Казалось, это произвело желаемый эффект. Ханна заметно сникла.

— Конечно, сэр. Вы правы. Я сожалею, что побеспокоила вас.

Он кивнул, принимая ее извинения. Было что-то странное в этом обмене фразами. Я отмела возникшее до этого предположение. То, как он отчитал ее, доказывало, что они не пара. Но кем же тогда они были? Коллегами? Может, она его младшая сестра? Не уверена.

Теперь, когда он четко выразил свою позицию, Ханне явно не терпелось оказаться в другом месте. Быстро развернувшись и не сказав ни слова, она направилась обратно к бассейну. На секунду мне показалось, что этим все и закончится, но прежде чем она успела раствориться в толпе, Себастьян окликнул ее.

— Ханна.

Она повернулась, и на ее лице отразился страх.

— Мы поговорим об этом позже.

Ханна медленно кивнула.

Наблюдая за обреченно удаляющейся девушкой, я не могла не почувствовать к ней жалость. Я надеялась, что не причинила ей каких-то серьезных проблем. Его реакция казалось немного чрезмерной, учитывая обстоятельства.

— Прошу прощения, — сказал он. — Это был мой секретарь.

Секретарь? Ничего себе. Это, наверное, какая-то особая рабочая среда.

— Все в порядке. Правда. Я не возражаю, — ответила я. — Идите и поплавайте, если хотите, я уже большая девочка и смогу о себе позаботиться.

— Уверен, что сможете, но не волнуйтесь, мы с Ханной найдем время, чтобы поплескаться. — Пока он это говорил, его глаза блестели так, будто он только что поделился шуткой, которую больше никто не поймет.

— В любом случае, мы еще не договорили, — продолжил он. — Боюсь, у вас сложилось обо мне превратное мнение. Теперь вы знаете кое-что обо мне, но я ничего не знаю о вас. Чем вы занимаетесь, София, когда не пристаете к джентльменам на вечеринках?

Я улыбнулась его шутке.

— Я — юрист.

— О, я так сожалею, — сказал он абсолютно невозмутимым голосом.

Я рассмеялась. В моей профессии редко пройдет больше недели или двух без какой-нибудь шутки про адвокатов. Они периодически возникают в сфере моей деятельности, и со временем вы научитесь относиться к этому не так серьезно.

— Понимаю. Если вы хотите развернуться и убежать, я не стану вас удерживать.

— Буду иметь в виду. На самом деле здесь присутствует несколько юристов. Но вы же не пришли ни с одним из них, верно?

У меня скрутило желудок. Вот оно. Вопрос, на который я не могла ответить. Моя интуиция подсказывала мне, что в комнате не было ни одного мужчины без сопровождающей его женщины, так что я должна была находиться здесь с партнером. Несмотря на то, что он не может знать всех, я сомневалась, что смогу его обмануть или избежать ответа.

— Леди не распространяется о своих любовных похождениях, — ответила я, изо всех сил стараясь выглядеть скромно. Внутренне я паниковала. Если он надавит очередным вопросом, что тогда будет? Все пойдет насмарку.

В течение нескольких секунд я была уверена, что все кончено, но, в конце концов, он рассмеялся.

— Мне очень жаль, София, я не хотел совать нос не в свое дело. Мне просто интересно, не скрывается ли по близости какой-нибудь джентльмен, который, возможно, готовится к прыжку, чтобы защитить вашу честь.

От изумления я вскинула брови.

— Не знала, что моя честь под угрозой.

Его глаза на мгновение вспыхнули.

— Дайте мне шанс. Мы общаемся всего пару минут.

Его прямолинейность была не только агрессивной, но и возбуждающей. Я задавалась вопросом, какого это уступить его заигрываниям? Даже сейчас, просто сидя и разговаривая, в нем было нечто невероятно привлекательное. Я подозревала, что в постели Себастьян был умопомрачителен. Он излучал такую доминирующую власть, которая посылала логику и сдержанность к чертям собачьим.

«Возьми себя в руки, София. Этого не может произойти».

— Кажется, вы чересчур уверены в себе, — сказала я, стараясь выглядеть невозмутимо.

Он усмехнулся.

— Я считаю себя оптимистом.

Честно говоря, сомневаюсь, что его самоуверенность была так уж неуместна. Я пыталась представить женщин отвергающих его, однако он был упрям.

В этот момент я поняла, что должна уйти. Влечение, которое я к нему испытывала, граничило с опасностью, и чем дольше мы говорили, тем больше возрастала вероятность того, что я совершу какую-нибудь глупость.

«…ладно-ладно, очередную глупость».

— К сожалению, я вынуждена разбить ваши надежды, — сказала я. — На самом деле я здесь кое с кем, и пришло время к нему вернуться. Я просто уходила, чтобы снова заказать напиток, и с того момента прошло уже минут десять.

Он изучал меня несколько секунд. Я ожидала, что он будет выглядеть, по крайней мере, немного огорченным, но вместо этого он выглядел отчасти удивленным.

— Очень жаль, — произнес он. — Но, возможно, мы снова столкнемся друг с другом?

— Возможно.

«Ни за что, черт возьми».

— Отлично. Приятного вечера, София, — и после этого он развернулся и скрылся в толпе.

Я несколько раз моргнула и проследила взглядом за его удаляющейся фигурой, пытаясь разобраться в произошедшем. Такое ощущение, что кто-то забрался в меня и увеличил шкалу моих гормонов до одиннадцати. Мое сердце все еще колотилось в груди.

«Фантастика, София. Десять минут с высоким, смуглым и обворожительным мужчиной, и ты словно задыхающаяся от возбуждения малолетка на концерте Джастина Бибера. Что с тобой не так, черт возьми?»

Я глубоко вздохнула и расправилась со своим напитком в один присест, надеясь привести свой разум в чувство. Каким бы привлекательным он не был, преследовать его — не лучший вариант. Я едва избежала разоблачения во время нашего разговора и как-то не уверена, что он будет таким же добродушным, если узнает правду.

Кроме того, было что-то пугающее в том, как мое тело на него реагировало. Даже сейчас я не могу выкинуть из головы образ этих пронзительных глаз.

Оглянувшись вокруг, я вдруг осознала насколько была уязвима. Никто в комнате не стоял в одиночестве. Ни один гость еще не принял это во внимание, но некоторые сотрудники стали бросать в мою сторону подозрительные взгляды. Я знала, что должна найти возможность улизнуть из этого ада, но пока не была готова к встрече со своими девчонками. Алкоголь, адреналин, непрекращающееся возбуждение — это довольно мощный коктейль. Голова шла кругом. Мне нужно было где-то собраться с силами.

— Простите, — обратилась я к привлекательной брюнетке за стойкой бара, которая была занята встряхиванием жуткого коктейля цвета токсичных отходов, — где здесь дамская комната?

Она неопределенно махнула в дальний конец комнаты.

— В той стороне.

— Замечательно. Спасибо.

Я практически бежала, делая все возможное, чтобы не встретиться с кем-нибудь взглядом. Девушка не указала четкого направления, но, в конце концов, я нашла открытую дверь, притаившуюся в дальней части комнаты. За ней простирался коридор на тридцать футов в длину, сворачивающий затем вправо. Никаких признаков ванных комнат.

Я решила повернуть за угол, но не обнаружила там никаких нужных дверей. Предположив, что они располагались дальше по коридору, я начала его исследовать. 

На мгновение я подумала, что нашла то, что искала. В следующем за поворотом коридоре располагались двери. Но подойдя ближе, я заметила, что вместо «М» или «Ж», все двери были помечены медными именными табличками с одинаковыми логотипами компании. Это не ванные комнаты. Это личные кабинеты.

Мой взгляд метнулся в обратном направлении, и я тут же осознала, где нахожусь. Пробраться на вечер — это одно, но бродить по корпоративной собственности — совсем другое. Конечно, это странное место для размещения кабинетов, но у меня не было времени разгадывать эту загадку. Если попадусь, меня ждут серьезные проблемы.

Я развернулась, чтобы уйти, но было уже слишком поздно. Приближающиеся голоса эхом разносились по коридору с той стороны, откуда я пришла. Мое сердце подскочило к горлу. Путь был отрезан.