До строений было ещё очень далеко, когда стало заметно, что по дороге навстречу идут три человека. Они как бы выходили из знойного миража, отличаясь от большинства одеждой, шли быстро и явно целеустремлённо.

«Их имена мне ничего не говорили, кроме того, что это дети Старейшин. Если беседа между встретившимися какая и была, то я её не услышал или не воспринял».

Как видно, обе стороны отлично друг друга знали и все диалоги между ними уже были не актуальны, потому как само пространство вокруг Нетруври завибрировало и его поволокло назад, а волны стали сжиматься в попытке вышвырнуть из данного мира или раздавить тело неугодного посетителя. Из этого стремления ничего не получилось, кроме того, что на изменения в спокойном течении жизни отреагировали находящиеся рядом люди. Некоторые стали убегать, другие прятаться за деревьями или в воде бассейнов. Очень быстро паника передавалась всё дальше и дальше. Только особого смысла это не имело, так как в следующее мгновение в том месте, где находилась троица, произошёл самый настоящий «ядерный взрыв». Яркая вспышка сожгла всё в радиусе нескольких сотен метров, а более дальние объекты занялись в огне. Красоты больше не стало.

«Судя по всему, Нетруври разорвал связи между атомами любых подходящих элементов, расположенных рядом с его врагами, а огромное количество выделившейся при этом энергии, породило так называемый, говоря понятными мне терминами, экзотермический процесс, по-другому говоря ядерный или атомный взрыв и связанные с этим последствия».

Свет лишь на мгновение не дал увидеть тонны грунта, выброшенные во все стороны, взметнувшийся столб дыма и пепла, закручивающийся в небесах барашками и ударную волну, которая сама по себе также невидима, но её последствия хорошо прослеживались в радиусе нескольких километров. Больше всех повезло тем, что прятались в воде, но это было относительное везенье. Оно лишь зависело от расстояния и давало отсрочку. Так как те, кто был ближе просто испарились вместе с жидкостью, как и сгоревшие убегающие. Кто подальше сварились в кипятке. У остальных смерть была лишь с задержкой, потому что Нетруври не ограничился одной атакой. Он стал расщеплять материю с завидной точностью, причём уже не метясь в конкретную цель, а уничтожая таким образом всё вокруг. А следом с небес обрушились ещё и плазменные торпеды. Как видно здесь на орбите тоже находилась ещё одна «Крепость».

Практически за считаные секунды все строения и прекрасные сады перестали существовать, а все люди попавшие в зоны поражения погибли. Единственные кто никак не пострадал, это сам устроивший это безобразие и ранее упомянутая троица. Они продолжили соревнование в управлении реальностью и материей в попытке уничтожить друг друга. Расплавленная до состояния текучести порода, раскалённые газы, отсутствие кислорода и продолжающиеся обстрелы с орбиты, сильно мешали, заставляя уделять больше внимания своей защите от столь агрессивной среды. Часть сознания требовала постоянной концентрации на этом процессе и, судя по всему, Нетруври был лучше готов к такому развитию событий. И неизвестно чем бы закончилась эта битва, учитывая начавшиеся тектонические сдвиги. И кто кого бы победил, других выживших тут явно уже не было. Если бы в какой-то момент между сражающимися не возник Индварн и с ходу так заехал «Змею» палицей Гадви прихваченной с собой, что тот начал терять сознание и был вынужден переместиться на орбиту в свою станцию, где сразу активировал какое-то оружия одновременно давая команду оператору «Крепости» покинуть эту звёздную систему. Тонкий транспортный луч мгновенно перенёс сгусток антиматерии в самый центр небесного тела, где уже и так происходило разрушение ядра. Защитить планету от этой атаки противоборствующая сторона, конечно, могла, если бы не пыталась остановить имеющуюся катастрофу и было бы на это время, но как раз времени у них и не осталось и максимум, что они успели сделать, прежде чем планета взорвавшись, от гравитационного коллапса, разлетевшись на куски, это покинуть её. Всех остальных оставшихся на осколках этого мира ждала очень быстрая смерть.

*****

А Нетруври уже был ещё на одной своей станции уже в другой звёздной системе. Он сразу почувствовал присутствие на обитаемой планете кого-то из детей Старейшин равных ему по силе сознания и потому затевать схватку на поверхности даже и не подумал. Ему понравилось, как легко и просто решалась проблема, если разрушить сразу сам источник «заразы», вместе со всеми этими жалкими потомками, которые уже ни на что не годились кроме как быть «удобрением» для новой жизни. Тем более что возрождать именно здесь он ничего не планировал, а следовательно, и эти «остатки» его также не интересовали. Нетруври дал команду на активацию оружия «аннигиляции», попутно разрешив запускать плазменные торпеды, чтобы отвлечь возможных защитников.

Однако сразу стало понятно, что в этой системе даже к этому типу его нападения подготовились. Ни один из плазменных зарядов поверхности планеты не достиг, их просто отклонили, а транспортный луч канул в неизвестность, отправив антивещество, в другую необитаемую часть вселенной. Уже одно это привело «Змея» в бешенство. Следом же он почувствовал такое давление на свой разум, что стал терять связь с миром. И столько силы и инаковости было в этом ударе, что кого-то другого это просто стёрло бы из бытия. Нетруври же удержался на грани и поняв, что его атаковал «Иной», ещё больше разозлился. Он собрал все оставшиеся силы и сделал то, что ранее не собирался совершать ни под каким предлогом, так как поняв когда-то причину катастрофы и разобравшись, как управлять подобным самому, считал до этого момента последствия слишком губительными и требующем в дальнейшем исправления уже с его стороны. Он создал разрыв пространства прямо внутри местного источника притяжения.

Крик гибнущего сознания звезды в виде мощнейшего гамма-всплеска пронзило пространство в двух направлениях и один из лучей, скорее всего, из-за сконцентрированного внимания именно на этом объекте, пришёлся прямо в сторону планеты на которой и начался бой и умчался дальше. Планета перестала существовать, впрочем, как и все, кто был на ней, в том числе погиб и защитник из детей Старейшин. Труп местного светила потускнел и стал быстро вращаться. Процессы, происходящие внутри мёртвой звезды, можно было теперь сравнить с неконтролируемым распадом, разложением, правда, принимая в расчёт, что это была жизнь в виде термоядерной энергии. От этой эманации смерти пострадала вся система, да и многие соседние, до которых она добралась. Нетруври же, успев заблаговременно покинуть место катастрофы, потеряв одну из своих «Крепостей», их осталось девяносто девять, сделал вывод как можно ускорить и повысить эффективность уничтожения старого мира. Он удивлялся и корил себя, что раньше отвергал использование этого знания, тем более что разбираться с «Иными» пришлось бы в любом случае, а так у него теперь получалось одновременно справиться сразу с двумя проблемами. Главное правильно спровоцировать конфликт, точно расставить свои силы и перепродумать тактику каждого боя. Терять ещё «Крепости» он не хотел. Наоборот, их надо было построить как можно больше.

Наступил последний день семидневного туристического похода по тайге.

«Сегодня уже пойдём обратно и завтра днём или к вечеру будем на базе», — подумал Сергий, вставая со спальника и, подкинув веток в костёр, пошёл совершать утренний моцион.

Прошедший день после ухода из заимки особо богат на события не был. Вначале было очень жарко и душно. Удалось посмотреть рысь с двумя котятами, которая вдоволь нашипелась и накричалась на туристов и так как её никто не провоцировал, нападения и не последовало. Потом был длинный переход, в конце которого, когда небо уже совсем помрачнело от туч, они добрались до домика около наблюдательного пункта. Домик был гораздо меньше, при нём не было ни бани, ни других пристроек, что и не удивительно. Он располагался на скале достаточно высоко над уровнем моря и это рождало проблему с водой. Двухсот литровую бочку нужно было наполнять либо, многократно спускаясь с вёдрами к ручью, либо она заполнялась во время дождя, используя, в том числе специальное складное собирательное устройство, которое позволяло более быстро осуществить задуманное. Сам помост для наблюдения был оборудован в стороне, на сваях, имел полностью закрытый отсек и площадку с навесом. По возможности это всё было замаскировано и предназначалось для наблюдения за тиграми, которые имели привычку регулярно появляться именно в этом месте, для обмена запаховыми сообщениями.