— Кроме того, от нас высокая репутация с одной влиятельной фракцией, благосклонность пары богов и шанс чего-то добиться здесь. Прекратить прозябать и убивать по десять гоблинов ради их дырявых трусов.

— Эй! — возмутился зеленокожий коротышка СексТант.

Огромная троллиха-шаманка, стоящая позади него, прыснула в кулак и захихикала.

— Именно это мы и предлагаем. Вот только довеском ко всему перечисленному идут конфликты с двумя другими богами Виашерона, нескольким влиятельными организациями местных и одним топовым кланом, — загибая пальцы продолжил я.

— Честно говоря, маркетолог из вас так себе, — сбив глаза в кучку, наигранно придурочным голосом произнесла дроу Финка.

— Говорю, как есть, — пожал плечами. — В любом случае обещаю, скучно не будет.

— Клан-холл свой имеется? — деловито осведомился минотавр Лесник, который пришёл с группой Фобоса.

— Будет, — спокойно ответил я.

— С кем из богов целуемся взасос, а с кем враждуем? — прокаркал кенку Баллистик.

— Доступ к информации по принципу служебной необходимости, — ухмыльнулся я. — Проще говоря, вступите в клан, узнаете.

— Потрясающе, — закатил глаза ХоулКоул. — А если там Почтение с Ге́фтией и Тенне́том, а ненависть с Малааком и Аларис? Будем очень круто пахать землю и лепить великолепные горшки, зато огребём проблем по горло.

— Как-то это всё… — накрутила длинные волосы на палец Шелест.

— Кот в мешке, — буркнул Лемончик.

— Ага, — я снова широко улыбнулся. — Мне нужны те, кто не ссытся от опасности. Ты больше не в Канзасе, Дороти.

На лице орка заиграли желваки. Фобос подавил улыбку и почесал нос.

— Раньше мы логинились, чтоб пострелять мобов под пивко. Теперь вполне можем умереть. Взаправду умереть. Чем раньше, это все поймут, тем лучше, — жёстко отрезал я.

На миг повисло неловкое молчание.

— А также мне нужны те, кто доверяют своей интуиции. Если очень хочется пристроить жопку в тепло, да поближе к клановой казне, наверное, вы пришли не по адресу. Повторюсь, мы своих не бросим, но будет опасно. На этом вводная часть закончена. Ещё вопросы?

— На чём будет фокуссс клана? — внимательно оглядел меня наг Акива. — ПВП — захват чужих земель? Квесссты? Прокачка репутации с неписссями?

— Божественная квестовая цепочка, — промолвил я и уловил шумные звуки сглатываний.

— Какой процент от добытого золота будет уходить в казну? — поинтересовалась шаманка Мелисса.

— Хмм, — прошёлся взглядом по близнецам и Персефоне.

Понятия не имею, сколько обычно берут себе кланы.

Фобос изобразил одними губами: “Десять”.

— Мы ещё не решили. Пока обсуждаем вариант с десятью процентами.

— Как называетссся ваш клан? — прошелестела Сваровски.

— Это секретная тайна. Тайный секрет, — подмигнул ей.

Нага закатила глаза.

— Нужно сейчас принять решение? — зачем-то поднял руку огромный минотавр Клаус с классом “капеллан”.

Я такой и не видел прежде. Скрытый?

— Нет. Те, кто уже поняли, что им не по пути, свободны. С остальными я хотел бы сейчас поговорить один на один. После этого можете думать до конца дня. Как примете решение, пишите Персефоне и Фобосу, соответственно.

От толпы отделились Лемончик, Шелест и ХоулКоул и направились в сторону домов.

— Придурки, — сплюнул под ноги орк, поглядывая на оставшихся. — Понятия не имеете, во что лезете.

— И тебе не кашлять, — помахал рукой я.

Первым вперёд ступил Смоккер — бывший оффтанк Буревестников. Мы отошли на другой конец храма, став под сенью Каваджи. Ухмылка божка выглядела всё более каверзно.

— Слушай, зачем тебе это? — спросил его я.

Орк не ответил. Его рука поглаживала рукоять молота, пока глаза приобрели задумчивое выражение.

— Я начинал играть вместе с Арктуром, — промолвил он. — Оказался в первом наборе вместе с Айном, Персефоной и Шилом. Потом была вторая волна. Третья. Четвёртая. Нас становилось всё больше, но что-то ушло… Исчезло. Из сплочённой группы единомышленников мы превратились в работяг. Появилась муштра. Официоз. Ранги. Я никогда не рвался к власти и медалькам, понимаешь? Мне просто нравилось покорять новые вершины с друзьями. А друзей-то и не осталось… Только крысы, которые предают своих, — он посмотрел мне в глаза, — жертвуют ими, как пешками. Я вижу, как Ева смотрит на тебя.

— Что? — у меня вырвалось удивление.

— Не сечёшь? Ну ладно, — отмахнулся орк. — В общем, я расспрашивал её долго, прежде чем сюда прийти. Многое из того, что она сказала, напомнило мне тех первых Буревестников. Когда нас было меньше десятка. Твои друзья верят в тебя, поэтому и идут в пекло за тобой. Я хочу посмотреть, есть ли у вас та самая “магия” или мне просто мерещится.

— Понимаю. А если придётся драться с ними?

— Моих друзей не осталось. Только грёбаные политики, да интриганы, — выплюнул он.

— Я тебя услышал. Позови, пожалуйста, следующего.

Собеседник ещё раз глянул на меня и кивнул.

Второй подошла Открывашка. Пернатая хилерша в мантии небесного цвета.

— Это просто газон, офицер, и вообще мне его подкинули! — хмыкнула она.

— Что? — оторопел я.

— Пытаюсь разрядить обстановку. Все такие серьёзные, будто конец света, — она ткнула меня в бок локтем. Для чего ей пришлось встать на цыпочки.

— Зачем тебе дался наш маленький клан?

— Хмм, — она прижала коготок к клюву. — Слыхал, небось, всю эту лабуду Арка про то, что “Мы — гильдия! Мы — профессионалы!” — голос кенку на миг изменился, приобретя полное сходство с голосом бывшего ГМа. — Он её всем новичкам толкает.

— Ага.

— Ну вот, а у вас — клан. Чем-то таким, знаешь, повеяло, — она пощёлкала пальцами. — Домашним. Плюс, мне пипец любопытно! Ева там намекнула слегка, что вас ждёт. Я хочу эту своими глазами увидеть.

— Нам придётся с Буревестниками драться. Ты как к этому относишься?

— Много ли тех Буревестников осталось в той гильдии? Треть основного состава здесь. Остальные новобранцы, да пара старых беспринципных пердунов во главе, — беспечно отмахнулась она.

— Понятно, — кликни следующего.

ЭйСвинтура подвалил, насвистывая какой-то мотивчик.

— Как сам, старик? Хрен знает сколько не виделись.

— Нормально. Много воды утекло. Ты-то как застрял здесь? Редко ж играешь?

Минотавр вздохнул.

— Вот чёрт дёрнул за ногу, прикинь. Решил до работы залогиниться, чтоб аук проверить. И писец котёнку.

— А к нам зачем пришёл? В смысле, я только рад, но мне любопытно.

— Я в другой гильдии состоял. Мелкая, ты не знаешь. Турнули меня оттуда две недели назад. Поцапался с замом Гма, — пояснил он на мой вопросительный взгляд. — А сегодня вижу, знакомая парочка по торговой площади ходит. Я к нему. Начали болтать. Помню же тот забег по данжу. Повайпался вволю, зато фана через край. Давай, кидай уже инвайт.

— Чуть позже, старик. Давай следующего.

[1] Художник — Sören Meding.

Интервью продолжались почти час. Прервало их только какое-то шевеление, начавшееся на улице, что виднелась из храма.

Я переговорил со всеми, кто остался. Мотивация разнилась, но в массе своей ребята испытывали обиду и злость на Буревестников. Хотели поквитаться или просто показать: “мы можем преуспеть и без вас”.

Что касается тех, кого привёл Фобос, там преобладал дух авантюризма, азарт, интерес. Каким-то образом тифлинг смог подобрать чуточку безбашенных игроков. Безумцев по сегодняшним меркам. Тех, кто даже сейчас выходил за стены городов, чтобы продолжать сражаться и выполнять задания.

Я никого пока не звал в клан. Предложил им ещё раз всё обдумать, чтобы решение вышло взвешенным. Конкретизировал дедлайн. Ответ следовало дать до семи вечера.

Движуха со стороны улицы нарастала, и вот уже показались ряды стражников.

Медленно работают правоохранительные органы. Прав был Шардакс. Бюрократия цветёт и пахнет. Ей-ей болото. Больше часа здесь ошиваюсь, а они только появились. Ну-да. Пока ему доложили, пока он спустил приказ на локальный уровень. Пока местный мэр собрал взвод…