- Лядь… - выдохнул Вирхем и устало привалился к стене. - И что будем делать? Выкупим его у старика? Вот только он же наверняка назначит ценой всё, что мы вынесли отсюда!

Я кивнул.

- Тоже так думаю…

Тыждак хмыкнул и пожал плечами.

- За Гоблю не переживайтека! Кривой глаз выпускает меня в город и кормит, моя привыкла так жить и не пропадёт!

Моя щека дёрнулась.

- Нет, так не пойдёт. Мы друзей не бросаем. - Я опустился на одно колено. - Запрыгивай ко мне на спину! - Видя непонимающий взгляд Вирхема, я ухмыльнулся. - В награду мы получим всё, что вынесем с собой из подземелья! Так что кончай тупить, квадрозубый, и цепляйся шустрее! И сумки не бросай! Уж сил, чтобы перешагнуть через порог, у меня вполне хватит!

Не задавая глупых вопросов, гоблин, пыхтя, забрался на меня вместе со всеми мешками.

- Крепко ухватился?

- Ага!

- Тогда поехали!

Я с криком встал на ноги и, покачиваясь, попёр прямо на дверь, которая распахнулась при моём приближении. Но оказавшись в подвальном помещении, я не спешил расслабляться - вдруг подземелье заканчивалось на первом этаже башни, а не здесь? А то знаем мы этих хитрозадых колдунов!

- Ну наконец-то! - зычный возглас Беары было сложно не узнать.

Проморгавшись, я широко улыбнулся воительнице, которая вскочила с удобного кресла и бросилась к нам.

- Ну не хило ж вы нагрузились! Едва ноги держат. Так уж и быть - скидывайте давайте всё это барахло на пол, помогу вам, дохлякам!

- А здесь можно? - Я выразительно окинул взглядом подвал и кивнул на винтовую лестницу. - Может, лучше стоит подняться сначала?

Беара отмахнулась.

- Не-е, я заставила Кривглазиана подписать документ о том, что подземелье официально заканчивается за этой дверью, так что мы выполнили все условия. А чего это на тебе Гобля висит? Ранен что ли? Кто-то из тварей выжил?

- Да нет, нет! - поспешил я успокоить взволнованную девушку, при этом с облегчением скидывая сумки на пол. - Просто мы в награду с собой ещё и Гоблю захватили, а то у него-то задания от Кривоглаза не было. Кстати, пассажир безбилетный, твоя остановка! Спрыгивай давай.

Когда мы освободились от тяжелой ноши, Беара нахмурилась.

- Ребят, вы должны знать - тут не всё так гладко, как нам хотелось бы.

Я настороженно переглянулся с остальными.

- В смысле?

- Когда я выбралась отсюда с Сиэрдом, нас ждала стража. Они отправили жаброида в “Выжившего”, когда я сказала им, что он умирает, а меня саму оставили в кабинете Кривглазиана дожидаться капитана Водлара. А когда он пришел, то устроил настоящий допрос - кто я, мои документы, что делала в подвале башни. Я сказала почти всё как есть, что нанял магистр зачистить его подземелье от тварей, что там завелись. Про лимрака, ясное дело, умолчала. В общем, он меня отпустил, но перед этим заставил сказать имена всех, кто ещё был со мной. Кроме алхимика, я назвала вас троих и всё.

- Он говорил, почему вообще интересуется всем этим? - спросил я, бросив хмурый взгляд на винтовую лестницу.

Воительница усмехнулась.

- Да. Несколько недель назад город всполошился из-за дыма, что вырвался из нескольких замаскированных отверстий в земле. И запашок там был, мягко скажем, больше похожий на горелую плоть.

- Эт шоль када мы с Саргошкой тварей пожгли? - выгнул бровь Гобля.

Она кивнула.

- Именно. После этого они вышли на башню Кривглазиана и он сказал им, что это вентиляция, ведущая из подземелья под башней. Они хотели было направить туда своих людей сразу, но маг помешал, сказав, что защитная система не пропустит ещё кого бы то ни было. Ну они и решили тогда подождать.

- Постойте-постойте! - Вирхем поднял руки. - Если дым пробился на поверхность и его заметили, то что насчёт нашего яда? Мы, конечно, задраили там всё перед потравкой, но вдруг что-то пробилось наружу?

Беара отвела глаза.

- Насчёт этого я не уточняла. Хотя потом попробовала расспросить у хозяйки “Выжившего” про отравления в городе, и она сказала, что такие были. И даже несколько смертельных исходов. Но я не уверена, наших ли это рук дело…

- Ясно. - Я тяжело вздохнул. - И что, стража всё ещё снаружи?

Она покачала головой.

- Нет. Тут вообще странная вещь случилась - когда я назвала твоё имя, капитан Водлар как-то странно усмехнулся и велел передать тебе, чтобы ты зашел к нему, как выберешься. А потом просто ушел, сказав Кривглазиану, что он направит к барону прошение с требованием назначить магистру магическую проверку. Насколько я поняла, старик тайно построил эти подземелья, а это вроде как незаконно.

- Ну, это уже не наши проблемы. - Мои губы исказила кривая ухмылка. - Пусть сам разбирается, а у нас своих забот полно. Например, надо всё это как можно быстрее утащить в банк. У монетизаторов ведь надежное хранилище?

- Насколько я знаю - да. Но Кривглазиан просил тебя подняться к нему.

Я запрокинул голову и задумчиво уставился в потолок.

- Я и так хотел это сделать. Он задолжал мне несколько ответов. Подождёте меня?

- Конечно. Мы пока перетаскаем всё это наверх, поближе к выходу.

- Хорошо. - Подхватив одну из сумок, я направился к лестнице, но уже поставив ногу на ступеньку, обернулся. - А как Сиэрд? Он выжил?

- Выжить то выжил, но долг у него в “Выжившем” теперь изрядный - восстановить мозг очень недешевое удовольствие. На него ушли все деньги, не считая тех, что я потратила на своё излечение.

После этого известия дриар тут же похолодел.

Внимание! Задание “Жизнь алхимика” выполнено!

Вам удалось спасти смертельно раненного и погруженного в искусственную кому алхимика, выведя его из подземелий и оказав ему квалифицированную помощь.

Награда: количество униаров, равное 5% от общей суммы униаров спасённого (учитывается только несгораемый запас). Получено 1620 блуждающих униаров.

- С деньгами проблем не будет, - задумчиво проговорил я. - Ладно, я пошел.

Поднявшись по истёртым ступеням на четвёртый этаж и миновав заваленный хламом коридор, я остановился у двери в кабинет колдуна. Вздохнув, я взялся за дверную ручку и открыл дверь...

...

Кривглазиан стоял ко мне спиной, сложив руки за спиной и смотря в окно. Он был облачён в черную траурную мантию, седые волосы тщательно зачесаны назад, прямая, гордая осанка. Признаться честно, сейчас, не видя его лица, я засомневался в том, что передо мной именно Кривглазиан Дикий. Внутренне напрягшись, я, тем не менее, спокойно прошел к столу и устало сел в кресло.

Несколько секунд мы оба молчали, а потом раздался негромкий голос магистра.

- Она страдала?

Его голос тоже изменился, стал более глубоким и насыщенным.

Я немного помедлил с ответом.

- Нет. Всё закончилось быстро.

Вздохнув, магистр отошел от окна и сел за стол, откинувшись на спинку кресла и сложив на животе руки, сцепленные в замок. Это действительно был не тот полубезумный колдун, которого я встретил здесь в первый раз: аккуратная, обтекающая лицо бородка, широкие плечи, дорогой тёмный костюм под мантией, и пристальный взгляд ровных, нормальных глаз. Я выгнул бровь, рассматривая его новое амплуа, и маг слегка улыбнулся.

- Не сказать, что ты сейчас сильно удивлён увиденным.

- Ну, если бы там внизу я не узнал о том, что вы являетесь Великим Пространственным Мастером, чьего имени никто не знает, то наверняка удивился бы сильнее, - мой голос был полон сарказма. - Дайте угадаю - кто заподозрит в безумном кривоглазом колдуне известного зачарователя, верно?

Мой собеседник кивнул.

- Почти. К странному кривоглазому магистру действительно сложно относиться серьёзно, и порой это оставляет место для манёвра. Как говорят - если застал врага врасплох, то уже победил. Но, - он поднял палец, - этот образ также очень удобен для того, чтобы скрывать свою предпринимательскую деятельность, здесь ты целиком и полностью прав.