«Если ты будешь в опасности, я смогу убрать двоих. Но велика вероятность в искажении пространства и тогда я вновь смогу спуститься к тебе лишь через пару месяцев, когда всё восстановится. Постарайся победить своими силами, даже я не знаю, что может произойти из-за искривления.»

«Хорошо. Мысль, что мой зад прикрывает сама богиня, слегка успокаивает нервы.»

Не дожидаясь ответа, я принялся подготавливаться к скорой битве. Из сумки первым делом я извлёк невидимый посох, взяв его в левую руку. Следом в правой, до хруста костей, я сжал рукоять сабли. Слыша безумное биение сердца в ушах, я остановился, резко развернувшись в сторону бритоголового преследователя, что так и не отстал от меня.

Преодолев, каких-то пару метров одним рывком, занеся саблю над головой, я рубанул по противнику снизу в верх.

Слыша мерзкий скрежет метала о метал, столкнувшихся мечей, я наотмашь ударил бандита по лицу тростью. Чувства от эйфории и страха, расстаться с жизнью, переполняли моё тело, заставляя меня безумно бросаться в бой. Тренировки это одно, а настоящая битва… не передать словами. Чувство эйфории сводило меня с сума.

Воспользовавшись появившейся секундой, что я выиграл себе ударом трости, я толкнул саблю в перёд, нанося калящий удар даже не целясь. Главное ударить!

«Приди в себя!» Звонкой оплеухой, раздалось в моей голове. «Соберись! Это не монстры, их не победить тупо махаясь оружием. Берегись!» Предупреждение Сильф было, очень вовремя.

Отпрыгнув назад, я увернулся от летящего мне в шею палаша, который держал в правой руке, мой противник.

Стараясь собраться и обуздать чувства, что чуть не погубили меня, я пару раз мотнул головой из стороны в сторону, что немного помогло, остудить мысли.

Выдерживая расстояние в полтора метра и стараясь держать бандита на виду, я осмотрелся по сторонам, в поисках остальных, отставших во время преследования. Но либо они нас ещё не нагнали, либо вовсе потеряли. Буду надеяться на последнее.

Нужно, как можно скорее со всем покончить и бежать от сюда. Заметив, мокрое пятно на левой ноге противника, подумал я. Облился? Нет кровь. Об этом мне подсказал небольшой разрез на штанине, что я с трудом заметил, под светом луны.

— Зачем ты меня преследуешь!? — Зная ответ спросил я.

Вдруг есть иная причина, о которой я даже не догадываюсь? Попутно за разговорами, я вливал во все руны на трости ману, готовясь смести бандита одним ударом.

— Так и будешь молчать? — Спросил я, осознав, почему он не нападает.

Гад тянет время. Ничего, тебе осталось совсем немного. Только жаль, что я ничего не узнал. Стоило рунам заполниться маной до упора, что заняло десяток секунд, как я направив трость на бандита выпустил в него сразу же все заклинания.

— Кхык! — Сжал он зубы, скривившись в лице. Но не более.

— А теперь ты умрёшь! — Выкрикнул я, делая рывок в перёд для удара.

Но стоило мне рубануть обездвиженного бандита по груди, распоров кожаный доспех, моя сабля наткнулась на кольчугу. Металлические кольца нещадно рвались под напором стали, но свою работу к несчастью выполнили, защитив хозяина от вскрытия. В попытке увернуться, он упал на мощённую дорогу. Но даже так, я сумел нанести значительную рану, вот только.

— Они здесь! — Услышал я крик, а после и его хозяина в сопровождении ещё двух бандитов, что ранее меня преследовали.

Между нами ещё метров десять, я должен успеть закончить начатое. Опустив взгляд на лежащего на земле противника, что пытался прикрыть одной рукой кровоточащую рану, а второй судорожно выискивал упавший рядом меч, я взмахнул саблей по горлу бандиту, прерывая его гнусную жизнь.

Мерзко хлюпая и хрипя, недооценивший меня противник, в тщетной попытке остановить руками кровь, схватился за горло, зажимая рану.

— Стоило меня просто отпустить. — Плюнул я на утихающее тело.

— Окружай! — Крикнул мужчина в капюшоне, обходя меня слева.

Одного выведу из боя заклинаниями, останется двое. Не думаю, что они дадут мне времени на передышку, а в бою я не смогу сосредоточиться за нитях маны.

Защищены бронёй они так же, как и остывающий труп. Быстро оценил я противников, чувствуя, что руны заполнились почти до предела. Примерно поняв, как мне стоит действовать, я выпустил заклинания в ближайшего, капюшона.

Немедля не секунды, я выбросил в сторону трость, что бы не мешала, и замахнувшись с силой метнул саблю в бандита справа, надеясь, что благодаря тьме ночи он не сможет заметить мой меч прежде, чем он попадёт в него, выигрывая мне живительные секунды.

Метра четыре? Прикинул я в голове расстояние до самого дальнего противника, что бежал на меня по центру улицы. Я должен успеть!

Доставая из сумки глефу, я молился Сильф, на то что бы мне хватило нескольких секунд, чтобы вытащить её до того, как бандит настигнет меня. И чёрт возьми, я сделал это.

Битва шла меньше минуты, но мне казалось, что прошли уже часы. Напряжение не покидало мои мышцы, а ранее беснующиеся мысли наконец успокоились, и теперь были направлены на поиск возможных путей, что могли спасти мне жизнь.

Когда расстояние между нами сократилось до двух метров, я нанёс удар глефой, на манер копья, желая насадить противника. Но тот ловко увернувшись, обогнул моё орудие с левой стороны.

Не успеваю. Понимая, что глефа теперь уже обессмыслена и мой изначальный план, по быстрому разбору бандитов провалился. Я выхватил стилет, ножны которого ещё утром прикрепил к левой руке, успевая в последний миг отразить холодную сталь, что желала испить моей крови.

Но как оказалось, стелет не шибко хорош для подобного и вместо сердца, клинок противника, скользнул о мой бок, больно резанув по рёбрам.

Желая воспользоваться возникшей ситуацией короткого расстояния, между нами, я повёл кинжал дальше, целясь в шею бандита.

Укол.

Кровь брызнула мне в лицо, заливая глаза. Попал в артерию. Чувствуя противное ощущение живой плоти на кинжале, я успел на секунду расслабиться, как бок пронзила острая боль, словно меня обожгли.

— А-а! — Вскрикнул я, отпрыгивая в противоположную сторону.

— За брата! — Раздался срывающийся крик.

Не успел, я полностью обернуться, как увидел бегущего на меня противника, что уже занёс для очередного удара меч. По правой стороне его лица текла кровь. Ужаснувшись, я заметил, что у последнего бандита не хватало значительной части щеки, через которую было видно зубы и остальную пасть.

Мне не успеть. Осознавая, что мне некуда деться, я отпрыгнул назад, по дальше от обезумевшего. Если бы у меня была бы броня или ещё один меч, я бы смог принять его удар. Но не сейчас. Я ещё слишком слаб, мне даже не увернуться. Лёгкие жгло адским пламенем, а мышцы больно сводило судорогами от накопившейся усталости.

Смотря за тем, как опускался на меня полуторник, я смог лишь выставить стилет, надеясь, принять удар на руку, а дальше действовать по ситуации. Если меч скользнёт по пальцем и руке, то думаю смогу сбить бандита с ног. Но вот если соскользнёт в другую сторону… по телу. Я не жилец.

Стоило нашим клинкам соприкоснуться, как тело противника вспыхнуло ярким огнём, ослепив меня золотой вспышкой…

***

— Тебе нужно больше практики. — Залечивала мои раны Сильф. — Ты мог победить их без единой царапины. Эх, бесполезная ты душа. — Щипала она меня за спину, злясь на мою слабость.

— Знаю… Я думал, что с появлением магии в большей безопасности… Извини. —

По телу растекались спасительные волны тёплой энергии, затягивая глубокую рану. Я понимаю, что с моим опытом сражений мне ещё далеко даже до авантюристов моего уровня ядра, и без помощи невидимой трости я почти бесполезен, но всё же. Даже одна небольшая битва многому меня научила. Не забудь, я про последнего противника, то не пришлось бы прибегать к помощи Сильф. Так же мне следовало достать глефу раньше, чтобы иметь хоть, какое-нибудь преимущество. Да и саблю вероятно не стоило выбрасывать, так как владею я ей на порядок лучше, по сравнению с глефой.