Шаг.

«3»

— Хорш, этот дом нуждается в ремонте, нужно будет купить мебель и прочие мелочи, твоя задача — всё это организовать. Лизка, ты сходи вместе с ним, получше узнаешь город, купи себе что-нибудь, что сама донести сможешь. Мне нужно подумать и проверить пару версий.

— Ну не сидеть же здесь в пустом и порожнем. Хорш, пошли. А лошадей куда? Кто тут конюх?

— Разберётесь как-нибудь.

Лизка в самом деле ушла, разрушив тем самым мой план по перекладке на её хрупкие плечи части предстоящих мне дел. Повзрослела? Вряд ли, скорее задумала что-то, но пусть пробует самостоятельность. Когда-то надо, а если я буду учиться в местной академии, то приглядывать за ней будет некому. Взаперти тоже не удержать, просочится как-нибудь, да и не заслужила она такого отношения. До сих пор вела себя почти идеально. Может третья лучше первой? А я? Есть над чем подумать. Себя оценивать сложно. А вот к ней надо будет присмотреться и в этом плане. Кто-то сказал, что пытаясь понять другого, лучше начинаешь понимать себя самого. Или наоборот?

Размышляя на эту тему, я подошёл к окну и увидел Лизку уже верхом, а Хорша ведущим всех трёх лошадей под уздцы в единственно возможном направлении. Вниз. А мне нужно вверх. Пора начинать попытки выяснить, что здесь за небо и как его можно использовать. Не то, чтобы совсем уж пора и срочно, но у меня так бывает. Когда всё более менее спокойно вокруг, а внутри появляется две-три интересных идеи, очень хочется побыстрее, пока не забылись, их опробовать. На Земле я бы записал, потом обдумал… Здесь это сложно, если ты не один. Но есть и другие причины для спешки. Долго без пополнения резервов маны я не выдержу, а быть здесь простым человеком, как минимум, не безопасно. Этот дом место для опытов такого рода наиболее подходящее. Из всего виденного до сих пор, крыша здания на самой большой высоте от уровня… М-да. Моря и океаны здесь если и есть, то подземные. В общем ближе, чем сейчас, к небесам надеюсь не обетованным я в Нижнем мире вряд ли подберусь. Это решено.

Так. И где тут у нас выход на крышу, точнее на террасу? Минут двадцать истратил, хотя мог бы и сразу догадаться. Любоваться ночным, вечерним, утренним…, да любым небом здесь вряд ли кому придёт в голову. Напрямую подняться выше не получится, но у меня с собой было. Не зря я сумку дракона в яслях выбрал. Чего я только туда не положил. Включая цепь с якорем, которую в Столице испытывали Лизка, Афанасий, Твен и, вероятно, террористы. Из окна забросить якорь на крышу получилось далеко не сразу. Опять местные особенности. Карниз и довольно солидный у окон есть, но он не в нижней части окна, а в верхней. Это скорее козырёк, служащей всё для той же цели — маниакальное желание демонов и их рабов укрыться от кары небесной. Или как минимум, не дать небесам и Древним наблюдать за личной и общественной жизнью обитателей этого мира.

Может, и мне стоит не пренебрегать опытом или поверьями местных? Не могли же все они предпринимать столько мер безопасности, без какого-либо повода? Веками! С другой стороны, я не демон, мне Древних бояться не с чего. Даже наоборот, хотелось бы познакомиться. И это ещё одна из причин… Вряд ли это получится, но хотя бы проверить ряд возникших версий просто необходимо.

Итак. Все версии:

1. Красное небо каким-то образом препятствует демонам покидать этот мир. Как минимум — затрудняет. Это почти точно. Почти — потому, что два демона всё же пробились к нам.

2. Оно же, возможно, блокирует доступ отсюда к Хаосу или Междумирью. Если это так, то у местных магов постоянные сложности с маной примерно такие же, как у меня.

3. Излучение сверху позволяет всем обитателям мира сего не испытывать голод и жажду. Это чистая энергия жизни? Если её сконцентрировать простейшим устройством вроде оптической лупы, то можно продлить жизнь? Бессмертие? Вернуть молодость? Это причина того, что демоны живут так долго? А если повторить на Земле?

4. Если Древние закрыли этот мир для возможности выхода, то закрыт ли он на вход? Эти ограничения касаются только демонов или всех рас?

5. Можно ли будет здесь ПЕРЕТОКОМ преобразовать эту местную энергию в нужную мне в той или иной ситуации?

6. Примерно определить расстояние до горизонта и его кривизну, по памяти сравнив с земными аналогами. Вес у меня здесь по ощущениям примерно такой же, но плотность планеты и, соответственно, её радиус могут быть другими.

7. Что конкретно представляет собой это небо? Из чего оно создано? Поле? Стекло? Сеть? Как минимум, магия запредельно высокого для меня уровня. Особенно, если учитывать, что таким это небо может быть веками и на всей планете. И кто его таким сделал? Древние? Демоны? Если да, то с магами такого уровня нужно быть поосторожнее. А лучше тщательно избегать их до времени.

Но нельзя исключать и возможность того, что это высокие технологии. Тогда Древние не маги, а просто продвинулись по такому же примерно, как наш, земной пути развитии, но на миллион лет дальше.

8. Все эти опыты я могу здесь делать, почти не опасаясь досужих наблюдателей. Я на высшей точке если не всего мира демонов, то на обозримую перспективу вокруг Лиса и от горизонта, до горизонта нет никого, кто бы отважился посмотреть вверх.

Я всё это смогу и в доказательство этому помахал ручкой, глядя вверх. Наказания не последовало и первый опыт завершился. Начинать лучше всегда с простого.

Часов и телефонов у меня на сто лет хватит, нужно засечь время. Могу увлечься, а у меня не больше часа. Хорш, вернувшись, лишний раз на небо не взглянет, а вот Лизка…

Перебирая мысленно все варианты уже не в первый раз, я по цепи неспешно и без проблем забрался на крышу. От комнат внизу она отличается только отсутствием стен, окон и потолка. Это я к тому, что пол ровный, плоский, каменный и по краю поребрик. Больше ничего.

Начнём! Первым делом потянул энергию на себя. Это я уже делал до появления Лизки, но стоит попробовать повторить на большей высоте и из центра города, за которым предполагаемые Древние могут более внимательно наблюдать и, соответственно, свойства неба могут быть иными.

— ПЕРЕТОК ЭНЕРГИИ —

На этот раз всё как-то иначе. Игра без постоянного подглядывания в подсказки интерфейса приучила доверять своим ощущениям и быстро анализировать их. Вот и сейчас на этом уровне восприятия я почувствовал, что-то странное. Не приток энергии, как я надеялся, а нечто вроде сопротивления со стороны необычного небосвода. Я тяну, а он не пущает. Интересно! Прежде такого не было и это либо я освоился, либо в самом деле над Лисом небо иное.

Дают — бери, пока бить не начали, и я потянул на себя неизвестно что, стараясь при этом дотянуться до Хаоса и с его помощью сделать хотя бы трещину в барьере и через неё получить драгоценную ману.

Тянем — потянем… В отличии от деда с бабкой, их потомков и домашних животных у меня стало получаться почти сразу. Поток всё ещё не хлынул, но есть уверенное ощущение того, что процесс идёт в нужном направлении, мы ломим, гнутся… Взгляд вверх, шок и концентрация в один миг пропала. Всё ещё недоверчиво я смотрел вверх. Я согнул небо!!! Ещё пару секунд выпуклость красного небосвода выпрямлялась и возвращалась в исходное положение. Так! Фраза «Небесная твердь» получила новое прочтение. И что это было? Магический полог? Это над всей планетой? Допустим, но полог мага, это чистая энергия. Мана. Вторая версия, что это в самом деле нечто материальное. Буквально сфера из некоей плотной сети или даже сплошной материи. Опять же вокруг всей планеты или как минимум над той её частью, которую я уже посетил. И то и другое было бы свидетельством подавляющего превосходства Древних, если это они здесь устроили. Народ Шуш — вряд ли. Иначе они бы демонам не проиграли.

Раз уж этот опыт удался и данные получены, не мешает повторить и притянуть чуть ближе. Это и мать учения, и необходимость проверить и себя, и свойства неба. На данный момент полученный результат больше на глюк тянет.