Эрик посмотрел на Даниэля.

— Ее волосы в порядке. Она в порядке. Как и другой полукровка.

— Ох. Да. — Она повернулась к Калебу. — Я помню его. Это твой бойфренд, Лекси? Мило с его стороны, пойти с тобой. Глупо, но мило.

— Мам. — Мой голос хрипел.

Она повернулась ко мне с улыбкой - большой, красивой улыбкой.

— Лекси?

— Пожалуйста... — я сглотнула. — Пожалуйста, отпусти Калеба.

Она покачала головой.

— Я не могу это допустить.

Мои внутренности свело.

— Пожалуйста. Он... только, пожалуйста.

— Детка, я не могу. Он нужен мне.

Она протянула руку и убрала назад волосы, как обычно. Я вздрогнула, а она нахмурилась.

— Я знала, что ты придешь. Я знаю тебя. Вина и страх есть в тебе. Понимаешь? Он должен остаться.

— Ты могла бы его отпустить.

Мой подбородок дрожал. Ее рука коснулась моей щеки.

— Я не могу. Он будет гарантией того, что ты будешь сотрудничать со мной. Если ты сделаешь все, что я скажу, то он будет жить. Я не позволю им убить его или обратить.

Я не настолько глупа, чтобы надеяться. Было что-то ещё, чего я не знала.

Моя мать отступила на шаг, обращая свое внимание на двух даймонов.

— Что ты ей сказал?

Эрик вздернул подбородок.

— Ничего.

Моя мать кивнула. Ее голос был таким же, но я поняла, когда она говорила, я сделала ее такой. Не было никакой мягкой эмоции.

— Хорошо. — Она снова посмотрела на меня. — Я хочу, чтобы ты поняла одну вещь, Лекси. Я люблю тебя очень, очень сильно.

Я моргнула и прислонилась к стене. Ее слова были больнее, чем любой физический удар.

— Как ты можешь любить меня? Ты даймон.

— Я все еще твоя мать, — ответила она тем же ровным тоном, — и ты все еще любишь меня. Вот почему ты не убила меня, когда была возможность.

Только правда я уже жалела об этом, но, глядя на нее теперь, я могла видеть ее - маму. Я закрыла глаза, желая про себя увидеть даймона, монстра внутри нее. Когда я открыла глаза, она была все такая же. Ее губы изогнулись в улыбке.

— Ты не сможешь вернуться в Ковенант. Я не могу это допустить. Я должна держать тебя подальше. Постоянно.

Мой взгляд упал на Калеба. Даниэль подобрался ближе к нему.

— Зачем? — Я могла сохранять самообладание, пока этот ублюдок не прикоснется к нему.

— Мне нужно, держать тебя подальше от Аполлиона.

Я моргнул, не ожидая этого.

— Что?

— Он заберет у тебя все. Твою силу, твой талант - все. Он Первый, Лекси. Знает он это или нет, он истощит всю тебя и сможет стать Богом Убийцей. От тебя ничего не останется, когда он это сделает. Совет - они знают это. Их это не тревожит. Все они хотят Бога-Убийцу, но Танатос никогда не позволит этому случиться.

Я попятилась, качая головой. Мама была совершенно сумасшедшей.

— Их не волнует, что он сделает с тобой. Я не могу этого допустить. Ты понимаешь? — Она двинулась вперед, останавливаясь передо мной. — Вот почему я должна это сделать. Я должна превратить тебя в даймона.

Комната завертелась, и на секунду мне показалось, что я упаду в обморок.

— У меня нет другого выбора. — Она поймала мою руку, потянула её к месту, где бьется ее сердце. Она держала ее там. — Как даймон, ты будешь быстрее и сильнее, чем сейчас. У тебя будет иммунитет к титану. Ты будешь обладать большой силой... а когда тебе исполнится восемнадцать, тебя будет не остановить.

— Нет. — Я выдернула руку. — Нет.

— Ты не понимаешь, говоря "Нет". Я думала, что жила раньше, но по настоящему жива сейчас.

Она провела своей свободной рукой перед моим лицом, двигая пальцами один раз, затем еще. Крошечная искра вылетела из ее пальцев, а затем вся ее рука была в огне. Я дернулась назад, но ее рука сильнее сжала мою.

— Огонь, Лекси. Я едва могла контролировать элемент воздуха, будучи чистокровной, но как даймон, я могу контролировать огонь.

— Но ты убиваешь людей! Что в этом хорошего?

— К этому можно привыкнуть. — Она пожала плечами. — Ты привыкнешь.

Кровь застыла в моих венах.

— Ты, кажется... сошла с ума.

Она ласково посмотрела на меня.

— Ты говоришь так сейчас, но увидишь, всё изменится. Совет хочет, чтобы все считали даймонов бездушными, злыми тварями. Зачем? Страх. Они знают, что мы более сильные, и в конце-концов, мы выиграем эту войну. Мы как боги. Нет. Мы - боги.

Даниэль практически облизнулся в предвкушении, глядя на меня. Тошнота и страх пронзили меня, и я покачала головой.

— Нет. Не делай это. Пожалуйста.

— Это единственный выход. — Она обернулась, взглянув на меня через плечо. — Не заставляй меня принуждать тебя.

Я посмотрела на нее, удивляясь, как я могла колебаться на аллее. В ней не было ничего от моей матери. Ничего.

— Ты сумасшедшая.

Она резко обернулась, и выражение ее лица изменилось.

— Я сказала тебе, не заставляй меня принуждать тебя. Даниэль!

Я оттолкнулась от стены, когда Даниэль подхватил Калеба, который застонал, начиная приходить в себя. Мама поймала меня, прежде чем я смогла добраться к ним. Даймон склонил голову над его рукой. Какой ужас.

— Нет! Стой!

Даниэль рассмеялся прежде, чем его зубы впились в тело. Калеб изогнулся на кровати, его глаза были дикими, как и истошный крик, наполнивший комнату. Я толкнула маму, но не смогла обойти ее. Она была сильной, невероятно сильной.

— Эрик, иди сюда.

Эрик, казалось, был счастлив угодить. Его темные глаза вспыхнули от голода. Отвращение и страх заполнили меня, и я начала бороться снова. Мама крепко держала меня за талию.

— Помни, что я тебе сказала, Эрик. Маленькие укусы, каждый час и не больше. Если она будет драться, убейте мальчика. Если она подчиниться, оставьте мальчика в покое.

Мне стало холодно.

— Нет! Нет!

— Мне жаль, детка. Это будет больно, но если ты не будешь мешать им, это скоро закончится. Это единственный вариант, Лекси. Я никогда не смогу управлять тобой другим способом. Ты увидишь. Это будет к лучшему. Я обещаю тебе. — Потом она толкнула меня Эрику.

Просто так. Вот сука. Я закричала и повернулась к ней назад, но Эрик притянул меня к себе.

— Не дай им это сделать!

Она подняла руку.

— Эрик.

Даймон перевернул меня. Я отбивалась и угрожала всеми возможными методами смерти и расчленения, но это его не остановило. Даймон улыбнулся мне. Потом его пальцы сжались, и в миллисекунду зубы погрузились в мягкую плоть моей руки. Красно-горячий огонь пронзил меня. Я попятилась назад, пытаясь спастись от пожара, но продолжал следовать за мной.

Сквозь свои крики, я слышала, как кричал Калеб и просил их остановиться. Ни мама, ни даймон не обращали на него внимания. Боль пронзала каждую часть моего тела, пока Эрик продолжал пить. Комната накренилась, и был очень хороший шанс, что я сейчас потеряю сознание.

— Хватит, — пробормотала она.

Даймон поднял лицо.

— Она божественна на вкус.

— Это эфир. У нее его больше, чем у чистокровок.

Эрик отпустил меня, и я почувствовала дрожь в своих коленях. Не было ничего - абсолютно ничего, что бы я чувствовала, как это. Даже толчки мечения украли мое дыхание. Хватая ртом воздух, я оставалась на месте до тех пор, пока угасал огонь. Только тогда я заметила, что Калеб молчал, я подняла голову и увидела, что он пристально смотрит на меня. У него был отрешенный взгляд, как если бы ему каким-то образом удалось удалить себя из этого места, покинув свое тело. Я хотела быть там, где он.

— Это было не слишком плохо? — Мама схватила меня за плечи и поставила спиной к стене.

— Не трогай меня. — Мои слова вышли слабыми и невнятными.

Она одарила меня холодной улыбкой.

— Я знаю, что ты расстроена, но ты увидишь. Мы изменим мир вместе.

Даниэль вернулся к Калебу, но тот не шевелился. Кстати, Даниэль, посмотрел на него так, что мне показалось, он хотел сделать что-то плохое Калебу. Внезапно, мне вспомнились слова оракула. Один с ярким и коротким будущим. Калеб должен умереть