— Ты про это облако над нами? — Нибор давно заметил, что над улицей собрались неестественно низкие, белые облака. — Знать бы, что оно делает. Быстрее ты не стал, сильнее тоже, твоё здоровье по-прежнему не восстанавливается. Смею предположить, что сейчас мне на голову посыплется град, или что-то в этом духе.

— К чему гадать? Даже зная на что способно моё облако тебе не победить.

— Мы всегда можем заключить новое пари, — Нибор тянул время, ведь каждую секунду Данай терял здоровье. — Как насчет того, чтобы поднять ставки и прибавить к 40 тысячам алов ещё два осколка души?

— А смелости тебе не занимать. Что ж я принимаю вызов! — Даже не смотря на свои раны и остаток здоровья в 1315 очков, Данай источал уверенность в победе. — Это облако покрывает землю высокими сугробами, а моя способность «Погребенные во льдах» временно обращает их в прочный как камни лед. Проще говоря, эта способность не наносит урона, однако полностью обездвиживает врага. Чтобы сломать мой лед и выбраться из сугроба, нужно обладать силой в сорок единиц, а судя по твоим атакам, у тебя и тридцати не наберется.

— Я достаточно услышал, можем начинать!

— Исцели Нибора, как только пойдет снег, — шепнул Клиф на ухо мрачному лекарю. — Мы не можем отдать какому-то друиду 40 тысяч алов!

— Только попробуйте вмешаться! — раздался позади голос Кристофера Олдрака. — И будете целый месяц получать задания по передаче посылок и зачистке канализаций.

Эти слова заставили Клифа и Анрина встать по стойке смирно и умолкнуть.

— «Погребенные во льдах»! — прорычал Данай и с неба посыпались крупные лопухи белого снега.

За мгновение всё вокруг исчезло в белой пурге. Крупный зверь, толпа вокруг и даже здание гильдии скрылись из виду Нибора. Предполагая, что Данай перестрахуется и захочет закончить бой одним ударом, Бродяга отбежал в сторону и не прогадал. Из снежной пурги вылетел и вскопал высокие сугробы синий вихрь. Вскоре пурга стихла, облако рассеялось, а улица вокруг гильдии покрылась неприличным количеством снега. Даже Нибору, который не жаловался на рост, сугробы были по грудь. Всего за секунду снег обратился крепким льдом, который запросто выдерживал вес саблезубой гориллы.

— Вот и всё, ты обездвижен, а значит, побежден! — злорадствуя, Данай вновь обратился человеком и неспешным движением достал из инвентаря целебное зелье.

— Прости, — на лице Нибора светилась безумная улыбка. — Но твоя способность не сработала.

Нибор уперся руками в лед и с минимальными усилиями выбрался из сугроба. Данай не мог поверить своим глазам. В его голове стал звучать один и тот же вопрос, как ему удалось?

— «Удар, не оставляющий тени»! — меч Нибора на расстоянии рассек колбу в руках друида и ударил его в грудь. «-385 ОЗ».

Теперь, когда друид был в обличье человека, у Нибора появился шанс победить. Однако Данай вовремя опомнился и использовал другую способность.

— «Ростки зла», — произнес друид и из его ладони по направлению Нибора устремились десяток темных лент. Изгибаясь и переплетаясь меж собой, они не давали шанса увернуться от атаки.

«Вот значит как», успел подумать Нибор, прежде чем темная магия прошла сквозь его тело и снизила здоровье до 5 %. «Он не был опрометчив, и не стал полностью полагаться на облик зверя, поэтому за пять осколков души изучил магию, которая совсем не подходит друиду. Я-то думал, это будет лечение или усиление».

— Как ты это сделал? — сорвалось с губ Даная. Он всё ещё был под впечатлением от схватки с Нибором.

— Так я тебе и сказал, — ответил лежа лицом на холодном льду Бродяга. — От способности, которая всем известна, нет никакого проку.

— И всё же, я хочу знать. Как именно. Я собственными глазами видел, как ты утопал в снегу.

— Этот секрет обойдется тебе в сорок тысяч алов и два осколка души.

— Торговаться в твоём положении? Так уж и быть, в знак уважения я прощу тебе часть этого долга.

С мыслями «лучше это, чем ничего», Нибор поведал Данаю свой секрет.

— Когда начался снегопад, я воспользовался способностью «Обморожение» и покрыл своё тело льдом, а когда метель закончилась, растопил его.

— Теперь ясно, между тобой и сугробом образовалась воздушная заслонка. Умно.

— Данай! — окликнул друида Кристофер Олдрак. — Если ты закончил, будь любезен убери с улицы весь этот снег.

Здание и все зеваки, что вышли поглазеть на бой Нибора и Даная были по пояс погребены под твердым льдом.

— Простите, увлекся, — по велению Даная, лед стал мягким и быстро испарился.

— Брат! Тебе это удалось! — вопил во всё горло громила Филипп. — Теперь моя очередь показать Нибору где, кракены зимуют!

— Не стоит, этот авантюрист тебе не по зубам, да и мне тоже, — последние слова Данай произнес шепотом. Его гложила мысль, что будь у Нибора легендарная способность за 20 осколков душ, он бы ему проиграл.

— Ей парни! — лежа теперь на земле, Нибор звал товарищей. — Вы бы не могли исцелить меня?

— Э не, — Клиф остановил Анрина. — И потом доставлять письма и гулять по канализации, извольте.

— Помаши ножом над головой и скажи, танец феи, — Лия показала Нибору язык.

— В честь моей победы, угощаю всех выпивкой! — прокричал Данай и повел толпу зевак обратно в гильдию.

Анрин, Клиф, Лия и Талина дружно последовали за ними. Никто из них не хотел отказываться от бесплатной выпивки и вкусных угощений. Особенно Талина, которая ещё с охоты на волков мечтала о пироге политым вареньем.

— Ну как ты? — златовласый юноша перевернул Нибора на спину и влил ему в рот слабое лечебное зелье.

— В полном порядке, хоть и проиграл.

— Ты ведь мог победить.

— Безусловно. С помощью Ангела хранителя я бы смог добежать и нанести последний удар, но от этой способности будет куда больше проку в изломе времени. С другой стороны, я только что потерял 20 тысяч алов и один осколок души. А самое паршивое то, что денег у меня нет.

— Ничего, из излома времени мы вернемся богатыми людьми, — Лютер помог Нибору подняться на ноги. — Даже если его уровень окажется прогулочным, мы раздобудем как минимум с десяток предметов на 15 уровень. Если повезет один из них окажется эпическим.

— Иди к остальным, и проследи, чтобы они сильно не напивались. Завтра у нас ответственный день.

— А ты куда?

— У побитой собаки есть ещё дела.

Лютер ударился с Нибором кулаками и пошел в гильдию следить за поведением остальных членов группы, а Бродяга накинул на голову капюшон и зашагал в сторону элитного района Патрия. Он хотел проследить и узнать всё о торговце артефактами, у которого лежали документы на поместье.

В этот вечер лавка Синуса пользовалась большой популярностью. К нему постоянно захаживали группы авантюристов, ремесленники, а иногда и гвардейцы. Ближе к закату Синус перешел с розницы на крупный опт. Он, то разгружал телеги, то заполнял их своими товарами. Одним словом, торговля у Синуса шла так хорошо, что Нибору захотелось обчистить его лавку подчистую. Однако делать это, было никак нельзя. Сотни людей заходили в лавку и видели его товар, поэтому пытаться перепродать его, было очень рискованно, особенно сейчас, когда Элизабет Фейтл обнаружила и разгромила уже второе гнездо темной гильдии. Но даже если бы Нибор нацелился исключительно на золото и документ, провернуть такое в одиночку было бы непросто. Вокруг лавки постоянно ошивалась группа авантюристов, которые оказались личной охранной Синуса. Все выше 20 уровня, в хорошей экипировке и судя по гербовой накидке, члены «Золотого грифона». Нибор провел Синуса и его охрану до небольшого особняка у внутренних стен города, и чтобы не привлекать к себе лишнего внимания отступил и вернулся в гильдию.

К его возвращению пирушка достигла своего апогея. Уже с улицы было слышно, как мужики надрывают песней глотки. Вино и пиво плескалось в деревянных кружках, а на столах из-за различных яств не было свободного места, но это не мешало уже упившимся до беспамятства авантюристам отбивать на них сапогами ритм. Хоть гильдия «Стальной кулак» и была праведной, веселилась она, как все. Поэтому дело не обошлось без девиц легкого поведения, что своим присутствием совсем не смущали малышку Лию и Талину. Девушки были слишком заняты сладостями, чтобы обращать внимание на то, что творится вокруг. Зато кружевам на платьях был рад Клиф и Анрин, а вот Лютер напротив, отводил от таких девиц взгляд. Ему были больше по нраву женщины с чувством собственного достоинства, такие как Флора. Красивая женщина в черном платье, волосы которой из темного переходили в алый, быстро ставила мужиков, которые к ней приставали на место. Ударом кулака она пускала молнии и отбрасывала невежду в стену, отчего остальные ещё громче хохотали.