— Стой. — Замерев на месте и остановив друга, не понимая, почему видимость вокруг значительно уменьшилась, сказал я. Вместе с запахом гнили, к которому я уже успел привыкнуть, в мои лёгкие ворвался новый, столь знакомый… запах пепла и сажи…

— Святое между попье. — Обрадовался я, поняв, что поднялся туман, и теперь нас стало ещё сложнее заметить. Но также я осознавал, что шанс, что мы наткнемся на монстра, тоже значительно вырос. — Держи меня за руку и старайся смотреть в оба. — Хватая Фисштеха, что явно этого не хотел, сказал я.

— Ох, ладно… — Согласился он, прищурив глаза.

Неожиданно, спустя пару минут неспешного шага, я услышал тихий смех… казалось, он звучал у меня в голове, но, прикрыв одно ухо свободной рукой, я понял, что, всё же, звуки доносились из тумана, что с каждой секундой сгущался всё сильнее, как и запах сажи, что успел перебить собой сладкий запах гнили. Видимость снизилась настолько, что, обернувшись, я лишь смутно мог заметить Фишта, хоть он и шёл буквально за мной.

Казалось, смех кружил вокруг нас тысячами отголосков, начав напрягать и сводить с ума, заставляя задуматься, вина ли это очередных монстров, или просто навеянные галлюцинации. И ответ не застал себя долго ждать.

Врезавшись мне в живот, словно пушечное ядро, сбив с ног, не прекращая смеяться, маленькая тварь моментально скрылась в тумане, вскоре слившись с остальными смешками. На секунду мне показалось, что это конец. Сидя в воде, я осознавал, что их здесь не меньше сотни, и только я хотел сдаться, придумывая план побега, понимая, что, как только эти существа воспользуются когтями или зубами, нам конец, меня за руку потянул Фисштех.

— Чего расселся?! Нам ещё Дашу искать! — Вскрикнул друг, подняв меня и прижавшись спиной к моей спине. — Так мы сможем друг-друга прикрывать! — Пытаясь перекричать оглушающий смех, выкрикнул Фисштех.

— Принял! — Решив, что ещё рано сдаваться, ведь мы даже не попытались дать монстрам отпор, крикнув, ответил я, вызваляя кинжал из ножен.

— Угх… — Не успев среагировать, я получил новый удар по рёбрам, что, чуть не сбив меня с ног, заставил припасть на одно колено, тихо взвыв от боли. Казалось, что все мои рёбра были разбиты в труху. В глазах потемнело…

— Давай же, вставай! — Кричал я на себя, пытаясь поднять непослушное тело, краем глаза заметив валяющегося на земле Фисштеха, что, по-видимому, тоже успел получить. — Чёрт возьми! — Не желая терять больше друзей, я, рвя себе глотку в крике, наконец смог подняться и, услышав приближающийся с правой стороны смех, успел выставить руку с кинжалом.

В ту же секунду мою кисть пронзила неведомая ранее боль, казалось, я сломал её. Лишь насаженная на мой кинжал мерзкая маленькая туша радовала моё сердце.

Собравшись с мыслями, я быстро снял свою первую жертву, поняв, что перед атакой они сильно выдают себя смехом. — У нас есть шанс! — Решив порадовать Фисштеха, выкрикнул я, повернувшись к другу, что всё ещё лежал в тёплой жиже.

Подняв парня и вновь встав спиной к спине, я быстро объяснил мой план, что был до банального прост. Нам нужно всего лишь вовремя реагировать на приближающихся монстров и ловить их на клинок, в чём нам поможет их смех.

— Здесь! Слева! — Выкрикнул Фишт, быстро среагировав.

Сделав выпад, ориентируясь по смеху, держа кинжал в обеих руках, я ощутил клинком монстра, что, явно зацепив металл, следом врезался мне в плечо, подарив новую порцию боли. С трудом сжимая рукоять онемевшей правой рукой, я, вспоминая мамины тренировки, что иногда казались адом, наконец собрался, полностью отдавшись бою.

Следующего монстра, что вылетел на нас справа, я мастерски насадил на кинжал, словно шашлык. Не успев нарадоваться, я столкнулся со страшной проблемой… туша никак не снималась, застряв на клинке.

— Помоги снять! — Выкрикнул я, повернувшись к Фисштеху, указав на монстра.

— Секунду! — Быстро поняв, что от него хотят, ответил друг, схватившись двумя руками за голое мерзкое существо, потратив чуть больше пяти секунд на снятие трупа, как раз успев к следующей атаке.

Тяжело дыша, я насчитал уже семнадцать убитых монстров, трамвай мне в зад, я сейчас подохну. Четыре пропущенных удара давали о себе знать. Казалось, что всё моё тело было сломано и держалось лишь на силе воли. У Фисштеха всё было чуть получше, он просто падал в жижу, если я не успевал среагировать на атаку. Даже мне однажды пришлось скрыться в месиве, едва не захлебнувшись из-за недостатка воздуха, когда нас атаковало сразу четыре твари. Не знаю, сколько мы отбивались, но в какой-то момент туман начал рассеиваться, как и твари, атакующие нас. Уже расслабившись, провожая взглядом плотную массу, я хотел было рассмеяться, как в меня влетел последний монстр, казалось, удар, что он нёс в себе, был сильнейшим из тех, что я успел ощутить на себе, ведь в следующий момент я, выронив кинжал, упал от боли, начиная проглатывать ртом вонючую массу, теряя сознание.

Придя в себя лишь через несколько часов, открыв глаза, я увидел Фисштеха, что, сидя на куче монстров, словно на островке, положил мою голову к себе на колени.

— Проснулся наконец? — Спросил парень, смотря на меня сверху вниз.

— А? — Переспросил я, не услышав друга из-за пульса, что, словно барабан, бил по моим ушам.

— Идём дальше? — Спросил Фисштех, улыбнувшись.

— Да. — Вставая, ответил я, усмехаясь про себя, что обычно такие сцены бывают у парочек…

Взглянув на спину Фисштеха, что смотрел вдаль, я сплюнул, прошептав. — Никакого гейства… — Я ведь по девушкам…

— Что? — Не услышав, что я сказал, спросил парень, смахивая со своего зада налипшую красную массу.

— Ничего, пошли. — Отведя взгляд в сторону, пробормотал я, желая поскорее продолжить путь.

— Ладно.

Молча пробираясь сквозь лес, что казался вымершим, прислушавшись к своему телу, я заметил, что, как минимум, сломал рёбер восемь, выбил правое плечо и коленную чашечку на левой ноге, из-за чего нам пришлось сильно урезать скорость. Но самое неприятное и болезненное — это сломанная правая рука, я буквально вижу ненормально выпирающую из-под кожи кость…

— Арт. — Шёпотом позвал меня Фисштех, но, погрузившись в свои мысли, я этого не заметил и врезался в спину остановившегося парня.

— Ой, ты чего? — Вовремя убрав сломанную руку в сторону, спросил я, встав рядом и посмотрев вперёд. — Там ведь нет ничего? — Пытаясь всмотреться как можно лучше, прищурившись, поинтересовался я.

— Кажется, кто-то кричал. Я и сам не уверен, что мне не показалось. — Смотря в одном направлении, не моргая, ответил он.

— Неет! — Раздался пронзительный детский писк в той стороне, куда смотрел Фисштех.

Не говоря ни слова, мой друг бросился на всей скорости вперёд, словно заворожённый. Казалось, я видел дымку, что исходила от него.

Фишт явно подумал, что там Даша. И мне не стоит отставать. Решил я, стараясь догнать друга, хромая на одну ногу, сжав до боли зубы, пытаясь вытерпеть пытки, что я приносил своему телу, продолжая двигаться вперёд. Достав кинжал и сжав его в левой руке, желая спасти свою любимую, я, выдавив все силы, ускорился ещё немного.

Когда я прибыл на небольшую поляну, передо мной открылась сцена, как бежавшего на четырёхметрового монстра, что извивался щупальцами с белой костью на перевес, Фисштеха отбили в сторону деревьев, об которые он с противным хрустом ударился в следующий миг.

— Спаси Дашу! — Выкрикнул Фишт, пытаясь встать, оперевшись на кость.

Только сейчас я заметил маленькую девочку, что висела над землёй с противоположной от нас стороны. Монстр душил её, опутав своим щупальцем Дашину шею. Этот монстр был похож на мясной фарш без ног. Казалось, победить его не составит труда.

Не думая больше ни о чём, я бросаюсь к туше, заметил бегущего рядом Фисштеха, что сильно побелел и сплёвывал всё подступающую кровь.

Решив атаковать с левого бока монстра, я с разбега, посильнее сжав рукоять кинжала, с невероятной силой нанёс первый удар. Казалось, что его одного хватит, чтобы одолеть монстра. Но в следующую секунду я, не понимая, почему, смотрел, как мой кинжал, словно ударившись о металл, отскочил в мою сторону, лишь из-за удачливого стечения обстоятельств не ранив меня.