— Хорошая попытка.

Я приподнялась на локтях и нахмурилась.

— Почему ты улыбаешься, когда ты сбиваешь меня?

Он протянул руку.

— Эти мелочи делают меня счастливым.

Я согласно кивнула, и он подтянул меня на ноги. Я прекрасно его понимала. Пожав плечами, я проскочила мимо него и схватила бутылку воды.

— Так что... ну, ты идешь на праздник сегодня?

Солнцестояние было большим делом для чистокровных. Оно было стартом начала месяца социальных событий, ведущих к заседанию Совета в августе. Сегодня вечером будет большой праздник, и, если бы боги собирались почтить нас своим присутствием, то они бы сделали это именно сегодня ночью.

Я сомневалась в такой возможности, но чистокровные на всякий случай одевались в разноцветные одеяния. Там также будет тонна партий, правящих на главном острове, но никто из полукровок не был приглашен, и я значит тоже нет. А значит, все родители чистокровных будут дома и не будет никаких торжеств в доме Зарака. Впрочем, ходили слухи о том, что именно там будет пляжная вечеринка, организованная Джексоном. Я не был уверена, появлюсь ли я там или нет.

— Возможно. — Эйден растягивался, оголяя полоски тугой кожи вдоль полосы штанов. — Я не очень большой фанат всех этих вещей, но мне нужно показываться на некоторых из них.

Я заставила себя сосредоточиться на его лице, это было сложнее, чем я думала.

— Зачем тебе это нужно?

Он блеснул улыбкой.

— Это то, что мы взрослые должны делать, Алекс.

Я закатила глаза и сделала глоток.

— Ты можешь пойти и тусоваться с друзьями. Будет весело.

Эйден странно на меня посмотрел. Я опустила бутылку с водой.

— Ты же умеешь веселиться, правильно?

— Конечно.

Его ответ, почему то поразил меня. Я не думала, что Эйден умеет веселиться. Так же, как я не могла вынести и действительно думать о том, что случилось с мамой. Вина по случаю потери кормильца, или, по крайней мере, я думаю, что это так называется. Эйден протянул руку и коснулся моей руки.

— О чем ты думаешь?

Я взглянула вверх, встретив его пристальный взгляд.

— Я просто... думала.

Он отступил, привалившись к стене, и с любопытством посмотрел на меня.

— Думала о чем?

— Это трудно для тебя... веселиться, не правда ли? Я имею в виду, я это никогда реально не видела. Я всегда видела тебя только с Каином и Леоном и никогда с девушкой.

И я только один раз видела тебя в джинсах... — я замолчала, покраснев. Видеть его в штанах должно иметь отношение к чему-нибудь? Но это было удивительное зрелище. —Во всяком случае, я думаю, это трудно после того, что случилось с твоими родителями.

Эйден оттолкнулся от стены, его глаза внезапно стали стальными, серыми.

— У меня есть друзья, и я знаю, как развлекаться.

Мои щеки запылали. Очевидно, я задела больное место Упс. Чувствуя себя очень усталой, я закончила обучение и поспешила обратно к себе в комнату, задавая себе вопрос, о чем я думала, когда открыла рот. Ч

Чувствуя отвращение к самой себе, я быстро приняла душ и переоделась в шорты. Вскоре после этого я отправилась в центр кампуса, чтобы встретиться с Калебом в кафе, решив забыть свою неловкость.

Калеб был уже там, обсуждая с другим полукровкой кто получил лучшие оценки в их полевых учениях в конце прошлого семестра. Поскольку мне еще только предстояло принять участие в любом полевом учении, я довольно много упустила из разговора. Я чувствовала себя неудачницей.

— Ты идешь на вечеринку сегодня вечером? — спросил Калеб.

Я взглянула на него.

— Наверно. Не то чтобы у меня есть какое-то лучшее занятие. Просто не хочу повторение последнего раза. — Я бросила на него злой взгляд. — Не надо оставлять меня, в то время, как ты смываешься в Миртл.

Калеб хихикнул.

— Ты должна прийти. Леа скулила до того момента, пока не увидела Джексона без тебя. Она практически испортила всем вечер. Ну, действительно испортил всю ночь Коди.

Я вытащила ноги и откинулась на спинку сиденья. Впервые слышу.

— Что случилось?

— Кто-то опять завел разговор про Порядок Рождения, и Коди реально вышел из себя. Он начал говорить, намекая на это. Он говорил, что мы, полукровки не входим в Совет.

— Я уверена, что это умело успех, — ухмыльнулась я.

— Да, потом он сказал что-то о том, что две породы не стоит путать и другую чушь про чистоту своей крови. — Он замолчал, глядя на кого-то позади меня с большим интересом.

Я повернулась, но только мельком увидела карамельного цвета кожу и длинные, вьющиеся волосы. Я повернулась к нему с поднятой бровью.

— Итак, что случилось?

— Хм... пару полукровок надрали ему задницу. Следующее, что мы знаем, Коди и Джексон подрались. Черт, они давно шли к этому.

Мои глаза расширились.

— Что? Разве Коди отчитывается ему?

— Нет, — сказал Калеб, улыбаясь. — Зарак отговорил Коди от этого, но он сбил Коди вниз. Это было довольно удивительным. Конечно, два идиота наверстают упущенное. Они хороши сейчас.

Немного успокоившись, я откинулась на спинку стула. Избивать чистокровного, даже в целях самообороны, было самым быстрым способом вылететь из Ковенанта. Убийство чистокровного в любой ситуации означает казнь, даже если он пытался отрезать тебе голову. Как бы это несправедливо не было, мы должны следовать политике чистокровного мира. Мы могли бы выбить дерьмо друг из друга, но когда дело доходило до чистокровок, они были неприкосновенны. И если мы случайно нарушали одно из правил... ну, мы были всего лишь в одном шаге от пожизненной каторги или смерти.

Вздрогнув, я подумал о своем опасном положении. Если меня не примут осенью, рабство - вот что ждет меня впереди. Я никак не могла этого допустить. Я бы уехала, но куда? Что бы я делала? Жила на улице? Удалось бы мне найти работу и сделать вид, что я смертная, снова?

Заталкивая эти тревожные мысли поглубже, я сосредоточилась на вечеринке Джексона, на которою я в итоге согласилась приехать, и пару часов спустя, я оказалась там.

Небольшая вечеринка на самом деле не была небольшой, было похоже, что все полукровки, которые застряли в Ковенанте во время летних каникул, тусовалась на пляже. Некоторые на одеялах, другие откинулись в креслах. Но никого в воде.

Я выбрала удобное на вид одеяло рядом с Люком. Риттер, младший полукровка с яркими рыжими волосами, предложил мне желтый пластиковый стаканчик, но я отказалась. Рит пообщался с нами некоторое время, рассказывая о том, как он готовился к путешествию в Калифорнию летом. Я немного завидовала.

— Ты не пьешь? — спросил Люк.

Даже я была удивлена своим решением, но пожала плечами.

— Не хочу.

Он смахнул длинные бронзового цвета пряди волос с глаз.

— Я вовлек тебя в беду сегодня во время тренировки?

— Нет. Я, как правило, легко отвлекаюсь. Так что ничего нового.

Люк толкнул меня, улыбаясь.

— Я могу понять, почему ты отвлекаешься. Жаль, что он чистокровный. Я бы подставил левую щеку под удар ради кусочка этого…

— Ему нравятся девушки.

Люк рассмеялся над выражением моего лица.

— Мне кажется он такой спокойный. Ты знаешь, он был бы хорош в…

— Остановись сейчас же! - рассмеялась я, вскидывая руку вверх. Движение напрягло больные мышцы моей спины.

Люк откинул голову назад и рассмеялся.

— Не говори, что ты никогда не думала об этом.

— Он ... Он чистокровный, — повторила я, как будто это сделает его несексуальным.

Люк бросил на меня понимающий взгляд.

— Хорошо.

Я вздохнула.

— Он действительно... хороший и терпеливый большую часть времени... и я просто чувствую себя странно, говоря о нем.

— Мы можем поговорить о каких-то других горячих парнях?

— О, да. Пожалуйста. Мы можем поговорить о другом горячем парне?

Калеб хмыкнул.

— Это именно то, о чем я хочу с тобой поговорить.

Люк проигнорировал его, его взгляд парил по пляжу и остановился рядом с парой кулеров.

— О Джексоне?