– А как на счёт этого? – указываю я себе между бёдер.

– Сразу мёртв. Ты принадлежишь мне, Тру, – мужчина поднимает мою юбку и кладёт руку на место, на которое я указала. – Никто не прикоснётся к тебе, кроме меня.

Он давит пальцем поверх моих трусиков. На мою киску.

Жар охватывает моё тело, сжигая меня изнутри.

Он трахал здесь других женщин.

Я отхожу назад, позволяя его руке опуститься.

– Что не так? – озадаченно смотрит на меня Джейк.

– Ничего... – я осматриваюсь вокруг в поиске своего оправдания. – Просто... Стюарт может вернуться.

А был ли у него секс на кухне? Возможно, зная Джейка, можно предположить, что он уже использовал каждую комнату в этом доме.

Сама мысль об этом вызывает тошноту.

Сжимаю руки и впиваюсь ногтями в кожу.

– Он не вернётся, – Джейк цепляет пальцами мою майку и притягивает к себе.

Он начинает целовать меня в шею, а другой рукой хватает за задницу, прижимая все ближе к себе.

Дерьмо, он твёрдый. Но ведь Джейк всегда твёрдый.

Я закрываю глаза и стараюсь почувствовать это. Его тело напротив моего. Его твёрдое тело. Его мужской аромат.

Но всё, что я могу видеть – изображение Джейка с другой. Он делает с ней именно то, что делает со мной сейчас.

Я выворачиваюсь из его объятий.

Он вздыхает, и его потемневшие глаза встречаются с моими.

– Хорошо, что, чёрт побери, происходит?

– Ничего, – у меня срывается голос. Предатель.

– Тру?

Я смотрю вниз на ноги.

– Мне просто... – я кусаю губу.

– Тебе просто что? – радости в его голосе нет.

– Мне просто странно заниматься сексом в твоём доме.

– Ты имеешь в виду, в нашем доме, – его брови поднимаются. – И почему? Потому что Стюарт живёт здесь?

– Нет. Потому что ты трахал здесь всех женщин, – хорошо, вышло не так, как я хотела.

Я поднимаю глаза, встречаясь с ним взглядом, и закусываю губу. Сильно.

На лице у Джейка застывает маска.

Я замечаю, что он не отрицает, что трахал здесь других женщин.

Я знаю, это точное попадание, но всё же внутри горит крошечный огонёк надежды на то, что, возможно, он никогда не приводил сюда женщину.

Глупо, правда?

Вздыхая, он запускает руку в свои тёмные волосы.

Я отхожу назад, увеличивая расстояние между нами, и прислоняюсь к стойке.

– Сколько женщин ты здесь поимел?

– Ты действительно хочешь, чтобы я ответил на этот вопрос? – его глаза словно пылают в ожидании ответа.

Я смотрю в сторону, фокусируясь на стене и тереблю подол своей майки.

Хочу ли я знать?

Садистская сторона хочет. К счастью, благоразумная часть меня – нет.

– Нет, – качаю я головой.

Отталкиваясь от стойки, я начинаю уходить. Мне просто нужно в постель, поспать и оставить этот разговор позади.

– Куда ты собралась?

Я останавливаюсь у арки и поворачиваюсь к нему.

– В постель. Всё хорошо, Джейк. Я принимаю твоё прошлое, правда... наверно, – я запускаю пальцы в волосы. – И я понимаю, что сейчас ты ничего не можешь изменить, не важно, как сильно я этого хочу. Но я не могу делать вид, что те времена меня не беспокоят... никак не отражаются на мне, – я указываю наружу. – Там я могу справиться с этим, по большей части... но здесь, в нашем доме... зная, что ты был тут... с сотней женщин, – я качаю головой, стараясь избавиться от болезненных образов в своей голове.

– Не было никаких сотен.

– Что?

– Я не приводил сюда сотню женщин.

– Спасибо за разъяснение, – мой голос звучит резче, чем хотелось бы. – Слушай, не важно, как много их было, но их было больше, чем одна, и мне достаточно этого, чтобы почувствовать себя так. Мне просто нужно понять, как справляться с этим, быть здесь, осознавая это. И не думай, что я наказываю тебя за твоё прошлого, потому что это не так. Просто моя ревность и неуверенность забирают лучшее во мне. Просто дай мне время, чтобы понять, как принять твоё прошлое, хорошо?

Я вижу, как руками он сжимает спинку стула и белеют костяшки его пальцев. Джейк выглядит так, словно сдерживает себя в желании подойти ко мне. Я могу чувствовать запах его необходимости коснуться меня, окружающий меня, словно реальное тело.

Мне тоже нужно прикоснуться к нему. Но без всех этих картинок в голове.

– Хорошо, – вздыхает он. Он звучит так, как будто потерпел поражение. – Я приду через минуту.

Оставляя его там, где он стоит, я поднимаюсь наверх, переодеваюсь и чищу зубы. Когда я выхожу из ванной, от присутствия Джейка не осталось и следа.

Выключив свет, я ложусь в постель и впервые за долгое время засыпаю без Джейка.

– Ты точно ничего не видишь? – спрашивает меня Джейк уже в десятый раз.

– Я определённо ничего не вижу, – вздыхаю я, чувствуя себя немного раздражённой и много слепой.

Сейчас я сижу на пассажирском сиденье заветного Aston Martin DBS Джейка, а-ля Джеймс Бонд.

Джейк за рулём, а на мне повязка.

Да, повязка.

Импровизированная, сделанная из шёлкового платка, который я принадлежит мне.

Почему?

Потому что у Джейка есть сюрприз для меня. И, видимо, этот сюрприз требует от меня завязанных глаз, если я хочу его получить.

Мы приехали в ЛА пять дней назад.

Джейк проводил большую часть времени в своей компании, сотрудничая с секретарями, пытаясь разобраться с мошенничеством. Точно известно, что было украдено пятьсот тысяч долларов, но никто и на шаг не приблизился к разгадке, кто же их украл.

Это занимает всё его время. Он в буквальном смысле возвращается домой, когда я ложусь спать, и уходит, когда я просыпаюсь.

Беспокоюсь ли я о давлении, которое на него оказывается?

Непременно.

Вижу ли я знаки, говорящие о том, что он снова употребляет наркотики?

Определённо.

Я ненавижу это, но он больше не чист. Я была бы дурой, если бы не волновалась. Я не хочу, чтобы мы снова прошли через то, что уже было.

Дело не в том, что я ему не доверяю, доверяю. Но я знаю, как легко это может выйти из-под контроля. Я уже видела подобное, и не уделила этому должно внимания, поэтому всё зашло слишком далеко и очень быстро.

Я не позволю этому случиться снова.

Проверяю ли я бачки в туалетах и другие отверстия в доме, где можно спрятать наркотики?

Да.

Знаю, это ужасно, проверять его таким образом, потому что он разозлится, если узнает. Но когда на карту поставлена жизнь Джейка, нет ничего более важного.

Я знаю, что он ходил на встречу со своим консультантом в первый день, когда мы приехали. Я слышала, как он звонил кому-то поздно ночью, думаю своему спонсору.

Это естественно, что он продолжает бороться, особенно сейчас, когда мы вернулись в реальный мир, окружённый искушениями. Я просто рада, что он пользуется профессиональной поддержкой, которая помогает ему справляться с этим.

И я тоже здесь и готова помочь, если он во мне нуждается.

В сердце, я не верю, что Джейк вернулся к наркотикам. Я видела, что было с ним в последний раз, когда он потерял «нас» из-за этого.

Это практически сломало его.

Но я также хочу быть наготове, когда увижу признак беды.

Конечно, я спрашивала, как он себя чувствует, но непосредственно о его пути восстановления – нет, потому что знаю – если он захочет поговорить, он сделает это.

Я скучала по нему как сумасшедшая всю прошлую неделю. Но в провождении времени порознь есть свои преимущества. Теперь, когда я вернулась из отпуска, настало время для работы, и я рада, даже если мне приходиться работать дома. Это позволяет мне писать биографию Джейка, а также заниматься своей колонкой в «Этикете».

«Этикет» – это журнал, на который я работаю. Вики – мой босс и близкий друг – единственная причина, по которой Джейк и я вернулись в жизни друг друга. Она выбила эксклюзивное интервью с Джейком и послала меня взять его.