Слепой охотник отметил зверей крестами, они были собраны в небольшие группы. Две группы по три волка и одинокая волчица, что спала в огромной берлоге. Нибор оценил неточную карту и выбрал для себя целью трех волков, где, по его мнению, лежало тело охотника на монстров.

— План очень прост, — пояснял остальным Нибор. — Каждый из нас, привлечет внимание и приведет волков сюда. Спрячемся от них в той расщелине между камней, учитывая их размеры, там мы будем в безопасности. Талина взберется на ветку дерева, и укроется белым пледом, а когда всё внимание волков будет приковано к нам, она спрыгнет вниз, активирует «Морозную вьюгу», выпьет несколько зелий, чтобы восполнить ману, и убьёт волков.

— Но, я не хочу пить зелья, — с испугом посмотрела на него Талина. — Когда болезнь вырывается наружу это очень больно.

— Придется, — для Нибора она была не более чем инструментом, и слушать её жалобы он не собирался. — Если ты хочешь научиться контролировать тайную магию, ты должна отбросить страх. Сделаешь это и по возвращению в Патрий я куплю тебе запеченных в сахаре яблок.

— А не слишком ли жестоко заставлять её страдать? — Лютер не мог стерпеть плохого отношения к девушке. — Разве мы сами не можем убить этих волков?

— Конечно, можем, но где гарантии того, что волки не отгрызут тебе ноги, и не убьют Лию или Анрина? Сила Талины это единственный способ умертвить волков без риска для команды. Уже не говоря о том, что без должной практики она может сорваться и убить кого-то из мирных жителей. Талина моя подопечная, и я знаю, что для неё лучше.

— Но, если мы будем между камней, а Талина по ту сторону, кто будет защищать её от волков? — Анрин был согласен с Лютером и всеми силами старался избежать жертв.

— Если мы сделаем по-моему, ей не понадобится защита. Два флакона маны и волков расшвыряет по лесу, главное чтобы нас не задело. Для подстраховки увеличишь её характеристики на 20 % и будешь беспрерывно лечить. Ты готова? — спросил Нибор у девушки, в глазах которой переливалась фиолетовым оттенком тайная магия.

Та посмотрела на команду и неуверенно кивнула.

— Хорошо. Клиф пусти веревку через дерево и помоги Талине забраться на ветку. Лия, Анрин вы будете ждать нас между камней.

***

Через двадцать минут Нибор противостоял трем огромным, белым волкам, что грозно рыча, пытались разорвать его на части. От существ таких размеров увернуться было крайне тяжело, в один прыжок они настигали жертву и пастью вскапывали землю размером с могилу. Чтобы не лишится конечностей, а ещё лучше головы, Нибор передвигался перебежками меж деревьев и иногда оборачивался, чтобы использовать «Удар, не оставляющий тени». Хрустели ветки, падали деревья, в опасной близости клацали огромные клыки, а Бродяга продолжал бежать, но не в сторону команды, а к останкам охотника на монстров. Благодаря тому, что волков было трое, а цель всего одна, они мешали друг другу, постоянно толкались и грызлись меж собой. «-392 ОЗ». В прыжке через поваленное дерево Нибор применил способность и рассек лапу одного из волков, что сильно снизило его скорость. Учитывая слабую разницу в уровнях и его показатель удачи, нанести волку увечье было проще простого. Наконец показалась верхняя часть тела мертвого рыцаря. Нибор скользнул к нему по снегу и залез в инвентарь, но ожидаемого предмета не обнаружил.

«Должно быть, документы у нижней части», предположил Нибор и вместе со скелетом исчез в пасти волка.

Зверь принялся разжевывать авантюриста, но тут же выплюнул его. Покрыв своё тело льдом, Нибор уперся спиной зверю в нёбо, а ногой встал на гарду меча, словно на штыковую лопату, и когда челюсти сомкнулись, оба получили критический урон.

«Где же вторая часть?», беспечно оглядывался по сторонам Нибор. «Смею предположить, что ноги лежат в логове у волчицы».

Нибор подался вправо и мечом рассек щеку зверя, что пытался его раскусить. Затем ушел от тяжелой лапы, вернул меч в ножны и бросился бежать к своей команде. Он знал, что Клиф может за ним наблюдать, а потому не мог позволить себе отправиться за документом.

К этому моменту Лютер и Клиф справились со своей задачей и заманили остальных волков к скалам. Щель между камней оказалась действительно волкам не по размеру, но они не растерялись и принялись рыть землю. Часть каменной стены, под которой велся подкоп, сильно покосилась, отчего щель стала шире. Аллебарда Лютера и стрелы Клифа не позволили волку сунуть к ним морду. Испуганная огромной пастью Лия обхватила и вжалась в ноги мрачного лекаря.

— Где Нибор? — отбиваясь от зверя, спросил Лютер.

— Бежит сюда! — ответил Клиф. — Будет здесь через три минуты.

Слепой охотник два раза использовал «стремительный прыжок», поднялся над волками и разрядил арбалеты в самого израненного из них. Зверь заскулил и завалился на бок, а остальные жалобно завыли, отчего их белоснежная шерсть окрасилась алым цветом.

— Они поменяли окрас? — обеспокоенно, вернулся в уже плохо защищенную расщелину Клиф.

— Да, стали красными, — ответил Лютер.

— Держитесь от них на расстоянии, они повысили свой урон втрое, — предупредил Клиф.

Златовласый юноша ударил волка по носу «Жестоким пинком», а следующим движением всадил ему аллебарду в глаз. Зверь зарычал от боли, растолкал мордой камни и лапой придавил и вышвырнул Лютера из укрытия. «-1200 ОЗ». Другой волк вцепился зубами в руку Лютера и принялся мотать головой. Мрачному лекарю пришлось сильно напрячься, чтобы юноша не погиб.

— «Удар с провокацией»! — выкрикнул Нибор и взмахнул мечом.

Черная линия вылетела из лезвия Дадао стального крушителя и ударила волка, что терзал Лютера по морде. «-195 ОЗ». Волк разжал челюсть и набросился на Бродягу. Заполучив 20-й уровень, Нибор изучил навык «Провокация», а ещё за один осколок души, объединил его со способностью «Удар, не оставляющий тени». Таким образом, он получил возможность провоцировать противника на расстоянии. В бою один на один такая комбинация была мало эффективна, ведь она наносила всего 50 % от общего урона. Зато играла большую роль в защите союзников. Провокация не просто отвлекала противника, она сводила две его следующие атаки на нет, если целью не являлся сам провокатор. Поэтому даже если волк продолжил бы жевать Лютера или попытался откусить ему руку, ничего бы не произошло.

— Клиф, прикрой Лию! — скомандовал Нибор. — Лия оттащи Лютера за скалу. Анрин наложи на меня и остальных периодическое лечение и сосредоточься на Лие. Талина! Две ледяных стрелы в самого израненного волка!

Все принялись выполнять команды. Клиф, который ориентировался в пространстве на слух, ловко запрыгнул зверю на холку и стал отстреливать других волков. Желая отведать человечины, те набросились и повалили собрата на землю. В этот момент в одного из них, пронзая плоть и взрывом разбрасывая по округе внутренности, влетели магические стрелы. «-870 ОЗ. -912 ОЗ». Сбросив драгоценный сундук с плеч, малышка Лия поспешила к Лютеру, который из-за обилия урона потерял сознание. Будучи достаточно сильной и выносливой девочкой, она подхватила его под руки и поволокла в укрытие. Талина, которая наблюдала за происходящим с ветки дерева, решила, что без её вмешательства все погибнут. Девушка жадно осушила колбу с зельем и спрыгнула вниз. По её коже пошли энергетические всплески, волосы встали дыбом, а сама она ощутила жгучую боль. Сила переполняла её тело и просилась наружу.

— Все в укрытие! — успел выкрикнуть Нибор, прежде чем Талина вскрикнула от боли, а тайная магия разошлась по округе и нанесла всем кого коснулась по 1500 единиц урона.

Благодаря тому, что Нибор покрылся льдом и закрыл собой охотника, Лия вместе с Лютером оказалась за скалами, а Анрин наложил на себя и остальных периодическое лечение, никто кроме волков не погиб. Крупные звери попадали замертво, но Нибор знал, что это ещё не конец. Волчица не оставит безнаказанным убийство своих отпрысков.