— Да какой карапуз? — подивился Свен и похлопал окаменевшего меня по плечу. — Он же даже не влюблен!
— Точно-точно!
Слышал смех друзей и сильнее сжал пальцами поручни кроватки, чувствуя зародившийся в груди клубок ярости. С каждой новой шуткой, забавой, он становился больше, заполняя собой всю грудную клетку.
«Они не знают», — успокаивал себя, старательно подавляя гнев, но не получилось сдержаться от яростного взгляда, брошенного на золотовласку.
— Если ты сожрал все эклеры, то я подсажу тебя на слабительное!
Вышел из детской комнаты и направился в сторону кухни, слушая за своей спиной обиженный голос Эйтона:
— И это, называется, лучший друг!
К счастью золотовласки на подносе лежали ещё пять эклеров, один из которых с удовольствием попробовал. Вкусно, хотя если придираться, то я бы пожаловался на приторность. Однако показал большой палец вверх Свену и похвалил кулинарные навыки его жены.
— Эмили учиться готовить, — поделился друг, когда мы дружно уселись за стол и разлили по чашкам крепкий чай. Эйтон непонимающе уставился на содержимое скатерти-самобранки и фыркнул:
— Чай? Серьёзно?
— Ты эклеры алкоголем хочешь запивать? — подивился Свен и придвинул кружку ближе к разочарованному другу. — В моём доме только чай. Пей!
— Я будто приехал погостить к бабушке…
Не сдержался при виде неудовлетворённой физиономии золотовласки и рассмеялся. Злость улетучилась также стремительно, как и давила по внутренностям своей ядовитостью.
— Как дела с твоей чопорной девушкой? — задал тему для обсуждения, предугадав попытки Эйтона вновь посмеяться над моими новыми отношениями. Над моими, чёрт возьми, первыми осознанными, серьёзными отношениями.
— Она не моя! — скривился и спрятался за глотком чая. — Я тебя не послушал и подарил ей на прощание украшение.
«Придурок», — мысленно обрёк пожизненным званием друга и к своему удивление услышал подобное оскорбление из уст Свена, в отличие от меня, не подумавшего тактично промолчать:
— Когда ты уже остепенишься, Эйт? Чем тебе девушка не угодила? Красивая, приличная…
— Приличные девушки по ночным клубам не ходят, — парировал Эйтон, и тут я был вынужден встать на его сторону, поддерживая твёрдым кивком. Тем более приличные девушки не заглядывают в ВИП-зону, в которых творится настоящая вакханалия.
— В общем, она разревелась, оскорбила меня и задела моё мужское достоинство. Причём в прямом смысле этого слова.
— А украшение оставила себе? — уточнил и, получив в ответ согласный кивок, усмехнулся. — Ещё бы!
Стерва! Причём подобные стервы самые страшные стервы, которых я старательно избегал в своей жизни. Есть шлюхи, есть шлюхи с задатками неплохой стервы, а есть стервы с навыками искусной шлюхи. Вот последних, пожалуй, стоило бояться и избегать, перекрестившись три раза. Однако я сам нехило зациклился на самом редком виде представительниц прекрасного пола: то ли стерва, то ли шлюха, то ли их симбиоз в обличии снизошедшего Ангела.
Ну, а когда злиться, я залипал на самого Дьявола. Вот после подобного разбери этих девушек: какие они на самом деле?
— Ты-то расскажи о реакции Никки, — всё-таки заладил свою излюбленную «песню» Эйтон. — Понравился браслет?
Свен в любопытстве подался вперёд, одним глазом поглядывая на радионяню, а вторым заинтересованно уставился на меня. Искренне испугался за друга — такими темпами можно развить косоглазие.
— Я не подарил его, — пожал плечами и чертыхнулся. — Хотел в качестве подарка на Рождество, но не вышло.
Характерно бросил взгляд на притихшего Эйтона, которому ничего не оставалось, как спрятаться за очередным глотком остывшего чая.
— Подари просто так, — подсказал Свен, не видя большой проблемы. — Девушки любят сюрпризы.
Машинально кивнул и мысленно согласился с другом. Девушки любят сюрпризы, дорогие подарки, мать её, цветы. Но я не представлял себе, как преподнесу украшение девушке, только недавно успокоившись от неприятных новостей? Она неправильно поймёт мой неожиданный порыв. Уверен, она разозлится, заплачет и пошёл меня к чёрту. Я бы себя послал.
Почувствовал вибрацию пришедшего сообщения на мобильный телефон и достал его из кармана брюк. Не вслушивался в дальнейший разговор друзей, вчитываясь в немногословность Никки: «Я вернулась домой».
— Твоя жена скоро вернётся, — обрадовал Свена и разочаровал Эйтона, который надеялся раскрутить друга на что-то покрепче зелёного чая.
«Я скоро буду», — отправил в ответ и одним глотком опустошил кружку. Никки могла приехать на пару с Эмили, но предпочла вернуться сразу же домой. И я не мог не нарадоваться, что в этом вопросе наши взгляды сошлись. Ни к чему ей видеть Клери, как и ни к чему было проводить время с любительницей поговорить о детях. Однако эту встречу предотвратить не удалось. Жаль.
— Надолго уезжаешь в Мюнхен? — уже будучи на улице спросил Эйтон, остановившись у своего автомобиля. — В прошлый раз не виделись полгода.
— Ну, я же не пропустил твой день рождения. Приеду к следующему, — шутка не удалась, раз золотовласка, вместо улыбки, одарила меня грустным взглядом. — Может, на месяц. Не знаю, Эйт.
Похлопал его по плечу и получил ответные крепкие объятия. Как бы не злился на глупости, неуместные шутки и чрезмерную любвеобильность золотовласки, глупо отрицать безграничную привязанность к ней.
— Она классная, — огорошил Эйтон. — Тебе именно такая и нужна. Ну, сумасшедшая.
Я рассмеялся и взлохматил идеальную укладку развеселившего друга:
— Напрашиваешься, Эйт.
— Да я серьёзно! Она прям идеальное продолжение тебя!
Махнул рукой, но друг не унимался:
— Вы дополняете друг друга…
— Проваливай уже! — в шутку толкнул к его автомобилю и вынужденно лицезрел, как этот кретин показано поправлял волосы.
— Вы две половинки, которые нашли друг друга в этом бренном мире!
Кретин!
Скрылся в салоне и громко хлопнул дверью, заглушая придурковатые речи золотовласки. Покрутил пальцем у виска, наблюдая, как он изобразил из своих пальцев сердце и старательно пародировал его лихорадочное биение.
Протяжно посигналил и рассмеялся, когда Эйт от неожиданности вздрогнул и быстро запрыгнул в салон своего автомобиля. Вот же чудак!
Я и Никки… Мы остановились в номере отеля, забронировав его на неделю, пока дом в Грюнвальде готовился к нашему приезду. Он ей понравится. Уверен, она останется в восторге от большой террасы с видом на красивейшие закаты и рассветы, от сада на заднем дворе с выходом к берегу реки. Именно там желанное спокойствие, о котором она мечтала, и которое хотел разделить с ней.
Зашёл в номер и прислушался к тишине, чувствуя зародившееся в груди беспокойство. Оставлять Никки в одиночестве — глупая идея, поэтому максимально быстро добрался до отеля и максимально быстро прошёл в комнату.
Никки лежала на кровати, забавно свесив ноги, и рисовала руками на потолке неизвестные узоры в такт звучавшей в наушниках музыке. Заметила меня и соблазнительно растянула пухлые губы в улыбке. Чёрт возьми, я когда-нибудь научусь контролировать дикое желание при виде дьяволицы? Ответ очевиден — никогда. Никогда не перестану залипать на её хищном взгляде, не перестану восхищаться идеальным телом и улыбкой, которой заманивает в свои искусные сети.
Стянул через голову кофту и снял брюки, видя нескрываемый интерес в чёрном взгляде, следящий за каждым моим действием. Да, Никки, примерно также я залипал на тебе, присаживаясь на кровать и ладонью измеряя длину твоих ног.
Девушка рассмеялась, не пройдя мою проверку на прочность — пощекотал пяточки и получил порцию звонкого смеха.
— Что слушаешь? — прилёг рядом и в благодарность за поделившийся наушник, исцеловал каждый миллиметр девичьей щеки. Вновь смех и вновь не в силах оторваться от проступивших ямочек. Никки задумчиво глядела в потолок, а я задумчиво не отводил от её лица глаз, прислушиваясь к одной из самых популярных песен старых добрых Guns N Roses.
