Протестировал лук на гиенах, оборудовав себе специальный пост на дереве. Оружие показало себя неоднозначно. Гиены, в отличие от кабана, валить ствол не бросались, но тупо убегали прочь, если не могли достать цель какое-то время. Как я и опасался, считерить так просто не получится. Во второй заход я выкопал яму в два блока высотой и привел в нее гиену. Выбраться оттуда зверюга не могла, поэтому у меня открывалась прекрасная возможность для нанесения урона.

Правда, копье показывало себе, как более дпсное оружие, нежели лук, и дистанции атаки вполне хватало, чтобы наносить удары по мечущейся в западне гиене. А вот из лука поди еще попади по верткой цели. Особая сноровка и опыт нужен.

При этом крепость себе с маленьким окошком-бойницей тут так просто не построишь. Для камня нужен цемент, для досок-гвозди. Довольно напряжная процедура. Хотя, если бы я был уверен в том, что каменный бастион удержит врагов от проникновения, мог бы построить со временем такой недалеко от пиратского поста, забаррикадироваться внутри и выманить ботов.

Сначала я решил изучить поведение пиратов. Брать с собой никого не стал, поскольку планировал спасаться бегством в крайнем случае. Бегаю я довольно быстро. Если пираты дойдут до входа в деревню, то воины поселения вступятся в бой, и тогда я помогу в сражении. Хоть староста высказывался против прямого рейда, но я ведь никаких правил не нарушаю? Просто случайно сагрил пирата, когда изучал подходы. Вряд ли NPC посчитает подобное намеренным актом агрессии в сторону деревни. По-моему, это самый простой вариант, как можно расправиться с пиратами.

Стоп, а что если у них самих есть на базе алтари воскрешения? Хотя, это не такая уж проблема. У ботов, как я узнал, уходит половина игровых суток на то, чтобы воскреснуть. Данный минус слегка нивелируется тем фактом, что они возрождаются с полной экипировкой, разве что износившейся. Получается, укрепления нужно штурмовать быстро, и справиться максимум за полтора часа реального времени. Если не успеть к этому моменту, то боты начнут возрождаться. Прочность их экипировки просядет, а также обнулятся уровни и таланты, но все равно придется начинать почти сначала.

Подобравшись поближе к пиратской крепости, находящейся на северном берегу острова, я улучил момент и пустил стрелу в одного из наружных дозорных. Орда ботов мгновенно среагировала: загудела, забубнела, залязгала саблями и бросилась в сторону наглеца, посмевшего побеспокоить их уединение. Я подождал, пока передовые части приблизятся, после чего побежал в лес. Передвигались по суши пираты не слишком быстро — тормозились кустами, натыкались на деревья, из-за чего растянулись длинной змейкой. Приличная орда такая выползла из пиратского логова — больше тридцати рыл, причем все неплохо вооруженные и экипированные. Сложно сказать, смогли бы воины поселения отбиться сами, но мы с Пумбой отсиживаться в стороне не будем.

Однако мой план ждало фиаско: на полпути к деревне пираты повернули назад. Агр спал. Я даже догнал последнего бота и успел всадить по нему из лука пару раз, но он не обратил на меня особого внимания. Когда боты приблизились к своей базе, то снова всей толпой сагрились на меня. Я опять бросился вскачь, и опять непись остановилась в том же месте, после чего резво развернулись и побежали обратно к посту.

— Что ж, ваше время еще настанет — пробормотал я, отправляясь собирать раскиданные стрелы, которых я взял не так уж много с собой. — Потому что капитанская четырехуголка должна принадлежать мне.

Нанимать матросов без корабля, скорее всего, бессмысленно. Будут ли нанятые боты выполнять команды, если у капитана нет своего судна? Да их скорее всего и нанять не получится. Поэтому следует сосредоточиться на других задачах. Ралквист выдал мне крайне паршивое задание: принести пять медных копий. Это же десять медных слитков минимум! Старик совсем берега попутал.

Тем не менее, я раздумывал о том, как повысить эффективность по добыче и переработке руды. Неподалеку от дома я организовал массу углежогных ям, из которых собирал древесный уголь. Боты помогали валить деревья и рубить его на дрова. Про высаживание новых саженцев я тоже не забывал. Боты могли и это делать, если дать им команду, вот только с выбором места у них возникали сложности.

Также миньоны умели работать в карьере. Мы периодически делали вылазки к западному подножию “Черного Лотоса”. Одного я сразу отправлял собрать самородную медь с поверхности, с остальными мы забуривались под землю. Халькопирит залегал в нескольких блоках от уровня земли, поэтому копать открытый карьер будет слишком трудозатратно. Поэтому мы копали тоннели высотой в два блока, шириной в один и с промежутками в два куба породы. В два этажа с перекрытием также в два блока, а в некоторых места и в три этажа — там, где гранитный слой залегал глубоко. При таком формате мы не пропускали ни одного блока руды, и при этом затрачивали минимальное количество усилий.

Приходилось изготавливать и ставить деревянные подпорки, поскольку без них длинные тоннели обрушались. Обычно я этим и занимался. Сначала давал точное указание сколько и в какую сторону блоков прокопать, вручал ботам кремниевые кирки, а затем ходил по тоннелям и смотрел, где начинает сыпаться пыль и крошка с потолка. Значит, в этом месте пора ставить подпорки. В верхнем этаже приходилось устанавливать опоры через каждые десять блоков, в нижних — через семь. То есть, система учитывала сложность системы тоннелей. Вот разрабы заморочались. Постепенно до меня дошло, что эффективнее этажи ставить немного вразброс, а не прямо один над другим — так требовалось больше досок изводить.

Ко всему прочему в подземных коридорах спавнилась нечисть. После восхождения светила гады не уползали обратно под землю, как это делали остальные. Свет тупо не проникал в глубинные тоннели. Делать отверстия сверху для доступа солнечных лучей или освещать все факелами я даже не пытался из-за чрезмерной возни. Поэтому я просто обрушивал пройденные проходы или замуровывал блоками земли. Оттуда доносились звуки появившейся нечисти: скрежет когтей, бормотание и лязг оружия, но я вскоре перестал обращать на них внимание.

Были и плюсы из подобного спавна нечисти. Несколько коротких тоннелей я специально оставил полузакрытыми, создав туда доступ в один блок высотой. Монстры не могли пролезть через отверстие, и при этом скапливались рядом, почуяв запах живой плоти. Я долбил их топором, чьей дистанции атаки хватало впритык, чтобы доставать через один блок. Упыри и павшие пираты также могли атаковать меня в ответ, но я постепенно приспособился и успешно прикрывался щитом.

Таким образом удавалось фармить значительное количество костей без необходимости бегать по ночному лесу, в то время, когда все нормальные NPC спят. Изабель всегда изъявляла бурный восторг костяным подаркам, чего и следовало ожидать от отъявленной фермерши. Постепенно цветочная полянка разрасталась — на радость новым полосатым обитателям Хьюстона.

Шахтерское дело оказалось весьма муторным. Боты не могли переносить много руды. Приходилось таскать на себе и в слотах Пумбы. Один медный слиток получался аж из пяти блоков халькопирита, содержащих всего 5 % меди. Таскать приходилось много. А усталость ощущалась здесь также, как и в реальной жизни. Хотелось просто валятся в кроватке, есть шашлык и пырить в телек, а не бегать туда-сюда словно нагруженный мул с баулами руды.

Потому я принялся размышлять, не стоит ли мне организовать небольшую рабочую зону по переплавке прямо на месте. Создать бункер, куда поставить печь, например. Но в таком раскладе имелись свои сложности. Во-первых, придется освещать помещение круглосуточно, дабы не заспавнилась нечисть внутри. Во-вторых, нужен дымоход. Про морлоков забывать не стоит — гады могли и в тоннели залезть, лишь бы постройки все порушить. Да и уголь все равно придется возить к карьеру.