Давным–давно, в прошлой жизни, я частенько наведывался в огород, к соседке. Елена Ивановна, была знатным садоводом, лично же меня, интересовали только цветы. Откуда у мелкого оболтуса деньги на букет? А девчонке подарить хочется. Тем более, соседский огород, в этом отношении был богат: розы, хризантемы и куча других лютиков, названия которых я не знал. Всякий раз, перед вылазками, я испытывал внутренний мандраж, страх попасться на месте преступления. Такое, пару раз случалось. В первый, садовод любитель нажаловалась дядьке, а в другой, пришёл участковый, пожурил для порядка и был таков. В принципе, ничего страшного, но мандраж был всегда. Вот и сейчас, я с трудом держал руку с пропуском под контролем, уже зная, что меня отпустит, как только начнутся активные действия, я решительно приложил карту к терминалу.

Кнут подрос, он больше не ворует цветы у соседки — Кнут пришёл убивать.

С громким шипением, шлюз открыл своё жерло, не спеша и не мешкая, я шагнул внутрь. Шпаргалка гласила, чтобы попасть к лифтам, нужно спуститься на этаж ниже и для начала миновать пост охраны. Затем идёт комната обеззараживания. Так и поступим.

Шагнув на лестницу, я приготовил пистолет. Риск был огромный. Спустившись вниз, ты попадаешь под обзор видеокамер. Оставалось надеяться, что наблюдатель по ту сторону, не бдительный фанатик, все–таки этот выход самый защищенный. План, конечно, так себе, но другого не было.

— Хелло уроды!

— What th… — начал было самый прыткий.

ФЛУПП…ФЛУПП…

Два выстрела, два продырявленных шлема, не зря стронги меня гоняли. Проходя мимо мёртвых, но ещё дёргающихся тел, я сделал пару контрольных, мало ли. Сирены не было и пропуск пока работал, миновав пост, я упёрся в прозрачный шлюз, который тут же с шипением раскрылся, из динамиков полился приятный, но монотонный женский голос. Инструкция — меня предупредила шпора. Дышать непонятно какой химией, я не собирался, костюмчик то, дырявый! Дырявый с дырявого! Вот бы Толик поржал.

Шлюз закрылся, с потолка полилась жидкость и пенные хлопья. Душ предлагают принять — так не пойдёт. Проблема решилась с помощью трофейного автомата, очередь, вторая и стеклянная дверь, посыпалась. Шумно, но действенно и по плану. Слабовато у них с защитой. Или просто я, в конец обнаглел, хожу как дома, ни сирены тебе, ни взвода морских котиков, тут Кнут пришел, между прочим — ядерный! А вы не встречаете!

Один из лифтов был на месте. Хорошо! Дверь мягко отъехала, я вбежал и сразу нажал‑50. Нет смысла таиться, накуролесил уже. Вообще, как вариант, можно было отправить в лифте бомбу, но Клепан, мою идею забраковал. Мол, может не доехать — не стоит рисковать, да и поздно уже, здоровяка здесь нет, а я уже на‑22. Лифт был на диво скоростным.

Сирена заорала, когда я был на‑39, а на‑41, кабина остановилась. Ну, наконец–то чухнули, а то уже нервничать начал. Молодцы! К счастью, и на этот случай, инструкции были.

Ещё в самом начале моих тренировок, Кабан показал мне, как можно открыть лифт изнутри. Я тогда не понял, для чего мне эти тонкости. А сейчас, благодарил предусмотрительного сукина сына Бульбу. Не хватало мне ещё по тросам карабкаться, как в дешёвом боевике. Потребовался клюв и автомат, первая дверь поддалась быстро, пришлось повозиться со второй, но и та не выдержала рычага в виде автоматного приклада, рывок и я в полутёмном коридоре.

Аварийное освещение, давало достаточно света, чтоб понять — меня никто не встречает. Ах нет, ошибочка, топот ног с правой стороны, спешат суки. Ну а мне значит налево.

Ну, где же ты? Неужели с другой стороны? Пришлось петлять коридорами, в поисках лестничного марша. Должен быть, без лестницы никак. Дружный топот за спиной, то затихал, то усиливался. Не отстают. Видели лифт, знают в каком я направлении.

Ну, наконец–то, свернув за очередной поворот, я упёрся в широкий дверной проём, с табличкой наверху. Заскочив и закрыв за собой дверь, я принялся скидывать с себя ненавистный скафандр, смысла в нём уже не было, а бежать будет легче и подарочек небольшой припрятать можно, благо внизу тихо. Я спустился на‑44, когда наверху послышалась возня, а затем:

…БАДАМ…

Взрыв был настолько мощный, что даже меня, находящегося тремя этажами ниже, швырнуло о стену. Хорошо, что та была недалеко. По ушам стукнуло, до противной тошноты. А что же наверху творится? Слух ещё не восстановился, но я уже различал крики, факи и даже плач, затем, что–то большое и тяжёлое грохнуло по перекрытию над головой. Скорее всего лестничный пролёт обвалился, сообразил я, продолжив спускаться.

До чего же мощная штука, даром, что с РГДэшку размером, а бахнуло, мама не горюй. Кабан меня проинструктировал. Можно сорвать чеку и бросить, другой вариант, таймер, до тридцати секунд, я же выбрал детонацию на движение. Разложит всё на атомы в радиусе трёх метров, так что будь аккуратнее, сказал он, мне тогда. Жаль, что таких больше нет, лишь пара РГДшек осталось.

Когда я спустился на‑45, снизу донёсся грохот взрыва. Ага, пуганная ворона, на воду дует. Значит на‑50, мне путь заказан, придётся ослушаться приказа. Этаж, как и ожидалось, встретил меня аварийным освещением, отсутствие людей, было временным, поэтому придётся поискать укрытие.

Преодолев пару поворотов, я услышал странный звук, легкий скрип, будто маленькие несмазанные колёса. Звук приближался, а поскольку назад нельзя, придётся разбираться. Выглянув за угол, я ничего не увидел, спустя же несколько секунд, в коридоре появилась каталка — простая больничная, для лежачих, а толкал её, обычный медбрат. У меня даже де–жа–вю возникло, настолько эта картина была необычной, для такого места. За первой каталкой, появилась вторая, и вроде последняя. Медбратья торопились… хотя какие они к чёрту… чувство неправильности испарилось, гнев, вот что его заменило. В воображение, возникла чёткая картинка — серая труба, чадящая чёрным. Гнев тоже стал чётким, я не собирался зверствовать, просто накажу. И хватит маячить в коридоре, можно схлопотать пулю в спину. Решив, что делать, я шагнул навстречу «медбратьям».

— Howdy friend? — приветливо начал, ближайший ко мне.

— Не друг ты мне, падла гнилая, — ответил я, вскидывая пистолет.

Дальний оказался сообразительнее, пришлось стрелять ему в затылок. Другом назвал, сука… Тут я понял, что меня в них смутило, оба были без средств защиты, ни скафандров тебе, ни даже дешёвой медицинской маски.

Иммунные? О чём я думаю? С минуты на минуту, кавалерия нагрянет. Проходя мимо первой каталки, я сдёрнул простыню, и тут же встал, как вкопанный. Это был подросток, лет тринадцати–четырнадцати, ребёнок дышал. Не задумываясь, пошёл к следующей. Там оказалась девчонка, примерно того же возраста и тоже живая. Вот же чёрт! Двое! Ладно, не время тупить, для начала найду временное убежище, подойдёт любая комната, закуток, куда поместятся каталки.

— ЭЙ, ПРИДУРОК! — прозвучал усиленный динамиками голос.

От неожиданности, я присел между каталками, поняв, что опасности пока нет, продолжил движение.

— МОЖЕШЬ НЕ ПРЯТАТЬСЯ! МЫ ЗНАЕМ, ГДЕ ТЫ!

«Надо же, по–нашему балакать умеют, черти позорные! Ну, знаете, так знаете, хрен на вас! Я тут занят малость.»

Комната нашлась, но дверь была заперта, пришлось прострелить замок. Я успел закатить одну каталку, как услышал металлический звон по напольной плитке, под ногами прокатился небольшой цилиндр, ударился о стену, закрутился. Уже поняв, что не успеваю, я толкнул последнюю каталку в дверной проём и рухнул на пол.

Рвануло знатно несмотря на то, что я закрыл уши руками, всё равно оглушило. Поднявшись на карачки, я попытался скрыться за дверью. Правую сторону неприятно саднило, в голове шум. Значит, граната была шумовой. Будь я хоть трижды иммунным после взрыва боевой не выжить.

Левый глаз засёк движение. Силуэт в скафандре, росчерк трассера и дикое жжение в боку. Гадство! Я вваливаюсь в спасительное помещение. Тело реагировало болью на каждое движение — плохо, очень плохо, не хватало ещё сознание потерять. Превозмогая боль, я сорвал с разгрузки РГД, выдернул чеку и с матерными пожеланиями зашвырнул её в коридор, чтоб не расслаблялись.