Я словно заранее заледенела в этой жидкой стуже, словно уже утонула в этой черной бесконечной пучине. Еще до того, как мы столкнулись с толщей воды, я успела прокрутить в своем отравленном паникой сознании всю степень невозможности для меня как-то пережить все это. Мой мозг заклинило на единственной разумной мысли: «Даргэн — это мой единственный шанс на спасение!» Поэтому, когда мы, встреченные ударом немыслимой силы (он пришелся на арианца, но я тоже ощутила этот толчок), стали стремительно вращаться в потоке, погружаясь в абсолютную тьму, я уставилась взглядом в его горящие темно-зеленым глаза, решив смотреть только в них. Была уверенность — попробую оглянуться вокруг и… сойду с ума. Рефлекторно, почувствовав упругое соприкосновение с водой, я сделала последний глубокий вдох и приготовилась… Приготовилась ощутить всю мощь первозданной стихии: ледяную скованность, удушающее давление, скручивающую силу вращения и страстное желание сделать глубокий вдох.
Ничего этого не ощущалось! Я не задыхалась, не чувствовала себя расплющенной толщей воды, раздираемой этими тянущими в разных направлениях потоках… Нет, все это, конечно, присутствовало, но непосредственно на меня не действовало. Отдаленным ощущением, как неистовые капли сильного ливня, бьющие по упругим стенам защитной палатки, я улавливала все эти безжалостные попытки бурлящего потока добраться до меня, но одновременно с этим пришло и осознание — у них это не получается! Поле, которым Даргэн окружил нас, надежно сдерживало всю агрессию и силу водной стихии!!! Не чувствовала я и холода… Все еще боясь поверить в это, фактически… чудо, я замерла, каждое мгновение с какой-то затаенной обреченностью ожидая, что вот, сейчас, оно не выдержит — треснет и разлетится, как тонкая стеклянная преграда под напором мощнейшего потока. Но гибкое тепло, плавно огибавшее меня, держалось, изредка прогибаясь до упора, почти дотрагиваясь своим обжигающим прикосновением до моего тела под особенно резкими и сильными толчками стихии. Минута плавно перетекала в минуту, но защищающее тепло так и не сдавалось, продолжая оберегать меня от умертвляющей силы ледяной воды.
Мы были во мраке, абсолютной темноте окружающего водного пространства. Эта темнота не просто давила, она запугивала, создавая тягучее ощущение безысходности и бесконечности. Мне казалось, что мы просто крутимся по кругу, а пространство вокруг нас резко сужается. Меня не покидало опасение, что вот-вот, уже сейчас, нас сожмет чем-то невидимым, но невыразимо огромным. И раздавит, неминуемо раздавит! Пылающие глаза арианца были для меня единственной отдушиной, той последней искрой, которая не давала черной волне паники поработить меня окончательно. Все еще ощущая стремительно бьющееся в груди сердце, я так же чувствовала и руки Даргэна, надежно держащие меня, не дающие совсем сорваться в пропасть отчаяния и страха. И я прижималась к нему, мертвой хваткой вцепившись ногами и руками в его твердое тело, даже не задумываясь о том, что могу этим причинить ему боль. Мне было так страшно и так хотелось выжить, чтобы не расставаться с ним, что я готова была зубами вцепиться в этот шанс, в эту возможность, подаренную мне арианцем. Возможность выдержать и выйти живой из этой передряги!
Именно в эти мгновения мне вспомнились коллеги с «Линнеи» — Павел, Ренат, капитан, Вера Андреевна… Получается, если я сейчас погибну, то все они так и останутся для мира безвести пропавшими в космосе людьми. А все эти пленные человеческие мужчины в этой адской тюрьме верпанов — они же тоже чьи-то давно оплаканные сыновья, мужья и братья. Перед глазами встало лицо женщины в космопорту, провожающей сына в галактику Дракон. И только у меня появился пусть и невероятный, но шанс вернуться, рассказать об этом, возможно, успеть помочь кому-то… Я не имею права не выжить! Не могу этим отплатить Даргэну за такое невероятное расходование собственной силы, за это чудо… для меня.
Воздух! Внезапно в голове вспыхнула мысль! Тот запас живительного газа, который я вдохнула при погружении, уже давно был мною израсходован, но я продолжала дышать! Получается, это поле не только защищало меня от смертельно опасной стихии и холода, но и сохранило внутри себя какой-то запас воздуха для нас??! Мы вдвоем, тесно прижавшись друг к другу, плыли в этом коконе упругого тепла. Ощущение невероятного единства, абсолютной отрезанности от мира непреодолимой стихией не покидало. Такой близости и взаимного доверия я в жизни никогда и не испытывала.
Хотелось спросить, долго ли еще нам терпеть ужасающую неизвестность? И хватит ли у Даргэна сил на этот колоссальный путь? Но я боялась, боялась хоть звуком вспугнуть эту замершую рядом надежду, израсходовать лишний глоток воздуха, которого нам может как раз не хватить в конце. Поэтому продолжала смотреть в его постепенно тускнеющие зеленые глаза и слушать сердце, свое любящее сердце, которое ради любимого готово было биться вечно.
Не знаю, сколько времени мы провели в этом бурном потоке. Мне казалось, что гораздо, гораздо больше часа, а путь наш все продолжался и продолжался… Внутри меня нарастало беспокойство, ощущение беды. Но чем оно было вызвано, я поняла не сразу. Глаза! Его пылающие глаза медленно, но тускнели, позволяя мраку все больше и больше обступать нас. И холод! Внезапно я почувствовала, что ощущение упругой теплоты сменяется легкой прохладой. Понимание пришло сразу, я словно бы давно подсознательно была готова к этому. Его сил не хватит на нас троих, ведь когда они планировали возможность подобного варианта ухода, в расчет брали только себя. А сейчас я и сама погибну, и его лишу шанса добраться до цели… Осторожно попытавшись немного отодвинуться, я ощутила, как Даргэн сильнее сжал меня, не давая отступить. И в глазах, его зеленых глазах, сверкала несгибаемая решимость! Пусть будет, как будет!
Секунда плавно перетекала в секунду, продлевая наш путь. Мне все труднее становилось дышать, и все холоднее ставала ревущая вокруг вода. Но щит еще держался, не позволяя смять меня мощью непокорной стихии. Вдохи становились все чаще и судорожнее, хотя я цеплялась за мысль, что надо держаться и сохранять спокойствие, но наступил тот миг, когда недостаток воздуха заставил мое тело рефлекторно забиться в конвульсиях, стремясь вдохнуть такую живительную смесь. Уже практически не соображая, я почувствовала, как губы Даргэна накрывают мой рот и… вдох! Мои уже горящие легкие приятной волной остудил воздух, которым поделился со мной мужчина.
Так мы, словно единый организм, сделали несколько глотков воздуха, когда я боковым зрением уловила бледно-серое пятно! Вот он — наш свет в конце тоннеля!!! Мы близки к поверхности! Еще чуть-чуть… И тут не выдержало поле! Стремительно лопнув, окатив напоследок волной тепла, оно исчезло, рассыпавшись среди брызг. А в мое тело со страшной силой одновременно со всех сторон ударили мощнейшие потоки воды, выбивая из легких жалкие глоточки воздуха, обжигая на миг силой удара. Но жар лишь промелькнул, касаясь, и тут же тело обволокла леденящая кровь стужа, заставляя мышцы сжиматься от боли, а меня кричать от невыносимых ощущений, лишив возможности двигаться…
Уже захлебываясь и из последних сил борясь за контроль над телом, я ощутила, как сильные руки Даргэна, сжав меня, упругим толчком направляют навстречу все приближающемуся пятну света. И мне бы сделать взмах руками, всего один, и я бы очутилась на поверхности! Так близко и так далеко… Так недосягаемо далеко для сведенных судорогой рук, отказывающихся подчиняться мне! Лишившись ощущения собственного тела, я последним остекленевшим взглядом мазнула по просвечивающему через воду небу, прежде чем меня накрыло беспросветной тьмой…
Резкий рывок! Ухватив за волосы, Агунг одним движением наполовину выдернул меня на берег. Подхватив за подмышки, вытащил полностью. Судорожно кашляя и отплевываясь, с горящей, словно в пламени, каждой частичкой тела, я с титаническим трудом повернула голову. Увидев выбирающегося из воды Даргэна, которого так же тянул мирот, я почувствовала, что задыхаюсь от переполнявшего чувства облегчения. Мы смогли! Мы выбрались! И снова от невыносимой боли накатила темнота.
