Получился островок примерно семь на семь блоков, по периметру которого шел двухметровый ров.

— Сойдет, — осмотрел я творение своих солдат. — Или же…

Я вспомнил, как морлок-кальмар спокойно преодолел подобную преграду и забрался на уступ. С другой стороны, кабаны, гиены, сурикаты и прочие не могли так высоко прыгать. Времени на копку камня мы потратили немало, так что я решил рискнуть. В качестве приманки вперед выдвинулся никто иной, как Макс Укротитель. Во-первых, я мог в отличие от ботов прыгать через два блока, как и подтягиваться, во-вторых, бегал я быстрее и имел доспехи получше.

Я перепрыгнул через ров и стал медленно двигаться в сторону темного зева пещеры. Мурашки табуном бегали по загривку, когда я слышал завывания ветра и другие непонятные звуки, доносящиеся из прохода. Собрав волю в кулак, я зашел в пещеру и подождал немного, пока глаза привыкнут к чересчур резко сгустившемуся полумраку. Будто кто-то рубильник выключил. Возможно, в этом виноваты обсидиановые вулканические стены, которые слабо отражали свет, а может всему виной таящаяся в глубине пещеры Неизвестность.

Я медленно ступал по обсидиановому полу, однако мои шаги, как и сердцебиение, все равно звучали гулко, словно громыхающий башенный набат.

— Эй! — крикнул я, не выдержав давившего напряжения. — Есть кто живой?

— Р-ра-ур-р! — донесся мне однозначный ответ, а в темноте зажглись несколько пар зеленых огоньков. Или глаз.

— Приятно познакомиться, — ответил я, после чего развернулся и бросился обратно к своим со всей прыти.

Позади меня слышались порыкивания и громкие многочисленные стуки лап о пол пещеры. Я предпочитал не оборачиваться, чтобы лишний раз не травмировать свою пошатнувшуюся в этом кубическом мире психику. Мне казалось, что смерть буквально в одном шаге от меня. На полном ходу я перепрыгнул через ров на островок со своими солдатами, после чего наконец позволил себе развернуться.

Буквально в нескольких метрах на большой скорости за мной следовали большие кубообразные тигры со шкурой песочного цвета и огромным, словно сабли, клыками, торчащими из пасти. Я ожидал, что звери притормозят, когда доберутся до края рва, но кошаки и не думали останавливаться. В высоком прыжке, с которым можно было бы и через три блока перескочить, троица больших котов спокойно преодолела ров и оказалась прямо нос к носу с нами!

— Гр-ра-р-р!

Дикие звери медлить не стали и напали на вторгшихся на их территорию людей.

— Пумба, держи правого! — рыкнул я.

Хоть кабан и не понимал прямых команд в отличие от ботов, но хрюндель правильно выбрал оппонента. Я выставил щит на пути следования здоровой кошачьей лапы, однако меня отбросило назад на землю. Гадство. Удар тигра расходовал выносливость, после обнуления которой тебя могло сбить с ног. Хорошо хоть один из копейщиков занял мое место, встав на пути зверя. Я подождал, пока выносливость отрегенится и бросился на помощь ботам. Дела у неписи обстояли неважно. Кошаки наносили слишком высокий урон и атаковали стремительно. Боты почти не наносили дамаг, только лучники периодически попадали. Радует уже тот факт, что они не разбежались в разные стороны. Хотя, быть может, жителям и бежать было некуда — не зря мы выстроили вокруг ров.

Я ускорился и бросился в гущу событий, взяв на себя центрального тигра. Деревянный щит трещал под его ударами, кожаные доспехи гнулись и рвались. Котяра даже с моими резистами снимал про три сердца за раз.

— Иди сюда, киса!

Пумба тоже выглядел неважно, и я решил помочь питомцу, заодно использовав по максимуму эффект рубящей атаки. Саблезубый тигр последовал за мной и встал ровно в нужном месте, как я и планировал. Теперь мой топор собирал свою кровавую дань сразу с двух мобов. Периодически тигры атаковали врага своими клыками, и я старался блокировать такой удар щитом. Рядом после пары атак испарился очередной копейщик, так что мне не хотелось проверять на себе остроту клыков кошек.

Боты погибали один за другим, но свое дело сделали — задержали одного из противников до того момента, когда мы разберемся со своими. Тигр Пумбы помер первым. Кабан сразу сменил цель и напрыгнул на моего противника, который не оставил его выпад без внимания. Я совсем не обращал внимания на то, что Пумба весь покрылся глубокими кровавыми ранениями. Мощный удар кошачьих клыков заставил моего питомцами испариться.

Однако данной заминки хватило, чтобы я успел нанести пару ударов и добить второго тигра. Третий в этот момент уже разобрался с последним бойцом ближнего боя и бросился на одного из лучников. Мое здоровье еще не восстановилось, так что я не стал агрить зверя на себя. Боты все же успели нанести какой-никакой урон. Я аккуратно подкрался сзади и нанес несколько точных ударов топором по кошачьему крупу, сняв последние очки здоровья израненного тигра. Финальную точку поставил второй лучник, как ни странно. Первый бот с луком встречи с тигром не пережил, отправившись на перерождение.

Другой же лучник после уничтожения тигра вдруг озарился ярким светом, после чего внешний вид бота изменился. Стал более мужественным что ли. Ну и звался он теперь Стрелок, а не Житель.

— Гшу-фу-фу… — произнес бот — единственный кроме меня, кто остался в живых.

— И не говори. Но главное, что мы справились. Поздравляю с апом, мой верный солдат!

— Ке-ке! — понравилась стрелку моя похвала.

Тигриная шкура имела 15 единиц твердости, как и чешуя морлоков. Само собой, я захватил с собой ценный лут, выпавший с кошаков. Сходу нельзя было сказать, всех ли противников мы перебили или в глубине пещеры есть другие враги. Отправляться в тоннели рискованно без поддержки союзников, но я решил все же разведать проходы. Если что — использую стрелка в качестве отвлекающего фактора, а сам сигану в море с утеса — пещера находилась недалеко от воды. Вряд ли зверье последует за мной. Главное, чтобы акулы не стали интересоваться, кто это там барахтается у берега.

Используя огниво, я высек искры и быстро подпалил угольный факел, который специально захватил с собой. Огниво я изготовил ранее из медного слитка, осколка кремня и веревки. Оно требовалось нечасто, поскольку обычно я использовал факел, который на постоянной основе освещал первый этаж моей хижины. К слову, Ралквист в качестве следующего задания затребовал у меня 20 угольных факелов, зараза. Как будто мне самому уголь для выплавки меди не нужен. Таким макаром скоро весь лес в округе вырубим.

— Восстановил хп? Тогда иди за мной, — приказал я к боту.

Мы подошли ко входу в пещеру. Факел разгонял темноту, но лишь в небольшом радиусе. Дальние уголки пещеры все равно оставались скрыты во тьме. В некоторых местах на поверхности виднелись валяющиеся кости — по-видимому, останки тех, кто стал жертвами хищников.

— Медленно иди вперед, пока я не скажу стоп…

Я отправил стрелка перед собой в качестве живого щита, и сам двинулся следом. Уровень пещеры начал резко понижаться. Мы спустились в большой подземный зал, в углу которого заметили тусклый источник света. Внизу нам со стрелком встретился упырь, но вдвоем мы довольно легко справились с ним. В полу и стенах кое-где встречались блоки халькозина, а также хорошо знакомая нам самородная медь. Хоть содержание меди в халькозине превосходило халькопирит вдвое, но таскать ее отсюда к деревне будет не слишком удобно. Да и не известно, насколько большое данное месторождение. Самородную медь я собирал всю, благо она стакалась по 16 штук в ячейке инвентаря, но руду трогать пока не стал. Это надо народ сюда тащить с повозкой, а не на своем горбу перетаскивать.

За поворотом обнаружилось настоящее лавовое озерцо, которое и освещало само по себе часть помещения. Неподалеку же я заметил наросты в скале, а также отсвечивающие серым необычные блоки.

Самородное Олово