К тому же предстоял непростой разговор с папой. Мама не успела предупредить его о случившемся, просто, не задумываясь, помчалась ко мне, надеясь успеть вовремя. Оказалось, что папа тоже прибыл на заставу, но занимался спасением Дара. К сожалению всё чего он смог добиться, это привести его в сознание, но Дар совершенно ничего не помнил и никого не узнавал. Как такое возможно?

Меня ожидало ещё несколько потрясений.

Во-первых, Дар оказался магом, но необученным и потому носящим блокиратор, как и я.

Во-вторых, он пострадал, пытаясь спасти меня.

И, самое печальное, Дар оказался принцем Дарианом. Вот так и рушатся мечты. Нам никогда не быть вместе. Что стоило мне быть более внимательной, не витать в облаках, а хорошенько рассмотреть членов королевской семьи на приёме, или на своей помолвке? Может быть, тогда я смогла бы уберечь своё сердце? Вряд ли.

Дар всегда был таким открытым, держался со всеми на равных. Кто бы мог заподозрить в нём королевскую кровь?

Вот глупая. Что случилось, то случилось. Что это я так расклеилась? Ничего не потеряно, пока все живы. Я ещё поборюсь за своё счастье. Только бы Дариан вспомнил меня и наши чувства.

Прощание было не долгим. Родители так опасались за состояние моего здоровья, что не позволили мне даже выйти во двор, открывали портал прямо из комнаты. Дара я так и не увидела. Может быть, это и к лучшему. Выглядела я, прямо скажем, не очень хорошо. Магическое истощение никого не красит. Волосы, как пакля, тусклые глаза, бледная прозрачная кожа. Не такой я хотела предстать перед любимым, который даже имя моё не помнил. Вряд ли мой болезненный вид поможет вернуть его чувства ко мне. Зато Рики был рядом со мной до последней минуты. Держал за руку и смотрел большими печальными глазами. Я ещё не сказала ему о том, что через два года он поступит в академию. Моей маме тоже понравился этот бойкий мальчишка, и она сказала, что для таких одарённых детей из королевской казны выделяются средства на обучение. Но сначала ему надо немного подрасти. Четырнадцать лет — это минимальный возраст для поступающих.

Я вручила Рики большой красочный фолиант по основам магии — подарок от моих родителей. А также гарантийное письмо, подписанное ректором академии, в котором говорилось, что Рикардо Мортени сможет через два года начать своё обучение в Магической академии королевства Арнии. То-то было радости. Даже пришлось звать на помощь тётушку Молли, только она могла успокоить этого сорванца. Надеюсь, через два года он повзрослеет и сможет лучше контролировать свои эмоции. В противном случае академию ждут нелёгкие времена.

Ну, вот и всё. Делаем шаг в портал, и мы с мамой снова оказываемся в стенах родной академии. Папа остался на заставе, чтобы позже перенести принца в королевский дворец.

Прятаться и спасаться бегством от вездесущего веника. Выжить, не смотря на хрупкое тельце и маниакальное желание тётушки Молли содержать дом в чистоте. Теперь это было главной задачей Дариана. В теле паука ему приходилось несладко, но он терпел и старался надолго не покидать комнату Эли, куда так удачно пробрался на спине Ингмара, спасаясь от кровожадного мага.

Пару раз всё же пришлось сбегать на охоту. Без еды не выжить даже такому мелкому созданию, в которое он имел несчастье переселиться. Он старался не расстраиваться по этому поводу, выбора в тот момент у него всё равно не было. Дариан верил в свою удачу, а потому уже строил планы по возвращению своего тела. На следующий день было запланировано возвращение Эли и её матери назад в академию.

Он едва не опоздал, но в последний момент всё же успел ухватиться за юбку девушки и проскользнуть вместе с ней в портал. И только оказавшись на безопасном расстоянии от своего врага, Дариан смог немного расслабиться. В ближайшее время его существованию в этом мире ничто не угрожает. Даже такому сильному магу непросто будет определить местонахождение маленького паучка. Ведь связь между ними не была сформирована. Это как искать песчинку на дне океана.

Последние дни дались ему нелегко. Борьба за выживание не оставляла сил и времени на обдумывание сложившейся ситуации. Но теперь, сидя под кроватью в комнате Эли, Дариан пытался понять, что же с ним произошло, и как он будет из всего этого выпутываться? Получалось плохо. Он не знал главного, кто же тот шустрый маг, что захватил его тело, и что ему в своём то не сиделось? Хотя если вспомнить, что в комнате кроме него и паучка никого больше не было, напрашивается единственный вывод — захватчик не имел собственного тела, и всё это беззаконие было тщательно спланировано и воплощено в жизнь при первом же удобном случае.

С таким хитрым и опытным магом в одиночку ему не справиться. Но как просить о помощи, если даже простейшие способы общения ему не доступны? Был бы он хотя бы собакой или кошкой, можно было бы привлечь чьё-то внимание. А паука просто прихлопнут, никто даже не подумает искать проблески разума в его глазах. Руки, то есть лапы сами опускались от отчаяния.

Он лихорадочно искал способ привлечь внимание Эли и не находил его.

Как она отреагирует на появление паука в своей комнате? Да как любая девушка — испугается и позовёт на помощь. Вот тут и придёт конец его никчёмной паучьей жизни. Нет, сначала надо как-то предупредить Элю об изменении в его внешности. Он обязательно что-нибудь придумает, надо только успокоиться и не позволять отчаянию лишать его разума.

Паучок шустро бегал под кроватью, не замечая, как выплетает паучью сеть. Он так увлёкся разработкой плана дальнейших действий, что опомнился только тогда, когда всё подкроватное пространство оказалось оплетенным паутиной. Да, так он раскроет себя раньше времени, а веник тётушки Молли покажется ему детской забавой. Дариан не раз видел, как маги наводят порядок в дворцовых покоях. После их чистящих заклинаний в помещении не оставалось ни одной пылинки, а также пауков и прочей живности.

Он забился в самый дальний угол и затих. Лапки прижал к мохнатому тельцу и стал похож на меховой шарик. Так он просидел до самого вечера, пока Эля не вернулась домой после занятий.

Дариан наблюдал за девушкой уютно устроившейся в кресле с книгой. Она бездумно переворачивала страницы, но мыслями была далеко отсюда. Он надеялся, что Эля думает о нём. Каким же глупцом он был. Надо было сразу ей открыться, рассказать о своих чувствах. Вместе они смогли бы отстоять своё счастье. Помолвку ведь можно расторгнуть. Это соглашение для того и существует, чтобы жених и невеста имели возможность убедиться в правильности принятого решения или отказаться от него пока не поздно. Её жених вряд ли захочет жениться на девушке, которая любит другого. Дариан видел, что девушка тоже к нему неравнодушна. Как ярко светились её глаза, а щёки покрывались нежным румянцем, стоило только им оказаться рядом. Неужели всё потеряно? Или всё-таки есть шанс всё исправить?

Да о чём он вообще думает? Строит планы, как отбить чужую невесту. И это в паучьем теле?

Никогда Дариан не замечал в себе такого необоснованного оптимизма. Надо забыть о чувствах и сосредоточиться на главном. Он так долго смотрел на читающую девушку, что ему в голову пришла идея, как он сможет с ней общаться. Ну конечно же, у него ведь никто не отнял способность читать и писать. Осторожными перебежками, выпутываясь из собственной паутины, Дариан начал продвигаться к столу, на котором стояла чернильница и лежала рабочая тетрадь Эли. Дариан надеялся, что она его простит за испорченные страницы.

То, что задуманное получиться не сразу, он даже не сомневался, только надеялся, что это вообще возможно в его нынешнем состоянии. И вот он на месте. Пробрался незамеченным — уже большая удача. Притаился за чернильницей, убедился, что девушка по-прежнему погружена в свои мысли и не видит ничего вокруг, вскинул мохнатые лапки и принялся за дело.

Сначала получались только кляксы, но постепенно Дариан приспособился стряхивать с лапки лишние чернила и дело пошло веселее. Он заранее придумал, что будет писать, чтобы передать основную мысль, не используя много слов. Вот, что у него получилось: