Наконец ощутила, что в состоянии двинуться куда-нибудь.

— С чего начнем? — задала я резонный вопрос.

— Попробую искать ее с помощью магии, — ответил Даннэр. — Но сначала неплохо было бы пройтись по окрестностям и поспрашивать людей, не видели ли они две недели назад девушку, похожую на тебя.

— Они могли видеть здесь меня.

— Тоже верно, — принц задумался. — Но все равно опрос не помешает.

— Кстати, ты не думал о том, что Альмейда должна была выйти из портала в одном из своих нарядов?

— Думал, — кивнул Даннэр. — Но я просто уверен, что она не замедлила преобразиться. Например, отобрала одежду у какой-нибудь девушки со схожими фигурой и ростом.

— Надеюсь, что она все же отдала бедняге свой наряд.

— Надейся, — буркнул принц.

Мы вышли на улицу и стали заходить во все магазины и заведения, что встречались на нашем пути. Где-то меня знали в лицо, но вот похожую девушку никто припомнить не мог. Еще мы опрашивали пожилых прохожих, заходили во дворы в поисках старушек на лавочках. Нет, ни моего двойника, ни девушку в старомодном платье не видел никто.

По округе мы бродили часов пять. Я уже привыкла к асфальту, к шуму машин, к суете. Казалось, что вовсе город не покидала.

Кстати, в Москве я совершенно не чувствовала себя королевой. Все спешили по своим делам, и никому не было до меня дела. Никто не склонял голову, не вытягивался в струну, не спрашивал, угодно ли мне чего-нибудь. Здесь я была песчинкой в пустыне.

Но внутри меня королева не умерла. Когда мы перекусывали в кафе, я по привычке недоедала порции и искала глазами тарелку, на которой можно было бы выложить приборы.

Вымотанные поисками, мы уселись в сквере на ту самую скамейку, где познакомились десять дней назад. И Даннэр развалился точно также, закинув ногу на ногу, но только вполоборота не ко мне, а от меня.

Да сколько ж можно злиться-то!

— Что значит, искать с помощью магии? — спросила я, потому что молчание принца начинало выводить меня из себя.

— Постараюсь нащупать энергетику Альмейды, — не сразу ответил Даннэр. — Конечно, при таком количестве жителей это безумно сложно. Придется разбить город на сектора. Одним словом, работа предстоит колоссальная. И при этом надо понимать, что тебе периодически нужно будет наведываться во дворец.

— Да уж, — протянула я. — Если поползут слухи, что королева сбежала с принцем…

Сейчас считается, что Даннэра король отправил куда-то с поручением. А Альмейда опять слегла. Но если она вовсе не будет показываться на глаза, правда ведь могут подумать черт знает что.

— Вот и я о том же, — с этими словами принц повернулся и устроился на скамейке прямо.

^ке прогресс.

— Пора подумать о ночлеге, — сказал мужчина.

— А что там думать — поедем ко мне домой, — предложила я. Сумочку-то мне выдали, так что открыть квартиру было чем.

Даннэр посмотрел на меня заинтересованно.

— К тебе домой? — переспросил он. — И далеко ты отсюда живешь?

— Прилично. На метро надо ехать.

— Ни разу не ездил на метро, — признался Даннэр.

— Да куда уж вам, принцам! — усмехнулась я. — Но вообще зря. Есть много красивых станций.

— Хорошо, уговорила.

Час пик давно миновал. Народу было мало. Поэтому ее величеству с его высочеством не пришлось ехать в давке.

Я показала Даннэру наиболее красивые станции в центре. Но больше всего ему понравились бронзовые скульптуры на "Площади Революции", где мы делали пересадку.

Как раз в тот момент, когда Даннэр внимательно разглядывал красноармейца с собакой, у перрона остановился поезд. Вышли пассажиры, зашли новые. Раздалось "Осторожно, двери закрываются".

Я бросила взгляд на вагон. Потом на принца. Потом опять на вагон.

Двери поезда закрылись, отрезая путь к свободе. А нужна ли вообще такая свобода?

Да, не скрою, это было заманчиво. В две секунды я могла бы решить все свои проблемы. Но я не последняя сволочь, чтобы так поступить. Мне доверяют, на меня надеются.

— Погладь собаке нос, — сказала я принцу. — На счастье, — добавила, видя его замешательство.

— Бедное животное, — принц едва заметно улыбнулся и потер сглаженный, отполированный до блеска нос овчарки.

Ну вот, хоть какие-то зачатки хорошего настроения. Очень не хотелось приводить в свой дом каменную глыбу.

По дороге мы зашли в супермаркет купить чего-нибудь перекусить. Я рассчитывала обойтись двумя копчеными куриными окорочками и парой салатов, но Даннэр пошел выбирать безумно дорогие сыры, итальянские колбасы, прихватил также три баночки черной икры, каждая из которых по стоимости тянула на мою месячную стипендию. В довершении он взял бутылку вина. На ее ценник я так и не решилась посмотреть.

Да, очутившись вновь на Земле, я и мыслить стала по-другому — так, как делала это раньше. То есть, совсем не по-королевски. Я смотрела на цены. Вспоминала, сколько денег у меня в кошельке. Принц сразу сказал, что оплатит продукты, но от зацикливания на их стоимости я не могла избавиться.

Перед кассой я пробежала взглядом по стенду с лоточками и взяла клубничную жвачку. Почему-то очень вдруг захотелось.

— Что это? — поинтересовался принц.

— Жвачка, — ответила я. — Тягучая такая масса. Ее жевать нужно.

— Тоже хочу попробовать.

Даннэр стал выбирать себе жвачку, а я принялась выкладывать на ленту продукты из тележки.

От супермаркета до моего дома рукой подать. Вокруг все было таким знакомым: машины у подъездов, детская площадка, гогочущая компания мальчишек.

Мы шли, как семейная пара. Неторопливо, с пакетами в руках. И это было… волнительно.

Бдительная консьержка подозрительно посмотрела на Даннэра, потом на меня. Пришлось королеве объяснять, что этот мужчина идет к ней в гости.

Выйдя из лифта, мы натолкнулись на Татьяну, мою соседку.

— Ух, Ника! — только и смогла выдавить она, с нескрываемым аппетитом глядя на Даннэра.

Кажется, она готова была треснуть от зависти. Но ее можно понять — три года в разводе, а тут такой мужчина!

Отперев замки, зашла в коридор, наслаждаясь запахом своей квартиры. Словно целый год тут не была.

Но, мама родная, как же здесь тесно! Невыносимо тесно. Из любой точки три-четыре шага и упираешься в стену. Потолки такие низкие, что возникает ощущение, будто это поршни гидравлического пресса. Еще немного и они раздавят тебя в лепешку.

Я уже забыла, что до люстры можно дотянуться рукой, что между дверьми в ванную и туалет расстояние в ладонь, что гардероб умещается в одном шкафу, а обувь в небольшой тумбочке.

— У тебя уютно, — констатировал Даннэр, оглядев квартиру.

Мне понравилось, каким тоном он это сказал. Душевным. Прямо согрело.

— Чувствуй себя как во дворце, — улыбнулась я. — Тапочек, правда, на твою ногу у меня нет.

Принц махнул рукой.

— Иди в комнату, а я пока стол организую, — сказала я и потащила пакеты на кухню.

— Помощь нужна? — спросил Даннэр.

— Понадобишься — позову.

Я не была против, чтобы Даннэр побыл со мной, но у меня возникло стойкое ощущение, что в холодильнике далеко не все в порядке. Например, суп, который я оставила на нижней полке, наверняка уже превратился в самостоятельную экосистему.

Оперативно ликвидировав последствия своей элгарской "командировки", я пошла в комнату, чтобы позвать Даннэра. И застыла на месте.

Даннэр сидел в кресле и сосредоточенно вскрывал пачку презервативов.

— Э-э… — протянула я. — Ты что это удумал?

— Хочу жвачку попробовать, — сказал принц, справившись наконец с оберткой.

— Это не жвачка! — сказала я, сдерживая смех.

— Серьезно? — принц поднял на меня глаза. — Лежала в соседнем лоточке. Та же ягода нарисована, что и у тебя. Коробочка только побольше.

— Нет, ты, конечно, можешь это пожевать. Можешь даже пузыри дуть. Только лучше отдай это мне, — я подошла к принцу и бесцеремонно выхватила у него пачку.