Кто-то скажет, мелковата месть для благородного дворянина. А мне плевать, Астрахановы сами себе злобные Буратины. Не докопалась бы до меня Марфа, жила бы со своим папенькой не тужила, глядь, уже и замуж выскочила бы за наследника боярского рода Отрепьевых. Вот счастье мужику досталось бы! Так что пусть благодарит своего избавителя и свечки в божием храме за мое здравие ежедневно ставит.
Ну всё, хватит куражиться. Скорбеть по своим недругам не собираюсь, к тому же, любое упоминание об этой людоедской семейке мне как ржавым серпом по одному сокровенному месту.
А теперь, пожалуй, стоит перейти к самому интересному. Наш бурный роман с Агнессой Яновной продолжался до самого моего вылета из столицы. Первые дни мы с ней практически не вылезали из постели, а если вылезали, не на долгое время.
Безудержный трах весьма приятен, однако помимо секса у человека всегда найдутся какие-нибудь неотложные дела. В моем случае, это необходимость присутствовать на занятиях в Академии, ибо, староста группы бдит и регулярно ставит крестики в регистрационном журнале напротив фамилий злостных прогульщиков. А в учебной части таковых не жалуют, им автоматом занижают оценку на выпускных экзаменах минимум на балл. Моя же цель состояла в том, чтобы не просто заиметь корочки, что я прослушал подготовительный академический курс, мне необходимо получить наивысший балл по всем пройденным предметам, чтобы без вступительных экзаменов быть гарантированно зачисленным на первый курс данного учебного заведения. С этой задачей, как уже упоминалось, мне удалось успешно справиться.
На все даже самые каверзные вопросы экзаменаторов я давал развернутые, главное точные ответы. Точность их заключается в том, что все они соответствовали представлениям того или иного ученого мужа на тот или иной аспект данной тематики, несмотря на то, что у меня на этот счет имелось собственное диаметрально противоположное мнение. Ну да, как говорится, хочешь жить, умей вертеться, то есть проявлять себя откровенным приспособленцем. Нет, мне не стыдно, ибо c’est la vie[1], как говорят французы.
Ну всё, более про учебу распространяться не буду, как говорил Ги де Мопассан: «Ближе к телу».
По окончании подготовительных курсов я еще неделю отирался в столице. Моя Агнешка оказалась любительницей великосветской жизни, к которой решила и меня приобщить. Но, побывав на нескольких подобных мероприятиях и наслушавшись пустопорожней светской болтовни, я сделал для себя вывод, что подобное времяпрепровождение меня не особо устраивает. Я понимаю стремление боярыни продемонстрировать Свету своего крутого самца, однако чувствовать себя эдаким зверьком из зоопарка, выставленным на потеху толпы, мне было неприятно. Ко всему прочему, меня там посчитали банальным охотником за огромным финансовым состоянием Злобиной. Как человек прямой, я высказал боярыне свое мнение на этот счет и в дальнейшем категорически отказался от посещений подобных мероприятий. Если ей нравится, пусть отправляется туда одна, а мне тупые суждения обо всем и вся разных Троицких, Шереметьевых, Мироновых, Шуваловых и прочих высокородных бездельников категорически не интересны. Мне нужно домашние задания выполнять, к семинарам и лабораторным работам готовиться. На самом деле чистой воды отмазка, ибо к любым жизненным испытаниям я всегда готов, но прокалило.
Столь резкое неприятие Света стало поводом для нашей первой с ней размолвки, но до разрыва дело не дошло, поскольку страстный безудержный секс объединяет людей, даже кардинально отличающихся друг от друга своими взглядами. А у нас с Агнессой желания заниматься столь приятным делом было не занимать.
В какой-то момент столица начала меня тяготить. К тому же, голову постоянно буравила мысль о необходимости посетить свои прибайкальские владения. Просто зуд какой-то. Предложил боярыне вместе отправиться в инспекционную поездку. Сильный маг-целитель мог бы мне там очень пригодиться. Однако, едва заслышав «Сибирь», красивое личико моей пассии сморщилось, будто она глотнула уксусной кислоты или лимон надкусила.
— Нет, дорогой, в Сибирь я не поеду, — категорически заявила Агнесса Яновна.
На том мы с ней и расстались. Договорились, что вернусь к Рождеству. Однако безошибочная чуйка настоятельно нашептывала, что моё хроническое невезение в отношениях с особами противоположного пола и здесь проявится в самом скором времени. Не та по натуре Агнесса баба, чтобы терпеть отсутствие мужика в своей постели сколь-нибудь продолжительное время. У меня же обширная программа, требующая моего присутствия на принадлежащих мне землях. Всё та же чуйка мне подсказывала, что просто не будет, ибо контингент там, мягко говоря, не самый законопослушный.
Пока еще Астраханов, лишь по малолюдным сибирским меркам можно назвать городом. На самом деле, это скопище бревенчатых изб и щитовых бараков с населением около десяти тысяч человек. В основном это промысловики-вахтовики, приезжающие сюда на недолгий срок ради заработка. Семейных при собственных домах и со своим хозяйством не более трех тысяч. Кто-то специализируется на отлове диких тварей Пустошей для нужд Астрахановых, кто-то просто охотится и добывает ингредиенты для алхимических производств, а кто-то моет в горных ручьях самородное золотишко или разрабатывает в шахтах серебряные жилы. Драгметаллы тут же сбывают перекупщикам. Золото отправляется в столицу Российской Империи. Что же касаемо серебра, тут ситуация совершенно иная. Практически весь добываемый аргентум контрабандными маршрутами отправляется в Поднебесную, поскольку вовсе не золото, а именно этот металл является наиболее востребованным у тамошних чародеев-артефакторов, готовых платить за него значительно больше, нежели их российские коллеги.
Данная информация находится вовсе не в свободном сетевом доступе, почерпнута мной из секретных документов, прихваченных из поместья Астрахановых. То есть, вы уже догадались, что Тимофей Геннадиевич был не только в курсе незаконных операций с серебром и добываемыми в окрестных Пустошах ингредиентами, также, как и серебро утекавшими по большей части на территорию сопредельного государства, он имел с этого приличный доход. Но самое главное, он сплавлял в Китай добытый в Пустошах «жемчуг», а это категорически запрещено на законодательном уровне.
Чует моя задница, что на месте меня поджидает взращённая графом сплоченная организация бандитского толка. Разумеется, терпеть присутствие всякого отребья на своей земле не собираюсь и в самые кратчайшие сроки наведу там порядок, чего бы мне это ни стоило. Впрочем, заранее не стану ничего загадывать, может, дело миром обойдется.
Вскоре на смотровую палубу вывалили толпой многочисленные пассажиры, в основном семейные пары, многие с малолетними детьми. Поднявшиеся шум, гам и детская толкотня вынудили меня отправиться в каюту. К тому же, наступило время «приема» очередной жемчужины, затем мне предстоял двухчасовой медитативный транс для наилучшего усвоения моим Средоточием этого, своего рода, допинга.
Стоит упомянуть, что в закрытом фонде библиотеки Академии, куда мне удалось проникнуть, благодаря умению очаровывать даже таких сухарей, как тамошний архивариус Марк Вениаминович Бальцерович, мне удалось наткнуться на одну крайне интересную книжицу. Ладно, шучу, супротив вредной натуры древнего как Мир книжного червя мое обаяние не сработало, а вот золотой империал, преподнесенный ему со всем нашим почтением и глубоким уважением поспособствовал моему проникновению в святая святых всякой библиотеки — её закрытые фонды.
Вековой давности тонкая книжица в мягком переплете какого-то архимага В. М, Клементова носила название «Энергетические концентраты, извлекаемые из тел монстров Пустошей, теоретический и практический аспекты». Насчет практического аспекта я и сам с усам, то есть эмпирик еще тот и до всего допер методом околонаучного тыка. А вот насчет теории данного явления у меня как-то не очень. Так вот, Виталий Михайлович Клементов, как оказалось, посвятил всю свою жизнь изучению магического «жемчуга». По его мнению означенный конкремент образуется примерно также, как жемчуг в мантийной полости некоторых морских и речных моллюсков. Инициацией для образования конкремента как в раковине жемчужницы, так и внутри организма монстра является некий раздражающий фактор. В первом случае — это песчинка или мелкий камушек, во втором — магический аспект, например, проклятие или еще какое вредоносное заклинание. Поскольку избавиться от раздражающей мантию песчинки моллюск не в состоянии, он вынужден обволакивать её многочисленными слоями перламутра. Примерно то же самое происходит с полученным монстром проклятием, укоренившемся внутри его организма, то есть ему приходится затрачивать магические ресурсы своего духовного тела на формирование квазиматериальной многослойной энергетической структуры, защищающей его от вредоносного воздействия магического аспекта. Воистину «жемчуг» в данном случае термин вполне подходящий. После гибели животного его плоть становится добычей падальщиков, а невостребованная «жемчужина» постепенно теряет стабильность и накопленная в ней энергия рассеивается в окружающем пространстве.
