— Дай угадаю. То, что называется технологиями.

— Откуда ты знаешь? Я был уверен, что только у меня есть эти сведения.

— По моим совершенно секретным данным, сейчас сами Древние заняты войной с миром, случайно найденным ими на другом конце Вселенной. Точнее группой миров, которые в своём развитии отказались от магии и используют только эти самые технологии, орудия труда, массовое производство… Я не вникал! Это из доклада разведки. Изредка по странным колебаниям Междумирья удаётся узнать много интересного. Наши маги последние пару лет стали улавливать некие отзвуки из других миров. Расшифровать их не просто, но у нас величайшие мыслители всех миров и для них это сущие пустяки.

— Не знал. Думал, что удивлю тебя…

— Ты и удивил, Сабнак! С Земли мы ничего не получали. И я всё ещё не понял, кого и как послали к нам с Земли наши рабы…

— До конца я и сам этого так и не понял, хоть и получил возможность несколько раз пообщаться с нынешним главой Верных. С его слов, люди создали у себя в мире некий механизм…

— Вроде телеги? Что-то такое мне припоминается…

— Колесо они используют уже давно и повсеместно, но этот механизм предназначен для другого. Он может самостоятельно мыслить!

— Глупость! Тебя обманули.

— Я этой возможности не исключаю, а сейчас рассказываю тебе то, что сообщил мне Джонсон. Так зовут в мире Земля нынешнего главу Верных! Своё подлинное имя мага он вполне разумно сообщить отказался. Итак! Допустим, что людьми такой механизм создан и работает. Там его называют искин. Так вот, эта машина смогла создать ещё одно подобие разумного существа, направить его в Междумирье, научила проходить через него и материализоваться в нашем мире.

— Голем? Мы от них давно отказались. Слишком много требуют маны и слишком мало толку…

— Сходство есть, но… Ты сначала дослушай! Этот Джонсон читал и усвоил все книги, оставленные нами для Верных. Он освоил и успешно применяет технику сокрытия своих мыслей при любых допросах, которую мы разработали уже давно в борьбе с Древними. С её помощью он, то открывая, то закрывая свой разум сообщил разумной машине только те знания, которые считал нужным ей сообщить. В результате искин частично стал его рабом и делал то, что было нужно главе наших последователей. Получалось это не всегда. Этот искин очень сложная машина, но многое удалось. В том числе и то, что Антей был направлен к нам…

— Машиной? Этим Искином? Ты сам себя слышишь?

— Я видел этого Антея. Это точно человек, но о нашем мире он тогда не знал ничего, да и теперь не многое знает. Он рождён или создан не здесь. Это однозначно! Можешь сам проверить, если есть желание.

— Оно есть, но я ещё подумаю. Рисковать, как это делаешь ты, я права не имею!

Но продолжай! Ничего более странного и интересного я не слышал с … Да никогда не слышал! Как выглядит этот субъект? Ты с ним встречался?

— Да. Я видел это существо. С виду это обычный человек, но уверенный в том, что он бог. Он думает, что сам смог преодолеть Междумирье, попасть в наш мир и даже установить связь с Велиаром, моим внуком.

— То есть им был использован оставленный нами для людей амулет связи?

— Да. Точнее его копия.

— У этого странного пришельца есть имя?

— Да. Антей.

— Что-то смутное из истории Земли ещё до нашего там появления…

— Да. Мы тогда этот мир обнаружили там, где это предположить было невозможно, нашли только идя по следам убегающих Шуш…

— Ах да, Шуш! Но тогда очевидной становится версия, что люди здесь не причём, а их машина просто хитрая уловка Шуш. Возможно, они, умирая, так же как мы при уходе с Земли, оставили людям нечто из своих хитрых штучек. Это мне кажется более разумной версией.

— Я об этом не думал. Может быть так и было, но следов Шуш на Земле в те далёкие и счастливые времена не нашли даже наши лучшие следователи. Но не в этом суть. Шуш или не Шуш, люди или не люди, но нечто эдакое в их мире сейчас есть, и оно послало сюда человека, считающего себя богом. Этот Антей сейчас под полным моим контролем изучает магию крови в Академии Лиса. Без особых успехов, что странно.

Но, как ты понимаешь, главное в том, что, проложив сюда путь, он тем самым открыл возможность пройти по нему и другим. Что я и сделал. То есть сначала, об этом узнал мой внук Велиар, он со свойственной ему заносчивостью и глупостью решил сделать всё сам, и у него почти получилось. Свою проекцию он туда послал и первым установил связь с Верными. Кровь в нужных количествах и энергию смертей они ему обеспечили. Но позже, у него начались сложности и, испугавшись последствий для себя, да и для всей нашей расы, он сообщил обо всём этом мне.

— И ты прошёл на Землю? Один? Без приказа? Не верю!

— Прошёл! Пришлось срочно исправить многое в его глупых попытках, но я сначала послал туда…

— Нет!!! Не верю! Ты посмел вопреки воле Древних использовать «Рок»?

— Да. Мир Земли изменился неузнаваемо, люди набрались сил и стали опасны, чтобы там победить их многомиллионные армии нужны были крайние меры. «Рок», как ты знаешь требует себе носителя родом из того мира, где его применяют. Глава наших последователей, Джонсон, помог. Он многое зная из оставленных Верным книг, в надежде на нас давно подготавливал почву для нашего возвращения. С помощью разумной машины послав сюда Антея и убедившись, что он ушёл в нужном направлении, он смог и подготовить носитель для Рока. Это споры специально выведенного для этой цели гриба. Гриб — это такое…

— Я помню мир Земли, не нужно таких подробностей! Лучше поясни, как удалось установить связь с их миром.

— Да. Мир Земли изменился неузнаваемо, люди набрались сил и стали опасны, чтобы там победить их многомиллионные армии нужны были крайние меры. «Рок», как ты знаешь требует себе носителя родом из того мира, где его применяют. Глава наших последователей, Джонсон, помог. Он многое зная из оставленных Верным книг, в надежде на нас давно подготавливал почву для нашего возвращения. С помощью разумной машины послав сюда Антея и убедившись, что он ушёл в нужном направлении, он смог и подготовить носитель для Рока. Это споры специально выведенного для этой цели гриба. Гриб — это такое…

— Я помню мир Земли, не нужно таких подробностей! Лучше поясни, как удалось установить связь с их миром.

— Как я уже сказал, это первым сделать это удалось человеку Джонсону. Обманув машину, он вынудил её принять меры якобы для защиты от нас и послать сюда на разведку это существо. Антея. Всех деталей я не понял, как уже было сказано, разного рода непонятные мне механизмы у них получили значительное развитие.

Но главное ведь не в открытии, а в удержании контакта с Землёй. Мы разучились делать даже это. Я своими силами смог держать открытым переход всего несколько секунд. Нужна кровь и смерти тысяч, а то и миллионов рабов, чтобы хоть один портал работал стабильно. Щит Древних хоть и предназначен только для ликвидации попыток выбраться отсюда, тем не менее мешает любым действиям, даже направленным извне к нам!

Итак, сейчас я расскажу подробнее как это было! Велиар сам, а потом и под моим руководством достиг многого. Но этого было всё же недостаточно. Практически это была только двусторонняя связь… Дело шло не шатко не валко и мы просто теряли время, но неожиданно нам помог некто с Земли. Какой-то неизвестный сильный маг прокладывал дорогу с Земли в Междумирье и обратно, причём делал это многократно. Это позволило мне самому присоединиться к Велиару и пройдя вдвоём последние барьеры воплоти попасть на Землю. Я был там, Повелитель! У меня даже получилось оттуда установить связь с Люцифером в Лисе. Не самый надёжный из моих потомков, но самый талантливый маг и самый энергичный администратор. Это он сумел быстро организовать мобилизацию остатков армии моего круга и уговорил Небироса прислать поддержку, наобещав … Даже не знаю, чего… Впрочем, Небирос дурак и обмануть его не сложно.