Ответ пришел тут же, когда внезапно все присутствующие на мостике люди рухнули на пол, извиваясь в конвульсиях адской боли. Я через это уже проходила в той спасательной капсуле, когда нас пленили верпаны. Но странно то, что я осталась тут единственным живым существом, на кого верпанское оружие не подействовало! Замерев на миг, осознавая всю полноту этого факта, я быстрым жестом коснулась скрытого под формой кулона. Так и есть! Я даже сквозь специальную ткань ощущала вибрацию его поля, укрывающего меня от страшного влияния врагов. Все это было осознано в считанные мгновения, пока я думала о том, как облегчить участь команды. Внезапно Курт каким-то нечеловеческим рывком дернулся к дисплею, на котором ярким пятном замигала запустившаяся программа автоуничтожения атакующих объектов! Поняв его намерения, я сорвалась вперед, нажимая активацию. Хлопки возобновились! Наши орудия продолжали, уже без управления со стороны команды, выискивать и расстреливать цели.

Приказав себе не обращать внимания на стоны и агонизирующие вопли мучающихся от удушающей боли людей, я бросилась обратно к маршрутизатору. Необходимо помешать верпанам подбить или заякорить и притянуть к себе «Галаксею». Эти муки несравнимы с тем, что ждет нас всех, если они прорвутся внутрь. Я на пределе своих возможностей, отключившись от всего, стремительно маневрировала кораблем, с ужасом наблюдая, как все больше и больше сжимается круг врагов, оставляя мне все меньше шансов на успех!

Всего на миг отведя взгляд, увидела рядом оброненный кем-то бластер с полным зарядом. И сразу решила, что должна, просто обязана не допустить, чтобы мы попали к верпанам живыми. Есть ли на «Галаксее» система самоуничтожения и как ее активировать, я не знала. Пусть я смогу избавить от мук только эту маленькую часть команды, но хоть кого-то… Я смогу! Теперь уже смогу!

Бах! И на мониторе на миг расцвел яркий факел уничтоженного корабля — наши выстрелы попали в топливную систему одного верпанского судна. Но их осталось еще три… Вряд ли я столько продержусь. Они обездвижат корабль раньше, чем наша автонаводка разберется с оставшимися вражескими бортами. И, как ответ на мои пессимистичные мысли, «Галаксею» ощутимо тряхнуло. Второй правый двигатель! С ужасом осознала, что маневренность наша сейчас совершенно снизится, давая прекрасную возможность с близкого расстояния расстрелять систему вооружения и захватить беспомощный корабль с полузадушенной командой!

Я продержалась еще три минуты, когда взвыли системы дальних радаров, сообщая о приближении еще кого-то. Наверняка, подкрепление верпанам. Я обреченно вздохнула в душе, продолжая передергивать пучки визуализированных направлений, заставляя корабль хаотично перемещаться с вектора на вектор, стремясь увернуться от атак верпанов. Бах! Первый левый двигатель! Бах! Оружейная система слева! «Галаксея», еще как-то по инерции провернувшись и перескочив на соседний поток, встала, замерев почти неподвижно и сразу став отличной мишенью. Бах! Бах! Бах! Ну, все — чудо, если из орудий еще что-то работает и нет пробоин и начала разгерметизации в каких-то отсеках.

Поняв, что все мои дальнейшие попытки увернуться от обстрела напрасны, я выпрыгнула из кресла и схватила бластер. Дежурная смена, уже совершенно обессиленная невыносимой болью и борьбой с ней, испачканная в крови, текущей из ушей и носа, все так же подергиваясь, вперемешку валялась на полу. И мне придется сначала расстрелять их, а потом убить себя. На миг я встретилась взглядом с глазами Крорта и он, напрягаясь так, что на шее вздулись вены, кивнул мне, ободряя. Глаза выглядели жутко: совершенно покрасневшие от крови белки и сплошные черные зрачки на месте радужки.

Сжав трясущимися руками бластер, я подняла его, направляя на стонущую массу извивающихся людей. Это же легкая смерть, мгновенная! Но прежде, чем я успела выпустить первый луч, внезапно все замерли. Именно все и именно замерли! Такое впечатление, что их держали, сжимали и вдруг — раз — и все оковы исчезли, а они, еще не осознав этого, застыли в неподвижности, ожидая нового всплеска боли. Я замерла тоже, не понимая, чего ожидать от этого изменения. Медленно, практически кусая воздух зубами, периодически корчась от судорог отступающей боли стали приподниматься, сначала переместившись на четвереньки, а потом, цепляясь дрожащими руками за любую опору, попытались встать.

— Лика, что случилось? Почему они отпустили нас? — капитан крепко хрипел.

А я резко бросилась к визуализатору, чтобы увидеть и сообщить всем:

— Прямо в самый центр верпанской группы летит корабль. Он совсем рядом, через семь секунд достигнет нас!

— Наш? — даже сквозь сипы и затрудненное дыхание прорвались нотки изумления.

— Нет…, — пытаясь разобраться, сообщила я, — он не распознается системой!

Капитан медленно двинулся ко мне; подойдя, привалился к креслу и, вглядываясь в экран, оторопело сказал:

— Это тот арианский борт, к которому мы сопровождали представителей Земного Союза!

Даргэн!!! Я от счастья и одновременного испуга подпрыгнула на месте, сосредоточив на миг на себе внимание Крорта.

— Лика, а они реально могут убивать этих тварюшек? — судя по голосу, капитан почти пришел в себя.

— Да! Они воздействуют на них своим волновым излучением, обездвиживая и заставляя буквально разлагаться живьем. И стены корабля и их скорлупа не помеха, — быстро протараторила я.

А сама могла думать только о том, что их же мало против значительно большего количества верпанов!!! А они влетели как раз между «Галаксеей» и верпанским трио, отрезав наш корабль от них.

— Обездвижить, говоришь, — пробормотал капитан, и уже командным рыком призывая всех к действиям, — Живо все по местам! Проверить, что из орудий действует! Курт, расстреливай их прицельно, если есть чем, пока наши туда не добрались! Арианцев не задевать!!! Роган, собирай своих — и к атакующим капсулам, надо прорываться внутрь их кораблей, уничтожить их как можно больше. Кто знает, насколько хватит этих арианцев, мы обязаны им помочь! Они нас спасли.

Все снова пришло в движение. Пусть и медленно, с трудом, но все спешили внести свою лепту, понимая, что это еще далеко не конец! Я, вся дрожа от эмоций, рухнула в свое кресло, осознавая, что сейчас помочь ничем не в силах, а буду только мешаться под ногами. Только бы справились!!! Только бы обошлось!!! Дверь на мостик отъехала, пропуская внутрь ковыляющую Дариану Джонс, бортового врача.

— Моя помощь нужна? — тоже со свистом произнесла женщина.

— У нас нет, — ответил Перт, попытавшись пошутить, — если только арианцам — они на передовой…

— Кстати, Лика, — опять капитан обращался ко мне, — для них это — большая нагрузка? Чем-то еще мы помочь им можем?

— Нагрузка, думаю, немалая! Все же, столько верпанов… Помочь восстановиться может наша кровь, — не уверенная в реакции окружающих, закончила я.

— Да у меня ее полно в медотсеке! Любой! Да если надо — мне и своей вены не жалко! — уже более бодро донеслось от Дары, вглядывающейся в монитор со спасительным кораблем. — Уже решила ведь, что так и помру незамужней!

— Мне моей тоже, — просипел еще не отошедший от удушья Горт, падая в соседнее со мной кресло.

— И мне! — не отрываясь от каких-то манипуляций, выкрикнул Курт.

— Дара, быстро оцени — нужна ли на корабле твоя помощь. Если все терпит, бери боксы с кровью и в транспортный шаттл — дуй к арианцам. Что хочешь делай, но чтобы они продержались, пока мы верпанов зачистим! Я запрошу для тебя стыковку.

— Заодно и за возможность выйти замуж лично поблагодаришь, — прокричал ей ехидный Горт, чем заслужил от меня тычок в бок.

— Я им лучше предложу тобой полакомиться — хоть какой-то прок с тебя будет, — тут же грозно осадила его докторша.

— Потравить спасителей задумала? — с усмешкой уточнил капитан.

— Да уж, этого могут не переварить, — согласилась Дара.

Дара быстро поковыляла к лифту, с самым ответственным настроем намереваясь подойти к задаче! Я дернулась броситься следом, но вовремя одумалась: бой еще не окончен, а значит, все пока подождет.