— Ай, маладца! — процедила я. — А сделать так чтобы окурки не просыпались, слабо было?

— Дульсинея, в последний раз про…

Ну, вот даже знать не хочу, что он там у меня "про…"! В принца прилетела еще одна матершинная очередь и… я уже не глядя хватала различные предметы и прицельно обстреливала это затраханное высочество, которое мало того что сидит на моем стуле, в моем пледе и ехидничает, так я на него еще и кучу времени убила! Когда только успею работу сделать?

— Три часа ночи! — Констатировала я печальный факт, и будильник полетел в Вальдора. Потом были какие-то книги, вазочка с давно увядшим букетом, васькины игрушки и огрызки какие-то, наверняка тоже васькины! Под занавес я сняла тапок.

— Ну что, давно тапком по морде не получал?

И тапок прилетел высочеству именно туда, куда я и обещала — точняк в его благородную физиономию грязной подошвой! Он замахал руками, брезгливо поморщился и хотел что-то сказать, но я перебила:

— Вали в свой сраный Зулкибар, мышь заразная!

От второго тапка принц уклонился. Тапок прилетел в стену, и тут такое началось!

Тапок пролетел сквозь стену! То есть не сквозь стену, а в проход, который вдруг в стене образовался! Интересный такой проходик и вовсе не в квартиру соседа Вовки-алкоголика, а непонятно куда! Края прохода мерцали и подрагивали, сам он искрился всеми цветами радуги… В общем, в лучших традициях Голливуда — портал в иной мир образовался в стене моей однокомнатной хрущебы!

— Что за хрень? — заверещала я.

— Портал! Ты нашла артефакт! — обрадовано заорал Вальдор.

Васька тоже заорал. Кажется, в его кошачьем оре даже радость была и, с таким вот радостным ором, мой домашний питомец сиганул в этот самый портал!

— Василий, стой дурак! — взвизгнула я, бросаясь следом. Даже отпихнула со своего пути Вальдора.

У самого портала на меня озарение нашло, и я остановилась. Что же я делаю то? Что я с ума сошла, лезть в эту дыру? Я, конечно, своего кота люблю, но стоит ли…

Я так и не решила, стоит или не стоит, мне помог увесистый пинок под зад и вот я уже лечу, оглашая окрестности неизвестной местности старым добрым русским матом.

Лежу я, значит, такая вся в дерьме… то есть в навозе, потому что приземлилась точняк на кучу этого самого дерьма. Мягкая посадка, ничего не скажешь! Ой, так наверно сейчас на меня сверху еще и это высочество брякнется! Наверняка ведь за мной сиганул в портал этот, растудыть его в тудыть! Я поспешно скатилась с кучи, по инерции проехала вперед, врезалась в кусты, а за кустами дерево и… бум… очень приятно! Здравствуй обморок… ненадолго…

Очнулась я быстро, провела рукой по шевелюре и очень «обрадовалась». Колючка, растудыть ее налево! И как я должна ее выковыривать? Еще одна?! Ну, очуметь до чего приятно! Лежу я в кустах вверх ногами, достаю колючки из волос и все из-за этого блондинчика! Кстати, а сам-то его так называемое высочество где? А собственно, фиг с ним, с блондинчиком. Где мой кот? Я с трудом приняла более подходящую позу, то есть на четвереньки встала… Да уж! Более подходящая поза, прозванная в народе — раком! Тьфу, пошлятина какая! Я постаралась, на всякий случай, не меняя положения тела, проползти сквозь кусты на какое-нибудь открытое пространство. Хорошо, что я на пространство это только нос успела вытащить. Предо мной предстала чудная картина — два каких-то обормота увлеченно пинали моего блондинчика. Впрочем, тот не реагировал. Видать, в обмороке. Какие мужики нынче хлипкие пошли. Чуть что — так сразу в бессознательное состояние. Или невменяемое.

Не, ну это же мой блондинчик! Вот как вылезу сейчас, как объясню им всем зачем в хлебе дырочки! А нет. Ни фига. Не вылезу. И не обормоты это вовсе. Это… это… Они зеленые какие-то и, мне показалось, или у одного из них только что с лица что-то отпало, вроде носа? Не показалось. Э… Грим, наверное, неудачный. Не могут же по этому Зулкибару (кстати, а мы точно там?) направо и налево зомби расхаживать? Что-то Вальдор этого не упоминал.

Пока я так рассуждала на отвлеченные темы, эти зомби (ну или просто люди с неудачным макияжем) подхватили бесчувственную тушку принца и поволокли ее куда-то вдаль.

А дома и воздух иной.

Это первая мысль, пришедшая мне в голову. Второй мыслью было то, что я чувствую какой-то дискомфорт во всем теле, и причину его появления не понимаю. Третья же была и не мыслью вовсе, а так, неким желанием, которое я озвучивать сейчас не хочу. И вот только после этого я решаю открыть глаза.

Причина дискомфорта ясна. Ножные и ручные кандалы в комплекте созданы отнюдь не для удобства. Ранее мне их надевать как-то не доводилось. Думаю, к счастью. Да и ночевок на голом холодном полу я тоже что-то за собой не припомню, вот в лесу — да, было. Но так там же земля, травка — мягко.

А вот что я помню очень хорошо, так это каждую черточку физиономии придворного мага. Бывшего придворного мага.

Физиономия эта, вся такая серьезно-задумчивая, маячит неподалеку вместе с остальными частями организма волшебника. Тоже пока находящимися в комплекте. К сожалению.

— Вальдор, друг мой, я по тебе практически скучал.

— Не взаимно, — огрызаюсь я, — и для тебя я не Вальдор, а Ваше высочество.

— Я тебя поздравляю, — мурлычет Терин, улыбаясь, — ты снова смахиваешь на человека.

— О тебе я не могу такое сказать, чародей.

— Ты так предсказуем, Вальдор. С тобой даже неинтересно разговаривать.

Маг встает с кресла, на котором он до того восседал, совершенно не смущаясь от того, что это скорее ему положено сидеть в цепях на грязном полу, а мне в кресле, а лучше в кровати. И выпить чего-нибудь, кстати, тоже не мешало бы.

Встает и начинает прогуливаться взад и вперед, продолжая при этом разглагольствовать.

— Тебя ведь не было пять месяцев. Пять месяцев! За это время я даже подзабыл как-то, что хотел с тобою сделать по возвращении. Ты ведь, Вальдор, испортил каждую минуту моего существования здесь, ты загубил мне карьеру придворного волшебника и лишил меня шансов попасть в члены Совета чародеев. Благодаря тебе, Вальдор, я испытал самое большое унижение в своей жизни. А сейчас не знаю даже, что же я хочу.

— Да? — удивляюсь я, — странно. Я вот точно представляю себе очередность действий по отношению к тебе. Будь я свободен, конечно.

Маг оживляется.

— Не поделишься?

— Конечно! Сначала я бы собственноручно набил тебе морду.

— Банально.

Терин даже морщится, будто я оскорбил его художественный вкус.

— Возможно, — соглашаюсь я, — но потом я отдал бы тебя лучшему палачу королевства. Недельки на две. Порой заходил бы посмотреть, что интересненького творится. А вот после этого, не сразу конечно, а дав тебе возможность немного восстановить силы, я бы устроил тебе образцово-показательную казнь. Скорее всего, четвертование или что-нибудь в этом роде. И чтобы убивали тебя медленно-медленно.

Представляю себе эту картину, и на душе теплеет.

— Неплохо, — соглашается волшебник, — мне нравится. Так мы с тобой и поступим.

— Ничего не забыл?

— А ты что-то новенькое придумал?

— А с каких это пор именно ты определяешь мою судьбу? То, что король неизвестно за какие заслуги решил тебя выпустить из башни, а меня зачем-то засадить сюда, еще не значит, что ты вправе строить в отношении меня какие-то планы. Помечтать-то ты, конечно, можешь, но и то…

— Ты, Вальдор, — холодно улыбаясь, произносит маг, — удивительно ненаблюдателен. Вот это милое колечко у меня на пальце тебе ничего не напоминает?

Откуда у этой безродной дворняги символ королевской власти?!

— Вижу — вспомнил, — констатирует волшебник. — Я теперь здесь правлю. Я же, все-таки, некромант. Мне войско собрать — раз плюнуть. Папенька твой успел сбежать, что удивительно. Ну да и я могу ошибиться. Однако его исчезновение особой роли не играет.

— Но он же лишил тебя силы! — рычу я.