрела на нас. Лишь ошеломив на некоторое время тушу, что была в два метра в высоту и ширину, как и прошлый монстр, будучи огромной грудой разбухшего мяса, что противно стекала вниз. Рот же был похож на гигантский пресс, совершенно без зубов, и располагался в животе монстра, занимая почти всё пространство. Создавалась видимость того, будто монстр почти разрезан пополам и нужно лишь нанести последний удар.

— П-попал. Б-бежим! — Поднимая из жижи друга, вскрикнул я.

Но сколько сил я бы не прикладывал, казалось, что мы стоим на месте, тело Снорри не двигалось, будто его что-то держало.

Обернувшись к другу, я увидел лишь перекошенное в испуге лицо. Он пытался кричать, но из его горла не доносилось ни звука. Посмотрев вниз, я заметил опутавшие ногу парня ветви дерева, что медленно втекали в него через рану, опутывая кость и пролезая глубже в тело. Заметив уже пришедшего в себя монстра, мне захотелось сдаться. Но перекошенное в страхе лицо друга, что пытался молить о помощи, заставляло меня бешено думать.

Точно, топор! Вспомнил я, начиная оглядываться. Но вскоре понял, что сам его и выбросил. Ладно, значит план Б! Вскрикнул я в сердцах, отказываясь сдаваться, доставая клинок и делая им удар о плотный клубок тонких ветвей, которых, с каждой секундой, становилось всё больше, казалось, краем глаза я видел, как они добрались уже до желудка Снорри и, словно черви, копошились там, принося парню неимоверную боль.

Удар! Удар! Удар! Бесполезно…

Дрожа всем телом, я смотрю на медленно шагающего к нам монстра, что, протянув свои изуродованные гигантские руки вперёд, приближался всё ближе.

— Из-извини. — Чувствуя, как ломается что-то важное внутри, сказал я. Развернулся в следующий момент и, стараясь как можно быстрее убежать от монстра, что, казалось, бросится следом за мной.

Проклиная себя, я убегал всё дальше. Но пройденного расстояния за столь короткое время мне совершенно не хватало, как бы я не хотел, но всё же услышал предсмертные крики Снорри. Тихий детский писк раздался всего на секунду, разойдясь эхом на сотни метров, ознаменовав конец. Рыдая, проглатывая сопли, я убегал всё дальше, слыша, как громкие чавкающие звуки за спиной становились всё тише.