Авантюристы в очередной раз остановились, чтобы подкрепиться, поспать и набраться сил перед следующим боем. Не смотря на то, что союзниками Нибора были программы, они, как и живые люди ощущали физическую и моральную усталость из-за чего могли допустить фатальную ошибку в бою, а на уровне сложности кошмар такое было недопустимо. Местом ночлега выбрали заброшенную деревушку подальше от центра острова. Как и в прошлый раз, пока все спали, двое сидя у костра охраняли их покой. Неважно чья очередь подходила становиться в дозор, Нибор всегда был вторым из них. Бродягу сильно беспокоил навык «Темная душа», который до сих пор оставался активен и представлял собой некую угрозу. Чтобы не поддаться соблазну сладкого сна, каждые четыре часа Нибор выпивал настойку бодрости. Однако по ряду причин полностью взбодрить и избавить от чувства навязчивой усталости оно не могло. Неважно насколько мощный у вас компьютер, все они греются разница лишь в уровне охлаждения. Мозг Нибора можно было сравнить с мейнфреймом, который мог без малого занимать целую комнату, а так как системой охлаждения являлась биологическая оболочка, ibion никак не мог на это повлиять. Кроме того, сон это не просто состояние, в котором мы отдыхаем, это время когда мозг обрабатывает полученную за день информацию, раскладывает её по полочкам и избавляется от всего лишнего в виде сновидений. А так как мысленный поток у Нибора был в десятки раз быстрее, нежели у простого человека, в такой перезагрузке он нуждался больше остальных.
— Ты куда? — эти слова привели Нибора в чувства.
Он обернулся и поймал себе на мысли, что стоит на пороге, а Анрин, который стоял с ним в дозоре смотрит ему в спину.
— Всё в порядке? — спросил мрачный лекарь.
— Да, — кивнул Нибор, понимая, что на минуту отключился, и темная душа незамедлительно взяла его тело под контроль. — Решил пройтись. Возможно в окрестностях заброшенной деревни найдется что-то полезное. Стрелы для Клифа точно не помешают, а если сильно повезет, найду лечебных зелий.
— Да, но ведь стрел у нас полно, — удивился Анрин. — Это ведь единственное, что досталось Клифу от мертвецов. Может тебе лучше остаться здесь и поспать, выглядишь ты не важно. Я разбужу Лютера, он тебя сменит.
— Нет! — резко ответил Нибор, понимая, что засыпать никак нельзя.
Бродяга мог лишь догадываться, что у темной души на уме, а потому опасался, что она может напасть на союзников или отправиться охотиться на монстров следующего острова. Он решил, что обыскивать дома будет куда полезнее, чем просто сидеть у костра и вглядываться в огонь. Осушив ещё одну колбу бодрящего зелья, Нибор переступил через порог и вышел на улицу. Анрину ничего не оставалось, как остаться у костра охранять остальных членов группы.
***
От ощущения, как меч в руках врезается в плоть и достает до кости, Нибор резко пришел в себя. Перед ним застыла обтянутая наизнанку кожей голова жестокого крылодера 28 уровня. Чудище распростерло свои объятия и попыталось прижать Бродягу к своему покрытому железными иглами телу. Нибор ловко ушел от опасных объятий и сильным ударом отсек чудовищу руку по плечо, а вторым ударом снес часть черепа. «-960 ОЗ. -488 ОЗ». Тварь была уже изрядно изранена, ему оставалось только её добить, что он и сделал. Мозг Бродяги принялся быстро обрабатывать информацию и уже через секунду он имел полное представление о происходящем. Как и предполагал Нибор, произошло наихудшее. Он уснул, а темная душа, подчинив себе тело, устремилась на следующий остров, чтобы кромсать чудовищ. Анрин заметил это и разбудив остальных последовал за ним, из-за чего ситуация приняла ещё более резкий поворот.
Временно исполняя роль защитника, Лютер с большим трудом сдерживал натиск рыцаря смерти 15 уровня. Судя по очкам здоровья, а у облаченного в готический доспех осквернителя их было 49 тысяч, он относился к классу легендарных и был очень опасен. Только благодаря учениям Нибора и бонусу, который увеличивал скорость на 25 % при здоровье ниже 50 % Лютер всё еще не погиб. Используя для атак лишь навыки, златовласый юноша сильно опережал рыцаря смерти в скорости, но всё равно попадал под тяжелые удары широкого меча. В очередной раз рыцарь смерти использовал магию и ударил Лютера о землю, после чего черный клинок впился юноше в ногу. Чтобы не погибнуть Лютеру пришлось воззвать к небесам и попросить у Ангела хранителя помощи.
Точно такая же вспышка света коснулась Клифа. Прыгая из стороны в сторону, как только восстанавливался «Стремительный прыжок» слепой охотник избегал атак ученика боли и пускал стрелы в жнеца. Ученик боли был одной из разновидностей мумий, которая специализировалась на атаках убийцы. Он возникал из тени жертвы и короткими кинжалами наносил критические удары в спину. Клиф старался игнорировать убийцу, ведь он считал, что души из клетки жнеца куда опаснее. Стоит им выбраться наружу и один из авантюристов точно погибнет.
Отбиваясь лопатой от жестокого крылодера, мрачный лекарь опустошал свою манну исцеляющими заклинаниями, ведь каждую секунду кто-то из команды терял большую часть здоровья. Рыцарь смерти одним ударом отнимал 550 единиц здоровья, а редкий жнец 30 уровня своими проклятиями наносил без малого 1000 урона. Только благодаря уменьшенному на 10 % входящему урону, регенерации по 5 ОЗ в секунду и Лие, которая бесстрашно пробегала меж монстров обеспечивая товарищей лечебными зельями из своего сундука, всё ещё были на ногах и сражались. Однако по предварительным оценкам Нибора через 1 минуту 23 секунды один из членов команды должен был погибнуть.
В меру неуверенности в своей меткости Талина выбрала целью крупного рыцаря смерти, с которым сражался Лютер. Накапливая достаточное количество маны, девушка метала в него магические копья, но так как рыцарь смерти имел большой запас здоровья и защиту от магических атак, это было совсем не эффективно.
— Лютер займись жестоким крылодером, защити Анрина! — прокричал Нибор и «Ударом с провокацией», спас златовласого юношу от тяжелого меча и привлек к себе внимание рыцаря смерти.
Легендарный осквернитель ответил Нибору взмахом меча, из которого вырвалась и рассекла всё на своём пути магия смерти. Даже зная, что Лия позади, Нибор ушел в сторону и вступил с рыцарем смерти в ближний бой, а магия, продолжая свой путь, рассекла латы и оставила на теле девочки глубокую рану.
«До смерти члена группы осталось 13, 12», отсчитывал Нибор. «Жаль, что так вышло. Не смотря на то, что они всего лишь персонажи в игре, я успел к ним привязаться, ведь они были самыми живыми NPC, что мне доводилось встречать. Словно каждый из них настоящий человек, но сейчас я не в силах спасти всех, только троих».
Так как Нибор взял рыцаря смерти на себя, Лютер смог прийти на помощь мрачному лекарю и избавить его от надоедливого чудовища, что желал объятий. Златовласый юноша «жестоким пинком» ударил крылодера в живот и вдогонку с разворота алебардой ему по голове. Широкое лезвие раздробило зубы и разрезало всё до самого затылка.
В этот момент случилось то, что предвидел Нибор. Жнец выпустил из клетки призраков и те по своей природе набросились и потащили к нему самого израненного члена команды, которой была Лия. Параллельно с этим ученик боли все же нагнал Клифа и накинул ему на горло колючую проволоку. Перед Нибором стоял выбор спасти кого-то из них, и он без колебаний принял решение. «Ударом, не оставляющим тени» рассек проволоку, благодаря чему Клиф ускользнул из рук убийцы.
«Прости Лия», прозвучало в его голове, «но в бою ты бесполезна, а сейчас нам важнее всего урон. Кроме того, любой из нас сможет получить твой сундук после смерти, а значит, мы не потеряем трофеи».
Златовласый юноша бросился спасать Лию, но его урона было недостаточно, чтобы избавить её от всех призраков. Девочка кричала, звала его и остальных на помощь, но было уже слишком поздно. В отчаянии Лютер перестал бить призраков и набросился на жнеца. Однако на тот момент у укутанного в рваные ткани чудовища было слишком много здоровья. Измученные души затащили Лию в клетку и захлопнули за собой решетчатую дверь. Из последних сил девочка тянулась к Лютеру, который пытался её спасти, а через секунду побледнела и замерла. Индикатор её здоровья исчез, а на смену страху в глазах пришла смерть. Мертвое тело малышки Лии рухнуло на дно клетки, застряв одной рукой меж решеток.
