— Кажется, догадываюсь теперь, почему она так желала выпроводить меня из дому и сплавила в руки Глеба. Сначала мне казалось, что дело лишь в том, что она ревнует своих ухажеров ко мне, которые довольно часто на меня заглядывались. Теперь всплыло в памяти другое: после окончания школы я плотно занялась фотографией, заработала немного денег и поделилась с мамой желанием нанять сыщика, который найдет моего отца. Тогда мама закатила громкий скандал. И я подумала, что лучше сделаю это втихаря, ведь она наверняка всего лишь не хочет бередить старые раны. А мне хотелось найти отца. Хотя бы просто увидеть его. Возможно, он даже не знал, что я есть у него. — Я вздохнула, стараясь прогнать старую, гнетущую боль, и почувствовала, как Лео ободряюще погладил меня по плечу. Он не перебивал, внимательно слушал, не сводя с меня глаз. — В итоге я все-таки наняла сыщика. Он начал расследование, но потом я встретила Глеба и как-то все завертелось-закрутилось. Я временно отказалась от расследования, потому что хотела потратить деньги на другое — на салон красоты, новое белье, одежду, чтобы выглядеть в глазах Глеба все лучше и лучше… — Навернулись слезы. Сколько времени пройдет, пока исчезнет обида и я смогу рассказывать об этом периоде жизни лишь с легкой грустинкой в глазах? Не знаю. Явно это произойдет нескоро.

— Оставь его в прошлой жизни. Представь, что этой ночью прежняя Майя умерла и родилась новая. И эту новую Майю впереди ждет счастливая и обеспеченная жизнь, в которой нет места таким людям, как Глеб. А в будущем я на квадратный километр подобных придурков к тебе не подпущу.

В будущем? Лео вновь подкупал меня — жестоко и беспощадно. Делал вид, будто наши отношения никогда не закончатся. Что, если он всего лишь разбрасывался словами? Так в духе бабников! Навешать лапши на уши только с единой целью. Нет ни одной гарантии того, что он не бросит меня, забыв обо всех обещаниях сразу же, как получит желаемое.

— Не стоит давать столь громкие обещания, когда не уверен, что их выполнишь, — сощурив глаза, вперилась взглядом в огненные танцы в его радужках. — А на твои сладкие речи ради постели я как не покупалась прежде, так и не собираюсь сейчас.

Его губы растянулись в соблазнительной улыбке, а в глазах принялись резвиться бесенята.

— Ты самая беспощадная, бессовестная и жестокая девушка, которую я встречал. Причем не только ко мне, но и к себе, — он скользнул рукой к шее и зарылся пальцами в мои волосы на затылке. — Зачем же ты себя так мучаешь?

Опять его лицо слишком близко, а расстояние между нашими губами всего несколько сантиметров. Я чувствовала его горячее дыхание на коже, но он не делал последний шаг. Всего лишь дразнил меня, точно пытался довести до нужной кондиции. Может, даже хотел, чтобы я сама на него набросилась — в таком случае он бы почувствовал себя абсолютным победителем.

Может, мысль, внезапно всплывшая в моей голове, была неверной, но сейчас она заставила задуматься. Разве интересно играть, когда постоянно проигрываешь? Однажды терпение может закончиться и захочется переключиться на новую игрушку. Возможно, все-таки стоит иногда давать ему небольшую победу? Ну только иногда…

— Я мучаю? Посмотри на себя — нет, чтобы взять и поцеловать, так только заставляешь нервнича…

Договорить не успела. Лео впился в мои губы таким ярым поцелуем, будто хотел выместить на мне всю злость, вспыхнувшую в нем от моих слов. Я сразу же подалась ему навстречу, отвечая со всей сокрушительной страстью — она так долго томилась, распирала изнутри, и теперь, когда вырвалась, ее невозможно было остановить.

На коротко подстриженных волосах его затылка, на шее, на широких плечах — мои руки двигались везде. Я ненавидела себя, всю эту дурацкую ситуацию, игру, за первенство в которой вынуждена постоянно сражаться. Стискивала от острых чувств его каменные мышцы, не зная, чего хочу больше: придушить его или позволить себе окончательно сойти с ума от страсти. Его рука, что совсем не удивительно, нагло пробралась под юбку и с силой сжала бедро. Низ живота вмиг стянуло приторной истомой, внутри взметнулся мощный вихрь желания — и ноги невольно расслабились. Колени раздвинулись всего на чуть-чуть, я еле сдерживала себя от того, чтобы не разомкнуть их еще шире и позволить этой наглой руке пробраться еще дальше. К трусикам, пропитавшимся моей влагой, туда, где все горело и мелко пульсировало от желания.

Нет, нельзя. Нельзя! Не сейчас. Возможно, немного позже, но только не сейчас. Здравый рассудок маячил красным стоп-сигналом через хмельной дурман. Я, честное слово, собиралась остановить Лео. Первой отстраниться, разорвать поцелуй. Но чуть позже. Пока что он не наглел дальше, а от его губ было слишком тяжело оторваться.

Я проиграла. Первым отстранился он. Убрал руку с бедра, напоследок нежно смял мою нижнюю губу — и отдалился. Я невольно потянулась следом за ним, но почти вовремя осекла себя и откинулась на спинку кресла. Губы горели огнем, а воздух нещадно скользил по ним прохладой. Сердце всполошено трепыхалось в груди, будто вот-вот собиралось разбить ее, если сию секунду не получит новую дозу ярких ощущений.

Лео положил руку на руль и смотрел куда-то вдаль, переводя дыхание. Молчал, давая мне время прийти в себя. И, возможно, пытался сам опомниться от вспыхнувшего между нами пожара.

Может, я не проиграла вовсе, а просто Лео чувствовал ту границу, за которую пока что не стоит заходить?

— Пошли, я заберу вещи, — сухой, безразличный голос разорвал тишину.

— Я подожду тебя здесь. — Как бы мне ни хотелось не расставаться с ним и на секунду, я понимала, что мне необходимо хоть немного сейчас побыть наедине с собой и своими мыслями. Нужно многое понять. Обдумать свое и его поведение, сделать выводы.

— Нет. Я тебя здесь одну не оставлю.

— Почему? Собираешься теперь держать меня на поводке?

Лео на несколько мгновений застыл, а после повернулся ко мне с солнечной улыбкой, от которой капля за каплей таяла моя решительность.

— Я дико голоден и чертовски хочу в душ. Пока буду собирать вещи, закажу завтрак и помоюсь. Будешь здесь сидеть целый час, пока я там, в номере, уминаю за обе щеки тот вкуснейший омлет?

Воспоминания о нашем вчерашнем завтраке вмиг отогнали все лишние мысли, а в животе предательски заурчало. Правильно, сначала нужно поесть и принять душ. Потом и думаться будет легче.

— Знал, чем меня соблазнить, — улыбнулась в ответ. Выходя из машины и изгибая губы в еще более обольстительной улыбке, он бросил:

— У тебя нет ни одной причины не пойти со мной.

Когда он открыл мне дверцу и протянул руку, я решила признаться. Нет ничего плохого в моем желании. Вложила в его ладонь свою, и наши пальцы машинально переплелись сразу же, как ступила на асфальт.

— Я просто хотела немного побыть одной. Все обдумать. Столько свалилось за эту ночь… — говорила, глядя на наши переплетенные пальцы, и наслаждалась теплом сильной руки.

— К переменам ты привыкнешь со временем. Побыть в одиночестве ничем не поможет. У тебя сейчас просто стресс. И я знаю, как его снять.

Да, в чем-то я была с ним согласна. Плотный, вкусный завтрак и душ помогут почувствовать, что не вся жизнь перевернулась вверх тормашками, что некоторые приятные вещи могут остаться неизменными, если захотеть. И я с уже немного облегченной душой последовала за Лео.

Как ни странно, он не одарил девушку-администратора своей фирменной улыбкой, а лишь потребовал ключи от номера. А после того как она спросила, когда прислать в номер уборщицу, бросил короткое «потом» и повел меня мимо еще спящего ресторана к выходу в сад.

Лишь у знакомой двери десятого номера до меня дошло, что Лео не попросил в номер меню. И с каким-то странно отрешенным видом поворачивал в замке ключ.

— Ты забыл попросить меню.

— Оно осталось в номере.

Открыв дверь, он пропустил меня в полумрак комнаты. Я так мечтала сюда вернуться, что теперь была готова разрыдаться от счастья. Неужели я действительно собиралась провести время в машине, вместо того чтобы исполнить свою небольшую, но желанную мечту?